那声音听起来，甚至算得上和颜悦色。
祁落谢恩起身，依旧垂首侍立。
“丫头，”皇帝的声音再次响起，带着一种刻意放软的、仿佛沉入旧梦的语调，却让祁落脊背的寒意更深，“想当年，祁太师抱着你入宫的时候，你还是那么小一点，在朕的御案上爬，抓住了朕的玉佩就不肯撒手……”
他略微停顿，空气重新开始滞涩。
“没想到，一转眼，也长成大姑娘了。想来太师在天有灵，知晓你如今这般品貌，定是十分欣慰。”
祁落指尖在袖中微蜷，只低低应了声：“陛下垂念，臣女不敢忘外祖与陛下天恩。”
座上，帝王似是几不可闻地“嗯”了一声，那目光如有实质，沉沉压在她的发顶。
“朕知你，与桑旸那小子情投意合。”皇帝的语调平缓，却字字清晰，敲在人心上，“那混不吝的，临出京前，他还跟朕说，待他回京，便要向朕求一道旨，风风光光地娶了你。”
祁落的心，随着这句话，被猛地攥紧。
“你是太师的外孙女，朕也……自当为你撑腰。”皇帝的话速慢了下来，每一处停顿，都像在斟酌最致命的砝码该落在何处，“待你凤冠霞帔，堂堂正正踏入镇西王府那日……”
他话锋在此处，刻意地、重重一顿。
祁落不由自主地，极轻地颤了一下睫毛。
“你将会去接管的，是一个已被朕……清洗干净、再无隐忧的镇西王府。”
“清洗干净”四个字，被他用一种平淡无奇的口吻说出，却比任何雷霆之怒都更令人胆寒。
皇帝兀自继续，只是语调陡然转沉，方才那点刻意营造的温和气息荡然无存：
“昨日棺中所见，你已知晓。”
这不是询问。
祁落屏住呼吸。“太医院正，年老眼花，识毒不清。朕，会令他钻研古籍，潜心参详。”皇帝的声音里听不出喜怒，却带着一股不容置疑的、抹杀一切的力量，“此事，若任由的一桩丑闻，亦是直指镇西王府门楣的一把毒刃。届时，天下人不会记得镇西王妃的冤屈，只会说，镇西王府未来的少主母尚未过门，便已招致灾祸，是为……不祥。”
每一个字，都像冰锥，钉入祁落的耳膜。
“此事，朕已决意……亲查。”
皇帝缓缓地，一字一顿地宣告。
“然，丫头，你需明白，”他身体似乎微微前倾，那股无形的压迫感骤然暴涨，笼罩了祁落全身，“匹夫之怒，不过血溅五步；帝王之怒……当伏尸千里。”