光芒扫过那截残骸。
残骸猛地一颤！那些狂闪的暗红符文仿佛受到了某种压制，光芒迅速黯淡下去，搏动的频率也骤然降低。伸出的黑红触手如同被抽去了力量，软塌塌地垂落、缩回，最终静止不动，只剩下微弱的、不甘的怨念仍在散发，但强度已大不如前。
而张简，在这股祖根之力的滋养下，以及体内那丝由孩子们无意间构建的、微弱却精妙的阴阳循环的辅助下，终于缓缓睁开了眼睛。视线模糊了片刻，才聚焦到面前那两个背对着他、撑起一个奇异光罩、正与那截可怖残骸对峙的小小身影上。
“无尘……小鱼儿……” 他声音沙哑干涩，几乎难以辨认。
“爹爹！” 两个孩子同时惊喜地回头，看到张简醒来，眼中瞬间爆发出光彩，那维持着的阴阳护罩也因心神激荡而微微波动。
“别松劲！”张简立刻低喝提醒，同时挣扎着想坐起来，却牵动伤势，一阵剧痛让他闷哼出声。
无尘和小鱼儿连忙稳住护罩。小鱼儿急道：“爹爹你别动！那个黑东西想抓哥哥，被我们挡住了！”
张简强忍疼痛，目光迅速扫过现场。看到那被祖根印记暂时压制的残骸，以及两个孩子联手撑起的、明显蕴含阴阳流转之妙的护罩，心中瞬间明白了大半。震惊、后怕、欣慰、以及一股难以言喻的酸楚与自豪，交织涌上心头。
他的孩子们，在绝境中，以最纯粹的方式，领悟并运用了连许多修士都难以掌握的力量真谛，保护了自己，也保护了他。
“做得好……”张简声音微弱，却充满了肯定，“保持这样……别靠近它……也别让它的意念影响你们……”
他知道，祖根印记的压制只是暂时的。这截残骸太过诡异，必须尽快处理。
他的目光，落在那残骸漆黑鳞片下、缓缓流淌的暗红符文上。那些符文的纹路……为何给他一种似曾相识之感？不是碧波潭阴链上的符文，却隐隐有着某种扭曲的、堕落的同源气息。还有那断口处，除了被污染的龙怨之力，似乎还混杂着另一种极其古老、极其暴戾的……兵戈煞气？以及，一丝微不可察的、属于“阵法”或“封印”结构的律动残留……
一个模糊而惊人的猜想，在他心中逐渐成形。
这截残骸，恐怕不仅仅是阴链污染衍生的怪物肢体那么简单。它可能来自恶人谷封印本身，是某个被囚禁的、与“幽冥孽龙”或阴链污染深度融合了的、更加古老恐怖的存在的一部分！甚至……可能与上古那场封印之战，与某些被遗忘的、镇入此地的“凶兵”或“魔骸”有关！
如果是这样，那它既是巨大的危险，也蕴含着关于恶人谷核心秘密、乃至破解阴链污染的关键信息！
但眼下，如何处置它，成了迫在眉睫的难题。带走？无疑会像黑夜里的明灯，吸引无数贪婪与恶意的目光，包括谷内那些可怕的存在。丢弃或毁掉？且不说能否毁掉，这可能是目前唯一的、深入了解恶人谷内部状况与威胁本质的线索。
就在张简艰难思索时，那截残骸似乎感应到了祖根印记力量的持续压制和阴阳护罩的稳固，竟不再试图攻击，而是将所有力量向内收敛。暗红符文彻底隐入鳞片之下，搏动停止，连那股强烈的怨念与邪恶气息也迅速减弱、内敛，最后变得如同一截真正的、失去活性的冰冷死物，只有鳞片本身依旧漆黑深邃。
它……“装死”了？
张简眉头紧锁。这东西，比他想象的更有“智慧”，或者说，本能更狡猾。
“爹爹，它……不动了？”小鱼儿小声问，依旧不敢放松警惕。
“嗯。”张简应了一声，心中已有决断。他不能带着这个明显的“祸源”行动，但也不能轻易放弃。或许……可以暂时将它“藏”起来。
他示意两个孩子维持护罩，自己则忍着剧痛，从怀中取出一个空的小型玉匣——这是以前用来盛放珍贵药材的，材质普通，但有简单的封灵符纹。他咬破指尖，以自身精血混合着残余的“守秘”真元与一丝祖根印记的气息，在玉匣内外快速刻画下数道临时加固与隔绝气息的禁制。然后，他用一根干净的树枝，小心翼翼地将那截不再动弹的漆黑残骸拨入玉匣之中。
残骸入匣，毫无反应。
张简立刻合上盖子，将禁制彻底激发。玉匣表面闪过一层微光，随即所有气息被牢牢锁死在内，从外面感知，就像一块普通的顽石。
做完这一切，张简几乎虚脱，再次瘫坐在地，大口喘息。
“爹爹，这个……要带着吗？”无尘看着被封印的玉匣，仍有些不安。
“暂时……带着。”张简喘着气，“但不到万不得已，绝不能打开。这东西……关系到我们能不能安全进入恶人谷，也关系到……我们将来要面对的是什么。”
他看向两个孩子，目光复杂：“无尘，小鱼儿，你们刚才做的很好。那种把力量连起来的方法，就是你们未来要走的路。记住今天的感觉，保护好自己，也保护好彼此。”
无尘和小鱼儿对视一眼，认真地点了点头。经过刚才的危机，他们对体内力量的感知、对彼此联系的体会，以及对“危险”的认知，都深刻了许多。
张简休息片刻，恢复了一丝力气，开始检查自身伤势。虽然严重，但根基未损，有了祖根印记的持续修复和孩子们无意中构建的那一丝阴阳循环辅助，恢复只是时间问题。眼下最重要的，是尽快离开这个洞穴，寻找一个更隐蔽、更适合疗伤和从长计议的地方。
他将封印着残骸的玉匣小心收起，又安抚了受惊的孩子们，开始观察这个偶然发现的洞穴。洞穴不深，除了他们进来的入口，似乎并无其他出路，深处隐约传来水声，可能连接着地下暗河。
或许，可以顺着暗河寻找新的出口？总比返回危机四伏的古林要强。
他挣扎着站起身，一手扶着岩壁，对两个孩子道：“走，我们去里面看看。小心脚下。”
新的探索，在这黑暗潮湿的洞穴深处，悄然开始。而那截被封印的诡异残骸，以及它所代表的秘密与威胁，如同沉入水底的巨石，暂时隐匿，却注定会在未来的某个时刻，再次掀起波澜。
（未完待续）