刑剑殿内，空气仿佛凝固成了铁块，沉重得让人喘不过气。
曜日剑尊高居主座，赤金色的眼眸中燃烧着怒火与审视，周身散发着如烈日般灼热而威严的元婴威压。流云剑尊闭目垂坐于侧，气息缥缈，看不出喜怒。凌霄真人、几位留守的金丹长老，以及闻讯赶来的岳山、柳轻漪、白清秋等人，分列两侧。
苏临独自立于殿心，承受着四面八方投来的、或质疑、或愤怒、或担忧的复杂目光。他身上还残留着净化万剑图录后的疲惫与灵力空虚，脸色略显苍白，但脊梁挺得笔直，眼神清澈而坚定。
一名刑堂执事正用冰冷的声音陈述着刚刚发生的“铁证”：死者是刑堂资深执事赵坤，金丹初期修为，平素沉默寡言，忠于职守。在其居住的静室中，发现了与“隐星”传递情报所用的同款加密玉简残片，以及几样本不该出现在他手中的、属于之前被袭击损毁的库房物资。最重要的是，在其自绝的思过崖石壁上，以自身鲜血书写的“遗言”：
“罪人赵坤，受苏临胁迫，为其暗中传递宗门动向、秘境防护细节。苏临许我事成之后，引我入‘隐星’，得窥更高大道。然宗门待我不薄，连日来良心难安，又见其引外敌祸乱山门，致使同门惨死，传承蒙污，悔恨交加，无颜苟活。今事败露，唯有一死，以谢师门。望宗门明察，勿信此獠，其心叵测，所图甚大！——罪人赵坤绝笔。”
血字殷红刺目，控诉直指苏临，且细节详实（部分行动计划细节确实只有高层和少数执行者知晓），时间点也恰好卡在苏临“外出执行危险任务”、“山门遇袭”、“秘境被污”等关键节点之后，逻辑上似乎能自圆其说。
殿内一片哗然。几位原本就对苏临有所微词的长老，看向他的目光已然带上了冰冷的敌意。一些年轻弟子更是窃窃私语，愤怒低吼。
“苏临！你还有何话说？！”一名性如烈火、与赵坤私交不错的执法长老猛地踏前一步，金丹后期的威压如同山岳般压向苏临，怒声喝问。
苏临身体微微一晃，本就虚弱的他感到压力倍增，但他深吸一口气，混沌星力在经脉中艰难流转，断罪真意护住灵台，硬生生抗住了这股威压。他抬起头，目光平静地迎向那位长老，又转向高座上的曜日剑尊，声音清晰而沉稳地响起：
“弟子苏临，对此指控，完全否认。此乃构陷，意在离间弟子与宗门，并转移视线，掩护真正的内奸！”
“放肆！血书在此，物证确凿，你还敢狡辩？！”执法长老怒目圆睁。
“血书可伪造，物证可栽赃。”苏临毫不退缩，条理分明地开始反驳，“第一，赵坤执事指控我胁迫于他，许以‘隐星’高位。敢问长老，弟子入门不过数月，大部分时间在外奔波或闭关，与赵执事接触寥寥，有何能耐胁迫一位金丹执事？弟子又凭何能保证引他入‘隐星’并得高位？此不合常理，乃最大破绽！”
“第二，血书中提及的几项‘泄露细节’，如‘庚七据点坐标’、‘万剑图录外围轮值表’等，确属机密。但弟子想问，这些信息，除了最高决策的几位师祖、师尊，以及具体负责相关事务的少数几位长老、执事，还有何人能接触？赵坤执事身为刑堂之人，若非有人故意泄露给他，他如何得知？这恰恰说明，内奸层级不低，且仍在暗中活动，赵坤很可能只是被利用、甚至被灭口的棋子！”
“第三，关于时机。赵坤自绝，恰在弟子与白师姐净化万剑图录初见成效、无暇他顾之时。此举目的何在？一来，趁弟子分身乏术，无法立即自辩；二来，以死无对证坐实罪名，搅乱宗门视线；三来，打击弟子刚刚因净化秘境而稍有起色的声望，引发内部分裂。此乃连环毒计！”
苏临的辩词有理有据，直指要害，让殿内不少人的愤怒稍减，转为思索。
凌霄真人适时开口，声音沉稳：“苏临所言，不无道理。赵坤之死，疑点颇多。其一，其自绝所用功法，并非其主修，而是一门偏门的‘燃魂化血术’，此术需提前准备，并非临时起意所能施展。其二，在其静室隐秘处，发现了微量‘惑神香’残留，此香有惑乱心神、放大负面情绪之效。其三，也是最重要的一点——”
凌霄真人目光锐利地扫过全场：“赵坤自绝前一刻，其家族中寄养的一只‘同心傀’突然碎裂。此傀乃其早年所得秘宝，与宿主心神相连，宿主若自愿赴死，傀会安然消散；若被迫或心神受控而死，傀则碎裂示警！”
此言一出，满殿皆惊！这意味着赵坤很可能并非自愿，而是被人控制或胁迫后灭口！
苏临精神一振，继续趁热打铁：“弟子恳请师祖、师尊，彻查赵坤执事近期所有接触人员、财物往来、以及其身亡前后，思过崖附近所有异常灵力波动与人员踪迹！同时，对其静室进行更细致的搜查，尤其是可能存在的、被高阶隐匿阵法遮掩的痕迹！真正的内奸，必然留下了蛛丝马迹！”
曜日剑尊眼中怒火稍敛，转为深思。流云剑尊也缓缓睁开了眼睛，目光如云雾般扫过苏临，又看向殿外某个方向。
“准。”曜日剑尊沉声道，“凌霄，此事由你全权负责，刑堂、暗堂配合，务必查个水落石出！在真相未明之前，苏临暂居‘听剑阁’，非令不得出，亦不得再入万剑图录。白清秋、岳山等人，需避嫌，不得私下接触。”
这算是暂时解除了苏临的即刻危机，但仍是半软禁状态，且剥夺了他继续净化秘境的资格，显然信任并未完全恢复。
“弟子遵命。”苏临躬身，心中稍松，但警惕未去。他知道，真正的内奸绝不会就此罢手。
白清秋看向他，冰蓝眼眸中传递着无声的信任与支持。岳山、柳轻漪也对他投来鼓励的眼神。云弈则早已不在殿内，不知又隐于何处。
就在众人以为此事暂告一段落，准备各自散去，展开调查之时——
异变，毫无征兆地发生了！
“轰隆隆——！！！”
整个刑剑峰，不，是整个剑鸣山，猛地剧烈震动起来！这一次的震动，远比之前山门遇袭时更加深沉、更加恐怖！仿佛有某种沉睡于大地深处的庞然巨物，正在被强行唤醒！
殿内梁柱嘎吱作响，灰尘簌簌落下。众人脸色大变，纷纷释放灵力稳住身形。
“怎么回事？！”
“地龙翻身？不对！这波动……是阵法！”
紧接着，一股阴冷、污秽、充满了腐朽与怨恨的暗红色邪气，如同喷发的火山，自剑鸣山主峰地底深处轰然爆发，冲天而起！邪气之中，隐约可见无数扭曲的符文与锁链虚影，疯狂地冲击、侵蚀着护山大阵的光幕！