“米拉……米拉呢？”
艾尔隆忽然想起自己的副手。
很快，有战士从灌木丛中找出了昏迷的米拉祭司。
她身上有些许擦伤和魔力紊乱的痕迹，但生命气息平稳。
艾尔隆看着她苍白的脸，又望着一片狼藉、防御尽失的哨站。
一个冰冷的结论无可避免地浮上心头：
放弃。他们必须立刻放弃这里，向后方撤退。
而在哨站外围，一株格外高大的枯木顶端，阴影与月光交织的模糊界限里。
一双翠绿如玉、深邃如林海的眼眸，将这场短暂、怪异而“干净”的袭击从头至尾收入眼底。
目光最终停留在林云之前伫立过的方向，那里早已空无一人。
眼眸的主人沉默良久，眼底深处，疑虑、震撼、以及一丝被残酷现实逼出的、微弱的希望火苗交织闪烁。
最终，这双眼睛缓缓闭合，连同其主人的气息，彻底融入枯木林死寂的夜晚，仿佛从未出现过。
第一次“合作”，以一种近乎完美的、符合双方默契的方式，完成了。
……
枯木林哨站的硝烟尚未散尽，混合着草木灰与淡淡焦糊味的夜风在林间低徊。
“影刃”纵队已化整为零，如墨滴入水般悄无声息地渗入森林的阴影与脉络。
按照预案进入各自的潜伏位置，等待下一步指令。
林云独自盘坐在枯木林外围一株半朽古树的天然树腔之内。
他闭目凝神，【精神感知】却如一张无形巨网轻柔铺开。
每一片落叶的飘坠、每一缕灵气的紊乱、甚至地下虫豸的微颤，皆映于心湖，涟漪分明。
没有等太久。
一股极其细微、却与整片森林呼吸韵律完美契合的波动。
如同深潭底部升起的一串气泡，悄然触碰到他感知网的边缘。
它太自然了，自然得像月光漫过林梢的位移，像夜露凝聚时最轻微的嗟叹。
林云睁开眼。
树腔入口处，那片被枝丫切割得支离破碎的月光，忽然如水纹般荡漾了一瞬。
紧接着，艾莉娅的身影从那片荡漾的光影中缓缓“析出”。
仿佛她本就属于那片朦胧，此刻只是稍稍聚拢了形态。
她依旧穿着那身便于潜行的暗绿皮甲。
银白长发不如往日那般顺滑，几缕沾着夜露贴在颈侧。
脸上带着明显的倦色，眼下有淡淡的青影。
然而，与上次洞穴中那种苍白、挣扎乃至绝望的神色不同。
此刻她翡翠般的眼眸深处，竟燃着一簇微弱却顽强的火星。
——那是溺水者抓住浮木时，指尖因用力而泛白的决绝；
是目睹漆黑天幕骤然裂开一丝微光后，瞳孔本能收缩又骤然放大的震颤。
警惕、怀疑、乃至自我谴责的刺痛依然缠绕着她。
但那簇火星本身散发出的光和热，已足够驱散部分笼罩心头的冰冷阴霾。
她没有立刻开口，只是静静立在入口的阴影里。
目光复杂地审视着树腔内盘坐如礁石的林云。
她的视线扫过他平静无波的脸，落在他自然垂放于膝上的手，最终定格在他深邃如夜的眼眸。
仿佛想从那片深潭里，打捞出某种能印证她疯狂猜测的证据。