“嘘！慎言！你不要命了？！”
“怕什么？如今摄政王压着，可这心里头……谁能不想？若真不是……那现在皇后肚子里的……”
“哎，这话可不敢乱说！不过……孙大人虽下了狱，可那些话，未必全是空穴来风啊。慕容家如今权倾朝野，妹妹是皇后，哥哥是摄政王，手握重兵……细想起来，确实有些令人不安。”
“正是！先帝在时还好，如今……孤儿寡母，外戚势大，古来便是祸乱之源。何况还有这等出身疑云……”
类似的低语，在京城各个角落阴影中滋生、蔓延。慕容承瑾的强硬，在某些人眼中，成了心虚掩饰；慕知柔的临朝，则被曲解为慕容家攫取权力的步骤。一股针对慕容兄妹的暗流，正在汇聚。
坤宁宫的气氛，比往日更加凝重。
慕知柔斜倚在铺了软垫的临窗榻上，手中拿着一卷书，目光却有些涣散地落在窗外一株初绽的玉兰上。
她穿着一身素雅的月白常服，未施脂粉，脸色苍白，眼下有着淡淡的青影，唯有腹部高高隆起，显露出蓬勃的生命力。
自那日朝会后，她便以“胎动不安”为由，减少了公开露面，大部分时间在坤宁宫静养。
这既是身体确实不适，也是慕容承瑾与她商定的策略——暂时避开风口浪尖，由慕容承瑾在前朝全力周旋。
但避居深宫，不代表她对外界汹涌的暗流一无所知。沈嬷嬷每日都会将外面听到的风声，谨慎地禀报给她。
“娘娘，”沈嬷嬷端着一碗安胎药进来，见她神色怔忪，心疼道，“药好了，您趁热喝了吧。太医说了，您万不能再劳神伤心，一切有王爷在呢。”
慕知柔回过神，接过药碗，浓重的苦味让她微微蹙眉，却还是一口气喝完。苦涩从舌尖蔓延到心底。
“嬷嬷，外面……是不是传得更难听了？”她放下药碗，轻声问。
沈嬷嬷眼神闪烁了一下，勉强笑道：“都是些不长眼的东西嚼舌根，娘娘不必理会。王爷已经下令，严禁官员散布谣言，违者严惩。过些日子，等新鲜事出来，也就散了。”
散了？慕知柔心中苦涩。
关乎皇室血脉、关乎国本正统的谣言，岂是那么容易散的？
这盆脏水泼上来，即便将来澄清，污渍也已留下。阿珩……她想起那个清冷俊逸、却对自己温柔备至的丈夫，心中一阵尖锐的痛楚。他一生勤政，为国为民，死后竟还要受此污名！还有他们的孩子……尚未出世，便要承受如此恶意的揣测。
她下意识地护住腹部，感受着里面孩子有力的踢动，眼中泛起泪光，又被她强行逼了回去。不能哭，她是皇后，是母亲，必须坚强。