决赛前夜，灵渊城如同煮沸的鼎炉。街头巷尾，茶楼酒肆，人人谈论的皆是明日的最终对决。赵飞“混沌丹心”的震撼消息，如同投入平静湖面的巨石，激起的波澜远超此前任何一次。
云霞馆外，人头攒动，无数修士翘首以盼，希望能一睹这位横空出世的散修天才真容。馆内，李管事忙得脚不沾地，一面应付络绎不绝的拜帖和礼物，一面指挥云阳仙宗弟子加强警戒。空气中弥漫着一种混合了兴奋、紧张与暗流涌动的复杂气息。
听竹轩内，却是一方难得的静谧。
赵飞盘膝而坐，气息沉凝。他并未调息，而是将心神沉入识海，细细体悟着那刚刚凝聚不久的“混沌丹心”雏形。那团混沌色的光团缓缓旋转，看似平静，内里却仿佛蕴含着无穷的演化与可能。与焚天金焰的种子、混沌仙元之间，产生了一种玄妙的全新联系，让他对火焰、对药材、对能量本身的理解，都跃升到了一个新的层次。
明日决赛，根据提前公布的消息，将不再限制丹药品类和炼制方式，只设最终成丹品质、等阶、创意与炼制过程综合评判这一总纲。参赛者需自备药材，可使用自带丹炉，亦可使用丹师联盟提供的统一制式“地元鼎”。比赛将在专为决赛搭建的“乾元台”上进行，据说那“乾元台”引动了灵渊城部分地脉核心之力，环境特殊，对炼丹既有助益，也可能带来意想不到的干扰。
“自带丹炉，或用地元鼎……”赵飞睁开眼，指尖无意识地在膝上轻点。他手中有一尊品质不错的上品仙器丹炉，是早年所得，跟随他炼制过不少丹药。但此刻，他心中却隐隐有一丝异样。
白日里，他前往丹师联盟设在城西的“器务堂”报备明日可能使用的自带丹炉时，那名负责查验登记的执事，态度恭敬中透着一丝不易察觉的闪烁。查验过程比预想的略长，那执事反复用各种法器探测丹炉内外，眼神偶尔飘忽。
赵飞仙识敏锐，虽未刻意探查，却也捕捉到了一丝极淡的、不属于自己丹炉的阴冷气息，在那执事用一件罗盘状法器贴近炉底时，一闪而逝。若非他凝聚混沌丹心后感知大增，几乎难以察觉。
是错觉？还是……
在这灵渊城，在这大比即将尘埃落定之际，有多少人不愿看到他顺利登顶？白若菲的怨恨，某些被压了风头的宗门的嫉恨，乃至天圣教那莫测的态度……
“若有人动手脚，自带丹炉，无疑是最佳目标。”赵飞眼神微冷。报备查验的环节，太容易做文章。而若使用联盟提供的统一制式“地元鼎”，众目睽睽之下领取，当场检验，事后追责也清晰，反而相对安全。只是地元鼎品质虽稳定，却远不如他的上品丹炉得心应手，对发挥实力或有影响。
权衡片刻，赵飞心中已有决断。他起身，走到窗前，望着馆外璀璨的灯火与涌动的人潮。冒险使用可能被动了手脚的自带丹炉，一旦在决赛关键时刻出事，后果不堪设想。而使用地元鼎，虽受限制，但凭借混沌丹心与焚天金焰，他自信仍有腾挪余地。
稳妥为上。决赛之中，实力固然重要，但排除一切不必要的风险，同样关键。