林云三人走进一家规模颇大的书坊“芸香斋”。
店内空间开阔，高达数层的书架排列整齐，弥漫着淡淡的墨香和旧纸气息。
书籍载体多样，有传统的纸质书册、兽皮卷，也有玉简和特制的晶石板。
客人不少，大多安静翻阅。
他们分头行动。
陈曦走向标注着“地理风物”和“人物传记”的区域。
试图从游记和人物志中寻找关于皇庭内部结构、重要人物以及可能提及“异界”、“上古”的蛛丝马迹。
小樱则溜达到了“奇物图谱”和“异兽志”附近。
饶有兴致地看着那些描绘着各种稀奇古怪事物的插图。
林云则径直走向“史籍杂考”区域。
这里的书籍明显更加古老，翻阅者也少了许多。
他目光快速扫过书脊上的标签：
《南梁皇庭三千年纪略》、《苍莽州上古神话考（残卷）》、《九寰地理异闻录》、《历代祭祀仪轨辑要》……
他取下那本《苍莽州上古神话考（残卷）》。
这是一本纸质书册，边缘已经磨损泛黄。
翻开，里面夹杂着一些简略的插图，内容多是关于开天辟地、神只创世、先民迁徙等神话传说。
文笔华丽却充满象征隐喻。
关于“兽王”的记载依旧是“至高无上”、“文明之祖”等套话。
但在一段关于“天地大劫”的描述旁，有一行极小的、似乎是后世读者的批注：
“或曰，大劫非天灾，乃‘外域’之侵。‘王’率万灵御之，天地染血，乾坤几覆。然真相湮没，后世多以‘混沌劫’称之。”
“外域”？
林云心中一动。
这个词，与塔主手稿中的“界泡”、玉简中的“彼岸”隐隐呼应。
他记下这个线索，又翻阅了几本，没有再发现更有价值的信息。
这里的公开典籍，显然经过了严格的筛选和修饰。
正当他准备将书放回时，旁边一个略显苍老、带着书卷气的声音响起：
“小哥也对上古秘闻感兴趣？”
林云转头，看见一位身着洗得发白的青色文士长衫、头发花白、面容清癯的老者。
正捧着一卷竹简，好奇地看着他手中的书。
老者气息平和，目光清澈有神，带着学者特有的探究神色。
“稍有涉猎，兴趣所致而已。”
林云客气地回道。
老者笑了笑，走近几步，压低声音：
“玄奇是玄奇，只可惜，这书斋里的，多是官定版本，好看，却未必真切。真正有意思的东西，往往在那些不见光的地方。”
他顿了顿，目光扫过林云腰间那枚山阳国使团客卿的令牌。
“看小哥是外邦使团中人？若真想了解些不一样的‘风物’，过两日‘听雨轩’有一场小聚，或许能听到些趣闻。”
“听雨轩？”林云问。
“琅嬛巷东头，一家老茶楼，后院雅静，常有同好私下交流些见闻心得。”
老者说着，从袖中取出一枚小巧的、刻着雨滴纹路的木牌，递给林云。
“届时凭此牌可入后院。老夫姓林，是个闲散人，就喜欢听些稀奇古怪的故事。小哥若有兴趣，不妨来听听。”
林云接过木牌，入手微沉，木质特殊，纹路间有微弱的能量印记。