又前行了约莫一个时辰，在一处相对较大的空间碎片中，他们发现了一处遗迹。
那是几座半坍塌的石屋，风格古朴粗犷，屋外有篝火残留的灰烬，灰烬旁散落着几件锈蚀的兵器。最引人注目的是中央一块竖立的石碑，碑上用古篆刻着密密麻麻的文字。
“这是……上古星狩的临时营地？”白清秋轻抚石碑，辨认着上面的文字，“‘天枢历七千三百二十二年，狩三队于此休整，星环潮汐将至，需在三日内抵达第七观测点……后面是星环部分区域的地图！’”
苏临凑近细看。石碑上的地图虽然粗糙，却标注了几处重要地点：他们现在所在的“残营区”、北方的“噬星虫巢”、西方的“古殿入口波动区”，以及一条蜿蜒曲折的、相对安全的路径。
“星环潮汐……”苏临注意到这个关键词，“地图旁边有小字注释：潮汐每四十九日一次，潮汐期间空间相对稳定，古殿入口会随机出现在七个波动区之一。下一次潮汐在……两日后的子夜！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
时间比预想的更紧迫。
“古殿入口出现的位置不确定，但根据地图，无论出现在哪个波动区，要抵达都必须穿过这片‘噬星虫巢’。”苏临指着地图上那片被标注为红色的区域，“看来那里是绕不开的险地。”
“噬星虫，以星辰之力为食，群居，单体实力不强，但数量……”白清秋读到旁边的警告文字，脸色微变，“‘遇虫巢，速退，万不可纠缠’。”
苏临将地图牢牢记住，又在营地中搜寻了一番。在一处石屋的角落，他发现了一个密封的玉匣。玉匣上有简单的封印，历经岁月已十分微弱。他轻易破除封印，打开玉匣。
里面没有想象中的宝物，只有三枚玉简和一块半个巴掌大小的星盘。
第一枚玉简记录着星环内几种特有危险生物的信息，包括他们遇到的空间幽灵，以及噬星虫的详细习性与弱点。
第二枚玉简是一位星狩队长的手记，提到他们在古殿废墟中发现了一些“不该存在的东西”，疑似与当年星辰殿覆灭的真相有关，但记录到此中断，显然没有写完。
第三枚玉简则让苏临心头一震——里面记载着一门残缺的剑诀：《碎星剑诀》残篇。这剑诀并非星辰殿正统传承，而是那位星狩队长在古殿废墟中偶然所得，只有前三式，但每一式都精妙绝伦，讲究以剑引星，以星碎空。
“这剑诀……”苏临神识沉入玉简，脑海中顿时浮现出三式剑招的影像。
第一式“星坠”，化星辰重力为剑势，重若山岳。
第二式“星爆”，引爆星辰之力，产生恐怖爆发。
第三式“星湮”，让剑招所及之处的空间与物质一同湮灭，但这一式只有理论描述，连创始者都未曾真正练成。
“正好与我刚才的想法契合。”苏临眼中光芒闪烁，“若能将这《碎星剑诀》的意境融入我的剑道，再结合星辰空间之力……”
他盘膝坐下，将三枚玉简内容全部记下，然后手握那块星盘。星盘注入星力后，竟投射出一幅更精细的立体星图，其中七个光点正在缓慢移动，正是古殿入口可能出现的七个波动区。
“还有两日。”苏临起身，望向噬星虫巢的方向，“我们必须在那之前穿过虫巢，抵达波动区附近。”
两人离开残营，按照地图指示的路径前进。越往虫巢方向走，周围的星辰之力就越浓郁，但这种浓郁极不正常——仿佛所有的星辰之力都被强行汇聚到那片区域。
突然，苏临脚步一顿，眉心星印剧烈跳动！
一股极度危险的感觉从前方传来，不是噬星虫，而是某种更古老、更强大的存在。
几乎同时，白清秋也脸色骤变，月华之力本能地收缩护体。
前方百丈外，一块最大的空间碎片中，缓缓浮现出一道身影。
那身影高约三丈，上半身依稀是人形，下半身却完全由破碎的空间漩涡构成。它的“皮肤”是半透明的，内部可见无数星辰光点流转，仿佛将一片微缩星空封在了体内。最诡异的是它的脸——没有五官，只有三个缓缓旋转的空间黑洞。
它手中握着一块拳头大小、散发着强烈虚空波动的晶体。晶体内部，银灰色的液体缓缓流动，仿佛有生命一般。
虚空星髓！
苏临瞬间认出那正是他们此行寻找的目标。
而那个诡异存在，似乎早已在此等候多时。它“脸”上的三个空间黑洞同时转向苏临，一股冰冷、古老、完全不似生灵的意念扫过：
“持钥人……你终于来了……”
声音直接在脑海中响起，不是语言，而是纯粹意念的传递。
“等待……三万七千年……星塔的继承者……交出……权柄……”
它的身躯缓缓飘出空间碎片，所过之处，周围的空间如玻璃般出现细密裂痕。那种压迫感，远超之前遇到的空间幽灵，甚至比地魄星蠡更加可怕。
苏临深吸一口气，星辉短剑再次凝聚。这一次，短剑的形态发生了变化——剑身更凝实，表面有细密的星图流转，剑锋处空间微微扭曲。
他刚刚领悟的《碎星剑诀》第一式“星坠”的意境，已悄然融入剑中。
“清秋，准备战斗。”他低声道，“这家伙，恐怕才是星环真正的守护者……或者说，囚徒。”
白清秋点头，新月虚影再次浮现，这一次，月华之中隐隐有星辰光点闪烁——她也在尝试将月华之力与星辰之力结合。
那半人半星辰的诡异存在缓缓抬起左手，掌心处，一个微型空间漩涡开始凝聚。
破碎星环深处的第一场真正恶战，一触即发。
而在遥远的沉星渊，星瑶一剑斩断一头污染星兽的头颅，自己也咳出一口鲜血。她环顾四周，林风与赵岩背靠背苦战，周围还有五头星兽虎视眈眈。
更远处，枯瘦老者的怪笑声传来：“剑阁的小丫头，你以为禁术是随便用的吗？等你这口剑气散了，老夫要亲手抽出你的剑骨……”
星瑶抹去嘴角血迹，冰蓝眼眸中寒光凛冽：“那就看看，是你先抽我的骨，还是我先斩你的头！”
东方星泪湖畔，大祭司跪在一处破碎的封印前，老泪纵横。封印上的破坏痕迹，与他记忆中先祖描述的、宇文殇一脉特有的“逆星破封手”完全吻合。
“叛徒……你们连最后的净土都不放过吗……”
他颤抖着站起身，永恒星灯的光芒忽明忽灭。湖心处，一缕邪异的黑气正在湖底蔓延，污染着本该纯净的星辰源液。
三处险地，三场危机。
时间，正在一点点流逝。
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