归墟的晨光刚漫过月桂树的树梢，胖爷的惨叫就刺破了宁静的空气。
“反了！这群兔崽子反了！”胖爷举着根啃了一半的“月桂辣条”，对着灵椒田里的景象跳脚——原本该勤恳刨土的灵脉兔们正集体蹲在田埂上，前爪抱胸，三瓣嘴抿得紧紧的，看架势竟是在罢工。更气人的是，领头那只长着黑眼圈的兔子，正用爪子指着胖爷新立的“996福报碑”，碑上“多刨土多吃辣条”的烫金大字被啃得缺了个角。
叶辰刚用玄铁剑给新栽的灵脉苗松完土，剑刃上还沾着带露水的泥土，闻言忍不住挑眉：“你对它们做什么了？”
“我能做什么？”胖爷梗着脖子反驳，突然压低声音，“就是...把它们的‘五星级厕所’改成了集体宿舍，顺便...克扣了点辣条口粮...”
苏沐雪抱着小白狐走过来，银线轻轻搭上只罢工的灵脉兔，小家伙立刻委屈地呜咽起来，银线传来的画面里，胖爷正拿着小皮鞭（实则是根软面条）抽打空的饲料槽，嘴里喊着“不刨够三亩地不准吃早饭”。
“它们说你搞‘血汗工厂’。”苏沐雪忍着笑，从兜里掏出包迷你辣条，分给领头的黑眼圈兔子，“小白说它们昨晚偷听到你和罗恩的对话，说要把它们的毛做成‘灵脉兔玩偶’，还打算抽它们的灵脉液做‘兔子味辣条’。”
“那是商业计划！计划懂不懂？”胖爷急得直转圈，突然指着远处，“快看！青云宗的人来了！要是让他们看到咱连几只兔子都搞不定，还怎么谈‘灵脉共享协议’？”
果然，青云宗的长老带着几个弟子，正抬着几箱上品灵石往月桂树这边走，为首的长老还捧着个锦盒，里面装着支据说能加速灵脉生长的“催芽玉簪”。
“叶小友，苏仙子。”长老老远就拱手笑道，目光扫过罢工的灵脉兔，突然顿住，“这些小家伙...是在修炼？”
胖爷赶紧打圆场：“对对对！胖爷独创的‘集体冥想术’，让它们劳逸结合，才能更好地给灵椒田施肥嘛！”
话音未落，黑眼圈兔子突然跳上胖爷的肩头，对着青云宗弟子手里的食盒龇牙——那里面装着青云宗特供的灵草饼干，香气飘得老远。灵脉兔们闻到香味，瞬间抛弃罢工，蜂拥着围了上去，把胖爷的“福报碑”撞得摇摇欲坠。
“这...这就是冥想术？”长老嘴角抽了抽。
“呃...集体化冥想，需要食物引导！”胖爷一把将肩头的兔子揪下来，转头对叶辰使眼色，“叶小子，快用你的‘主角光环’镇住场子！”
叶辰没理他，反而看向青云宗长老手里的锦盒：“催芽玉簪是给月桂树的？”
“正是。”长老打开锦盒，玉簪上的灵光与月桂树的枝叶产生共鸣，“我宗长老会研究了古籍，说这玉簪能让月桂灵根提前千年结果，到时候归墟的灵脉浓度能再翻三倍。”他话锋一转，“只是...关于在‘金之区’建灵脉书院的事，不知叶小友考虑得如何了？”
胖爷突然凑过来，偷偷拽叶辰的袖子：“别答应！让他们用三箱上品灵石换‘辣条独家代理权’，咱还能抽成！”
正说着，冰封城的队伍也到了，城主骑着只雪白的灵鹿，身后跟着八个捧着冰雕的护卫，冰雕里冻着的不是别的，竟是北境特产的“极寒灵椒”——比胖爷的“弑神断魂辣”还辣三倍。
“叶城主！”冰封城主大笑着翻身下马，将一串极寒灵椒抛给胖爷，“尝尝这个！我城特意培育的‘冰辣双绝’，用来做辣条肯定畅销！”
胖爷接住灵椒，刚想咬一口，突然被小白狐一爪子拍开——小家伙对着灵椒炸毛，三条尾巴的金毛竖得像钢针。
“小白说这灵椒有问题。”苏沐雪银线缠上灵椒，立刻皱眉，“里面掺了‘凝脉粉’，虽然能增加辣度，却会让食用者灵脉凝滞，长期吃会修为倒退。”
冰封城主脸色微变：“苏仙子说笑了，我城怎会做这种事？”
“是不是说笑，试试便知。”灵澈不知何时抱着镇魂笛走过来，笛音轻轻一吹，极寒灵椒突然渗出黑色的汁液，滴在地上，把青草都冻成了黑色，“这是‘反向灵脉’的残留，看来贵城的灵椒田，还没彻底净化干净啊。”
冰封城主额头冒汗，刚想辩解，突然传来一阵喧哗，只见风遥带着几个北境修士，正和一群穿着兽皮的壮汉对峙——那些壮汉是来自“黑岩部落”的蛮族，手里举着石斧，腰间挂着风干的灵脉兽肉，为首的族长脖子上还挂着串骷髅头项链，其中一颗赫然是用辣条包装袋做的仿制品。