村落内一片寂静，只有远处传来的魔吼与阵法光幕的哀鸣。所有人的目光，都集中在了苏临身上。
林婉看着苏临紧绷的侧脸，清冷的眸子里没有丝毫犹豫，只有无声的支持。无论他选择哪条路，她都会跟随。
白芷紧咬下唇，理智告诉她突围求生才是上策，但李慕白讲述的秘辛和可能带来的灾难性后果，让她无法轻易说出“逃跑”二字。
陈飞等人握紧了拳头，他们实力低微，但经历过生死与共，早已将性命托付给苏临。
朱儿抱着玉盆，小手紧紧握着那枚温热的青莲净火符种，她能感觉到神莲种传来的悸动，那是对同源先辈遗蜕的悲悯，对魔念的憎恶，以及一股……模糊的指引。她抬头，大眼睛看着苏临：“苏临哥哥，神莲种……好像指向山里……它……很难过，也很生气。”
苏临闭上眼睛，脑海中飞速权衡。系统冰冷的提示音也在此刻响起：
“触发史诗级抉择任务：黑暗根源的阴影。”
“选择A：破阵突围，远遁千里。任务目标：带领超过半数团队成员成功逃离河谷封禁区域。奖励：大量生存资源，随机地阶遁术一门，团队忠诚度提升。风险预估：高。后续影响：血煞教计划得逞概率极大，葬古血魔与黑暗魔念脱困，宿主将长期面临更高层次追杀与末世环境恶化。”
“选择B：深入魔窟，净化根源。任务目标：进入枯骨山脉核心，净化或稳固“青霖镇魔碑”。奖励：海量功德值（对修炼有隐秘好处），净世莲宗完整传承线索，青莲净火符种完全激活，混沌星云道台深度演化契机。风险预估：极高（死亡率超过80%）。后续影响：若成功，将严重打击“大黑暗”势力，获得巨大先机与声望，解锁更高层次末世真相探索权限。”
系统冰冷的评估，更凸显了抉择的残酷。
片刻后，苏临缓缓睁眼，眸中所有犹豫与挣扎尽数化为一片深邃的坚定。
他看向西南那象征着毁灭与邪恶的暗红血柱，又看看身边一张张熟悉而信任的面孔，最后目光落在朱儿纯净而带着期盼的小脸上，落在怀中那枚微微发热、传递着不屈净化意志的符种投影上。
净世莲宗先辈，为阻魔念，不惜身死道消，以身镇魔。
他苏临，身负混沌道统，得莲宗遗泽，携神莲种守护者，岂能在此刻退缩，任由魔念肆虐，坐视先辈遗蜕被污？
有些事，明知九死一生，也必须去做。这不仅是为了生存，更是为了……心中的道，与肩上的责。
“诸位，”苏临的声音平静，却带着一股斩钉截铁的力量，“我决定，深入枯骨山脉，尝试净化镇魔碑。”
他顿了顿，看向陈飞、白芷等人：“此行凶险万分，筑基以下，绝难存活。白芷姑娘，陈大哥，赵铁，王悍，孙谷，还有李老和这些救回的同胞，就拜托你们了。我会将古舟和大部分资源留给你们，并尽力在离去前，削弱外围阵法封禁，为你们创造突围机会。你们……伺机离开，越远越好。”
“不！苏临兄弟，我们……”陈飞急道。
“这是命令！”苏临打断他，语气不容置疑，“你们活着，带着这里的消息和希望离开，同样重要！”
他又看向林婉和朱儿，眼神变得复杂：“林婉，你……”
“我与你同去。”林婉的语气没有丝毫波澜，仿佛在说一件理所当然的事，“青梧之责，在于守护与净化。更何况，”她顿了顿，看了苏临一眼，声音微不可查地轻了一分，“你在哪，我在哪。”
苏临心中一颤，深深看了她一眼，千言万语化为一个沉重的点头。
“朱儿……”
“我也要去！”朱儿不等苏临说完，就紧紧抱住了他的胳膊，小脸因为激动和害怕微微涨红，但眼神异常倔强，“神莲种在叫我，净火符种也需要我！苏临哥哥，我不会拖后腿的！我能帮忙！”
苏临看着朱儿眼中的光芒，知道无法再劝。或许，神莲种与净火符种，真的需要她的力量才能完全发挥。他重重点头：“好！那我们三人，便去闯一闯这龙潭虎穴！”
“时间紧迫。”苏临不再犹豫，迅速分配任务，“白芷姑娘，陈大哥，你们立刻准备，一旦我们离开或山脉有变，即刻驾驭古舟，朝着东方全力突围！林婉，朱儿，我们调息半炷香，将状态调整到最佳，然后……出发！”
就在这时，李慕白老者挣扎着从怀中掏出一块近乎碎裂的青色玉牌，塞到苏临手中：“这……是祖传的‘青霖令’碎片……靠近镇魔碑……或有些微感应……小心……血煞教主……他可能已……先一步……”
话音未落，老者气息彻底断绝，溘然长逝。但他拼死留下的信息和玉牌，却可能成为关键。
苏临握紧尚带余温的玉牌碎片，对着老者遗体郑重一礼。
半炷香后，三道身影在众人担忧、期盼、决然的目光注视下，悄然离开村落，逆着那滔天的魔威与血光，义无反顾地冲向了那片象征着死亡与黑暗的枯骨山脉核心。
而天空之上，血色天幕几乎完全合拢，只留下最后几道缝隙。黑袍教主阴冷的笑声，如同夜枭般回荡在逐渐被封禁的河谷上空：
“自寻死路……也好，省了本座一番手脚。待葬古血魔彻底苏醒，正好用你们的血与魂，作为迎接‘深渊之影’的……第一份祭礼！”
真正的生死之战，即将在那片被诅咒的古战场核心，拉开序幕。