黑暗，浓稠得仿佛化不开的墨汁，带着地底深处特有的、渗入骨髓的阴冷与潮湿。
苏临抱着林婉，几乎是滚进了那黑黢黢的狭小洞口。身后最后一丝来自封印之间的混乱光芒，瞬间被吞没。眼睛需要片刻才能适应这绝对的黑暗，耳边只剩下自己粗重如风箱般的喘息，以及怀中林婉那微弱得令人心慌的呼吸声。
通道狭窄逼仄，高度仅能容人弯腰前行，宽度也只够一人通过，地面是粗糙不平的岩石，带着湿滑的苔藓感，坡度陡峭，蜿蜒曲折，不知通向何方。苏临根本顾不上辨别方向，也无力撑起照明法术，只能凭着感觉，咬着牙，尽可能快速地向深处移动，远离那个刚刚蜕变的恐怖存在。
每一步都牵扯着全身的伤势。后背被触手撞击的地方传来骨头裂开般的剧痛，右臂虽然侵蚀褪去大半，但依旧麻木无力，内脏更是火辣辣地翻腾。但他不敢停，也不能停。怀中林婉的身体轻得像是没有重量，气息微弱得仿佛随时会熄灭，这比他自己身上的伤痛更让他感到恐慌和焦灼。
不知向下、向内行进了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰。黑暗和寂静吞噬了时间的概念。身后的方向，那股令人心悸的、混合着新生与混乱的恐怖波动，并没有立刻追来，似乎那刚刚融合了火种的蚀灵痪影·完全体，确实需要时间来稳固力量。但苏临能清晰地感觉到，一丝冰冷、贪婪、充满恶意的意念，如同附骨之疽，始终若有若无地萦绕在感知的边缘，牢牢锁定着他们逃遁的方向。那怪物，绝不会放过他们。
终于，在拐过一个近乎直角的急弯后，前方出现了一处稍微宽敞些的空间。大约有寻常房间大小，地面相对平整，似乎是个天然的岩石腔室。空气中弥漫着浓郁的土石气息和淡淡的水汽，依旧没有任何光亮。
苏临用尽最后的力气，小心翼翼地将林婉放在一处相对干燥的岩石旁，让她靠着石壁。他则踉跄着退后两步，背靠另一侧石壁缓缓滑坐在地，剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都带着血腥气。
暂时……安全了？至少有了一个可以短暂喘息、处理伤势的空间。
他强迫自己冷静下来，先侧耳倾听。除了自己压抑的咳嗽和喘息，只有远处隐约传来的、极其微弱的“滴答”水声，以及……一种更细微的、仿佛有什么东西在极深处轻轻摩擦的“沙沙”声，时断时续，在这绝对的寂静中显得格外清晰，带着一种难以言喻的诡异感。
声音来自通道更深处。
但现在顾不上了。苏临挣扎着挪到林婉身边，借着混沌之种自发散发的极其微弱的灰蒙光晕（他不敢过多消耗灵力点亮光芒），查看她的状况。
林婉双目紧闭，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，眉头微微蹙着，即便在昏迷中似乎也承受着痛苦。她的气息极其微弱，脉搏跳动得又轻又快，体内灵力几乎干涸，更严重的是，苏临能感觉到她生命本源的气息正在缓缓流失——那是过度透支，甚至燃烧了部分本命精血来催动最后那记“净世金焱破”的后果！银袍老者虚影警告过，那净化真意极耗心力，林婉为了抓住机会重创痪影，显然付出了惨重代价。
心像是被一只无形的手狠狠攥紧，疼得苏临几乎无法呼吸。如果不是为了掩护自己，为了创造那唯一的攻击机会，她不会如此。
没有任何犹豫，苏临立刻从怀中取出那个紫金葫芦，拔开塞子。葫芦内，最后一滴“净世源露”如同液态的金色琥珀，散发着温暖而磅礴的生命气息。他小心翼翼地托起林婉的头，将这滴宝贵的源露，轻轻滴入她微微开启的唇间。
源露入口即化，化作一道温润的金色暖流，涌入林婉体内。她苍白如纸的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝极淡的血色，微弱的气息也逐渐变得平稳、悠长了一些，虽然依旧虚弱，但至少那生命本源流失的可怕趋势被止住了。她紧蹙的眉头稍稍舒展，陷入了一种深沉的、自我修复的睡眠中。
苏临长长舒了一口气，一直悬着的心总算落下大半。他将林婉的身体调整到一个更舒适的姿势，脱下自己早已破烂不堪的外袍，轻轻盖在她身上。
做完这一切，他才真正有机会处理自己的伤势，并审视体内翻天覆地的变化。
盘膝坐下，五心向天，《混沌初解》缓缓运转。此地灵气极其稀薄，几乎感应不到，远不如源火光海或封印之间。但混沌之种的玄妙就在于此，它并不完全依赖外界灵气。苏临内视己身，可以清晰地“看”到，那枚位于道基中央的混沌之种，此刻正散发着稳定而深邃的灰蒙蒙光芒，表面淡金色的源火光丝与一丝几乎难以察觉的暗红纹路交织流转，缓慢而坚定地旋转着，自行吞吐着苏临体内的气血与残留药力，转化为精纯的混沌灵力，滋养修复着千疮百孔的身躯。
叮！混沌决持续运转，修复伤势，熟练度+10。
叮！混沌之种自主转化残余药力与气血，孕育度缓慢提升（49.6%…49.7%…）。
叮！筑基七层境界初步稳固，灵力上限与精纯度提升。
一连串熟悉的提示在脑海浮现，让苏临感到一种久违的踏实感。熟练度系统，是他在这绝望末世中最大的依仗之一，只要不断战斗、修炼、求生，他就能一点点变强。
他仔细体会着突破后的变化。丹田气海比之前宽广了接近一倍，混沌灵力更加浑厚凝实，运转间隐隐有风雷之声。神魂也因为吞噬火种本源的痛苦淬炼而变得更加坚韧，感知范围扩大，对自身灵力的掌控也精细了许多。新获得的“微弱蚀灵感应”能力如同一个被动雷达，即便在此地，他也能模糊地感知到身后遥远上方，那股代表蚀灵痪影的、庞大而邪恶的波动正在缓缓增强、移动，方向正是他们所在的通道！虽然速度不快，但确确实实在逼近。
而“混沌吞噬”技能提升到“略有小成”，让他对这一危险而强大的能力有了更深的理解和控制力，下次使用，效率和安全性都会更高。
最大的收获，还是混沌之种本身。孕育度达到49.5%，距离那看似遥不可及的50%质变门槛，竟然只剩下半步之遥！他能感觉到，混沌之种内部正在发生某种缓慢而深刻的变化，仿佛有什么东西正在孕育成形，对各类能量的包容、转化能力都在增强。尤其是对“火焰”与“净化”属性，因为吸收了源火之种碎片和源火本源，亲和度极高；而对“侵蚀”属性，也因为吞噬了那一丝恶念火种本源，产生了一种微妙的抗性与“理解”。
如果……如果能找到更精纯庞大的能量源，或许就能一举突破！
这个念头一闪而过，随即被他压下。当务之急是恢复伤势，带着林婉找到出路。
时间在寂静的疗伤中流逝。苏临的伤势在混沌灵力与混沌之种的双重作用下，恢复速度远超常人。断裂的骨头被灵力温养接续，内脏的震伤缓缓平复，右臂最后一点麻木感也彻底消失，只是新生的皮肉还有些脆弱。