陶罐碎裂的同时，整间厢房的藤蔓突然剧烈抽搐，倒刺纷纷脱落，缠在孙堂主身上的细藤像失去骨头的蛇，软塌塌地滑落在地，露出他青灰色的后背。
“还有气！”苏沐雪立刻冲过去，指尖搭在孙堂主的腕脉上，冰棱化作细针，刺入他几处关键穴位，暂时封住了毒素蔓延，“中毒很深，但灵脉没断，还有救。”
胖爷蹲在碎陶罐旁，捏起块碎片闻了闻，突然“呸”了一声：“是‘蚀心藤’的根！这玩意儿炼化了能养魂，但若用活人当养料，就能催生出刚才那种食人藤……太损了！”
叶辰看着地上的藤蔓残骸，突然注意到个细节——藤身断裂处渗出的汁液，在阳光下泛着淡淡的银光，这光泽他有点眼熟，跟之前石甲领主灵核上的纹路隐隐呼应。
“你们看这个。”他捡起一段相对完整的藤蔓，指着上面的纹路，“这阵纹风格，和石甲领主身上的很像。”
苏沐雪凑近一看，脸色微变：“不止风格像，这上面的节点……是同一个大阵的分支！”
“你的意思是……”胖爷反应过来，“这些先锋官不是单独行动？他们在布一个更大的阵？”
叶辰没说话，目光落在孙堂主腰间——那里露出半块玉佩，玉佩上刻着的“药”字已经被青灰色侵蚀了大半，但边缘的云纹却异常清晰，与他们收集的界主令上的纹路如出一辙。
“孙堂主！”李长老匆匆赶来，看到地上昏迷的人，急得直跺脚，“怎么会这样？半个时辰前我传讯时，他还说一切安好！”
“有人在百草堂布了局。”叶辰将玉佩小心取下，收入储物袋，“蚀心藤需要至少三天才能长成刚才的规模，说明对方早就动手了，只是我们没察觉。”
他走到窗边，推开窗户。外面的药圃在晨光中泛着绿意，远处的山峦隐在薄雾里，一派宁静祥和。可谁能想到，这片宁静之下，藏着如此阴毒的手段？
胖爷突然“咦”了一声，指着窗外的篱笆——那里的牵牛花正在以肉眼可见的速度凋谢，花瓣落地时，竟化作细小的青虫，钻进土里消失了。
“这地方……处处是坑啊。”胖爷咂舌，突然想起什么，从铁皮箱里翻出个巴掌大的罗盘，盘针正疯狂打转，最后指向西北方，“胖爷这‘邪祟罗盘’有反应了，西北边肯定有问题！”
叶辰看向西北方——那里是百草堂的炼药阁，也是孙堂主平时研究丹方的地方。
“苏沐雪，你先稳住孙堂主的伤势。”叶辰握紧玄铁剑，金红色的火焰在剑刃上跳动，“李长老，麻烦你守在这里，以防还有漏网的藤蔓。胖爷，跟我来。”
胖爷立刻抱起他的铁皮箱，眼睛亮晶晶的：“得嘞！正好试试胖爷新炼的‘爆辣天雷子’，这玩意儿砸下去，保证连石头都能给你炸出辣椒味！”
两人穿过小径往炼药阁走时，叶辰能感觉到空气中的邪气越来越浓，那些看似无害的药草，叶片背面都泛着淡淡的青光，显然也被蚀心藤的气息侵染了。
炼药阁的门虚掩着，门缝里透出微光，隐约能听到低低的哼唱声，调子古怪，像是童谣，却又透着说不出的诡异。
叶辰示意胖爷停下，自己则贴着墙壁，缓缓推开一条缝。
阁内的景象让他瞳孔骤缩——
正中央的丹炉前，站着个穿青衫的女子，背对着门口，手里正往炉里扔着什么，哼唱声就是她发出来的。而丹炉周围的地面上，散落着七八株枯萎的蚀心藤，藤身上的阵纹已经暗淡，显然是被她处理掉的。
可真正让叶辰心惊的是她的侧脸——肤色白得像纸，眼角画着青绿色的花纹，嘴角的弧度僵硬得像是画上去的，最诡异的是她的眼睛，瞳仁是竖瞳，像某种爬行类动物。
听到开门声，女子缓缓转过身，脸上竟带着孩童般天真的笑：“你们来啦？我等你们好久了。”
她的声音甜腻得发假，手指轻轻抚摸着丹炉边缘，那里刻着的阵纹与石甲领主、蚀心藤上的如出一辙。
胖爷刚想喷辣椒水，被叶辰一把按住。他能感觉到，这女人身上的邪气比石甲领主浓郁十倍不止，绝不是简单角色。
“你是谁？”叶辰的声音冷了下来，玄铁剑上的火焰越烧越旺，“蚀心藤是你养的？”
女子歪了歪头，青绿色的眼角花纹微微蠕动，像是活了过来：“我是‘青君’呀。”她指着丹炉，笑容天真又残忍，“那些藤蔓不听话，我只好把它们烧了。不过没关系……”
她伸出手，掌心向上，无数青绿色的光点从她指尖溢出，落在地上，瞬间生根发芽，长成新的蚀心藤，只是这一次，藤尖的花苞里，隐约能看到人脸的轮廓。
“新的很快就会长出来呀。”青君笑得更甜了，“用你们的血肉当养料，肯定能长得更好呢。”
胖爷的手已经按在了铁皮箱的暗格上，那里放着他压箱底的“万辣齐发炮”。叶辰则握紧了玄铁剑，他知道，一场比石甲领主更凶险的硬仗，开始了。
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