石头隐于左侧掩体之后，紧握震荡锤，目光扫过高台。头盔标记出七个潜在藏身点，但他知道，真正致命的只有一个。雷烈已半蹲于右侧操作台边，枪口抬起，瞄准实验室中央的高台。那里高出地面三米，台阶由整块黑晶石雕成，表面光滑如镜，却又扭曲变形，踏上去仿佛会吞噬一部分自我。
无人言语。
这时，高台阴影中走出一人。
身形高大，身着类似旧时代军官的制服，外覆生物装甲。肩部金属护甲如鳞片般覆盖，随呼吸起伏；胸口皮下可见血管跳动，输送着未知能量。面容冷峻，颧骨锋利，眼神如刃。他迈出一步，整个实验室气温骤降，空气中甚至凝出细霜。
一股强烈的信息素扑面而来——并非暴怒，而是冰冷、精准、充满绝对掌控感的压迫。那是顶级强者对弱者的天然压制。陆烬胸口一闷，心跳被压制，战甲自动调节体内压力以防血管破裂；石头肌肉绷紧，骨骼发出轻响；雷烈手指紧扣扳机，指节发白却不敢妄动；凌昊护盾自动激活，泛起微光形成防御层。
“闯入者。”男子声音经扩音器传出，平静中带着讥讽，“就凭你们这些废土上的残渣，也敢踏入‘诺亚’的圣地？不知死活。”
他的目光扫过四人。掠过石头与雷烈时毫无波动，如同看待两堆零件；在凌昊身上稍作停留，眼中闪过一丝兴趣，如同发现新的实验样本；最后落在陆烬脸上。眼神变了——不再是单纯的敌意，而是审视，是评估，甚至夹杂着一丝贪婪，仿佛看见了一件失落已久的利器。
陆烬上前一步，战刃斜指地面，刀尖轻触金属板，发出清脆回响。他抬头直视对方：“你是这里的守门人？该隐的走狗？”
凌昊轻笑一声，走到陆烬身旁。指尖跃动电弧，照亮半张脸庞，光影交错间，笑意锋利如刃。他偏头说道：“废土残渣？待会儿把你拆成零件的时候，看你还嘴硬不嘴硬。”
高台上的人未动，但信息素再度增强，空气仿佛有了重量，压迫得人膝盖生疼。他指尖搭上控制台边缘，触及金属的刹那，整个实验室灯光微闪。培养舱中的液体流速加快，某些原本静止的胚胎突然睁开了眼睛。
陆烬将战刃缓缓抬起，刀锋朝上，映出头顶冷光，也映出他自己冰冷的眼神。凌昊指尖电弧凝聚成球，蓝白色光芒照亮嘴角笑意。石头锤尖抵地，震荡场开始预热，地面裂开细微缝隙；雷烈枪口徐徐抬高，稳稳锁定对方眉心，哪怕明知这一击或许徒劳。
实验室陷入死寂，唯有培养舱液体流动之声，和那些“存在”缓慢呼吸的节奏。
高台上的男人终于开口，声音更低更冷，仿佛自地底深处传来：
“你们不该来的。”