罗萨将这一幕尽收眼底。他脸上立刻堆起恰到好处的敬佩之色，趋前一步，微微躬身，“将军仁心。”他语带赞叹，目光扫过那些狼吞虎咽的孩童，又恭敬地落回少将军身上。
然而，在那低垂的眼帘之下，一丝难以捕捉的讥诮一闪而过，快得如同错觉，仿佛在嗤笑，这慈悲的天真，和……徒劳。
少将军的目光未曾分给罗萨半分，只静静地落在那个刚吞下最后一口饼的乞儿身上，那孩子正将细瘦的十指轮流含在唇间，一点点舔去沾上的油光。
他看得极深，也极静，片刻，才收回视线，淡声道：“走罢。”
一阵裹挟着沙尘的风，毫无预兆从左侧破败的巷弄深处刮起，卷起地上的灰土和几张看不清字迹的废纸，呼啸着越过那光可见人的花岗岩主道，扑向右侧的琉璃坊市。
一张沾着污渍的纸片，“啪”地一声，贴在了一家珠宝铺前光可鉴人的黑曜石门柱上。门内正挑选宝石的贵妇嫌恶地皱了皱眉，立刻有仆役上前，用戴着白手套的手，迅速而用力地将纸片拂去，仿佛掸掉什么致命的秽物。
行至春红苑的鎏金飞檐下，罗萨挤了挤眉眼，笑容添了两分猥琐：“都是些想送丫头进来过好日子的人家。”
少将军抬眸，一条歪歪扭扭的队伍缓慢挪动，多是面黄肌瘦的老妇或佝偻咳嗽的老汉，手里紧紧攥着自家十四五岁的丫头。那些女孩儿个个瘦得见骨，破衣烂衫下，却隐约能瞧出清秀的眉眼，仿佛蒙尘的珠玉。
老鸨斜倚门框，捻着绢帕的手随意一指，便有仆役上前，粗鲁地掬起铜盆里的水泼在女孩脸上，再用灰白的帕子胡乱一擦，水珠混着泥污滚落，露出一张张或惶恐茫然、或隐现一丝对温饱虚幻向往的脸。
老鸨挑剔的目光扫过，如同打量牲口，见那帕子瞬间染了污浊，便嫌恶地蹙起眉，啐道：“尽是些下等货色，也敢往我这儿送！”偶有一两个被挑中的，老鸨便从袖中甩出几粒碎银，仿佛施舍街边的野狗。
笙歌悠扬，如丝如缕，自那灯火阑珊的玉楼深处袅袅飘出，老鸨转身望向苑内，眼底方才透出一丝满意，仿佛挑拣的不是人命，而是妆点这金玉之窟的又一批活玩偶。
少将军眼中明灭不定，指节在缰绳上绷出青白痕迹，这座用琉璃与黄金铸就的城，内里流淌的哀鸣，远比战场的硝烟，更令人窒息。
就在此时，一座高门大院的黑漆侧门，“吱呀”一声推开。两名膀大腰圆的家丁赶着一辆骡车出来，车上堆满了各色吃食。
完整的烧鸡只撕下个腿，肥嫩的蒸鱼仅动了几筷，大块的蹄髈甚至只被尝了皮肉，便与雪白的米饭、松软的蒸饼混杂一处，被当作泔脚废物，正要运往偏僻处的“灰坑”掩埋。
那各种食物混合在一起，形成一股怪异的气味，在风中弥漫。
板车旁，一个衣衫褴褛的老妇牵着一个瘦得只剩一把骨头的小男孩，正眼巴巴地望着。孩子的眼睛，死死盯着车上的食物，喉咙不住地上下滚动，干裂的嘴唇翕动着，却不敢上前一步，只是死死攥着祖母的衣角，身体因恐惧和渴望而微微发抖。