“李太医，陛下的头痛……究竟是何缘故？今日发作得如此凶猛，本宫瞧着，不似寻常劳累所致。”
李太医闻言，持着药箱的手指微微收拢。他没有立刻回话，而是略略垂眼，沉默了片刻。这沉默不长，却足以让黄皇后捕捉到他那一闪而过的、近乎本能的谨慎。
“回娘娘，”再抬眼时，李太医面上已恢复了惯有的稳重，语速平缓，“陛下此症，根源在于早年寒气侵体，沉积难消，加之心神耗损过甚，肝气不舒，故而时有发作。今日宫宴突发惊变，陛下震怒忧思骤起，引动内风，与外感之寒相激，方致来势汹汹。”
他略顿了一下，见皇后神色沉静，并无追问细节之意，才继续道：“若要缓解，除却安心静养、避寒宁神外……臣早年翻阅杂记，曾见南疆有特产暖玉，生于地热泉眼之侧，性极温润平和。若能寻得上品，制成佩饰时常亲近，或可借其温煦之气，缓缓驱散经络中积年寒意，于陛下之症，当有裨益。”
“南疆暖玉？”黄皇后眸色微动。
沈静松，此刻正在南疆。
这个念头划过脑海，但她面上未露分毫异样，只轻轻颔首：“有劳太医费心。陛下龙体，还望太医院多加看顾。”
“臣分内之事。”李太医躬身。
黄皇后不再多言，目光转向身侧的张德安，只一个极淡的眼神。张德安心领神会，无声退入廊柱后的阴影里。
不多时，紫宸殿总管太监李德全便跟着张德安，从侧边廊柱后悄然现身。他脸上带着伺候帝王至深夜的倦色，眼神里还残留着殿内惊涛骇浪后的余悸，见到皇后，立刻疾步上前，深深行礼。
黄皇后移步至廊柱旁略背光处，月光只勾勒出她端庄的轮廓。她开门见山，声音压得仅容两人听闻：“李监，陛下的旧疾，你贴身伺候，最是清楚。李太医方才提及，南疆或有暖玉，于陛下寒症有益。”
李德全身体几不可察地一僵，头垂得更低。
黄皇后注视着他，声音平静，却字字清晰：“镇国侯世子沈静松，奉旨于南疆剿匪。勘察地方，了解风物产出，本属公务之常。若他‘偶然’得知此玉，上报朝廷，陛下再顺势下旨寻访……于公，是体察边地物产；于私，或于圣体有益。如此，既不越矩，亦周全了陛下的体面。”
李德全听着，只觉得后背渐渐沁出冷汗。皇后的话说得滴水不漏，可他如何不明白其中的深意？这是要他设法，将寻暖玉的引子，不露痕迹地递到沈静松那边。
“娘娘……”李德全的声音有些发干，带着显而易见的为难，“娘娘为陛下圣体筹谋，奴婢心下明白。只是……陛下对此症，向来讳莫如深，太医院用药遣方尚且再三斟酌，唯恐外人窥探。此事若经由奴婢……稍有不慎，非但奴婢万死难赎，只怕更会牵连沈世子，引得陛下猜疑，反而……反而对龙体无益，更添烦扰啊。”
黄皇后沉默了。她何尝不知李德全所言在理。
李德全并非推脱，而是在这深宫沉浮多年，太清楚萧衍那根植于骨的疑心。龙体康健与否，是帝王最深的隐秘，尤其涉及到当年北戎为质的旧创，更是碰不得的逆鳞。
廊下唯有夜风穿过，带动灯笼轻晃的微响，远处传来巡夜侍卫整齐而冰冷的脚步声，在这秋夜里显得格外清晰。
良久，她几不可闻地轻轻吐出一口气，那气息很快消散在凉风里。
“罢了。”黄皇后的声音恢复了平日的沉稳，却似乎带上了一丝难以察觉的倦意，“你所虑亦是周全。陛下龙体，自有太医院悉心调理。你且回去，好生伺候陛下安歇，今夜之事，上下务必缄口。”
“是！奴婢谨记！”
黄皇后不再多言，转身，曳地的凤袍在宫灯映照下划过一道沉稳而雍容的弧线，朝着凤仪宫方向，稳步离去。
李德全额角已渗出细密汗珠，他望着皇后渐行渐远的背影，又回头看了一眼灯火通明却寂静得落针可闻的紫宸殿内殿，脸上的忧色并未散去，反而更深了一层。他抬手用袖口擦了擦额角，只觉得这秋夜的寒气，丝丝缕缕，直往骨头缝里钻。
李益不知何时已悄然侍立在旁，见师父神色凝重立于风口，低声提醒道：“师父，夜深了，陛下还需师父照应。”
李德全回过神来，点了点头，最后望了一眼皇后离去的方向，那凤仪宫的灯火在重重殿宇之后，只透出一点朦胧的光晕。