“老猫！上炸药！小的！把它和后面管道口炸开一点缝隙就行！”墨辰极喊道。
老猫早已准备好，如同灵猫般矮身窜出，躲过两条无力挥舞的伪足，将两枚磁性吸附式微型爆破弹贴在粘菌主体与后方管道口的连接处。
“撤！”
众人迅速后退到安全距离。
“轰！轰！”
两声沉闷的爆炸，冲击波在管道内回荡。粘菌被炸得四分五裂，大半个主体崩塌，恶心的胶质溅得到处都是，腐蚀得金属墙壁滋滋作响。而被它堵塞的管道口，也被炸开一个窟窿，那个微微发光的“净水晶核”碎片，就嵌在残留的胶质和管道残骸中。
墨辰极小心地上前，用工具将那块拳头大小、表面已经有些暗淡和侵蚀痕迹的淡蓝色晶体挖了出来。晶核一离开粘菌残骸，剩余的那些胶质便迅速失去活性，化为一滩真正的腐臭烂泥。
“目标一获取。”墨辰极将晶核放入特制的隔离箱。“收集一些粘菌样本和周围环境数据。然后，我们继续。故障点还在更深处。”
解决了拦路虎，队伍士气一振。但墨辰极心中警惕更甚。净水晶核的能量相对纯净温和，却能催生出如此庞大凶悍的变异粘菌，这管道深处的污染程度，恐怕远超预估。
继续深入，环境愈发恶劣。管道出现破损，有些地方渗漏着成分不明的污水，滋生出更多奇形怪状的真菌和虫子。他们甚至遭遇了一群被‘墟’能轻微影响、变得极具攻击性的盲眼洞穴蝙蝠，费了一番功夫才用声波驱散器和能量射击解决。
终于，按照地图指示，他们来到了主净化罐体下方的初级过滤管道集群区域。这里是一个相对宽敞的圆柱形空间，底部是复杂的滤网和沉淀池，但现在，滤网被厚厚的、如同黑色血管般蠕动的根系状物质堵塞，沉淀池里也不是清水，而是半池粘稠的、冒着气泡的暗绿色浆液。空间的墙壁上，爬满了那种暗红发紫的苔藓，它们甚至像是活的，在有节奏地微微收缩、舒张。
而在空间中央，一个从上方罐体延伸下来的、应该是放置完整“净水晶核”的导能柱上，空空如也。柱体表面布满了被腐蚀和根系缠绕的痕迹。
“晶核不在这里……是被那粘菌带到上面去了，还是……”山雀话音未落。
咕噜……咕噜……
沉淀池里的暗绿色浆液突然剧烈翻腾起来。紧接着，池底有什么巨大的东西正在上浮！
哗啦！