那冰冷、古老、带着无尽饥饿感的意念扫过，主控室内所有人都打了个寒颤，仿佛被某种洪荒巨兽的舌头舔了一下。
“它……它锁定我们了！”扫描员的声音带着哭腔。
屏幕上，那半截古老飞船残骸表面那些珊瑚或真菌般的增生结构开始蠕动，暗红色的光点如同苏醒的眼睛，从破损的舷窗和裂缝中“游”了出来，附着在那些“珊瑚”尖端，散发出更强烈的恶意与贪婪。
紧接着，残骸表面那些疑似炮口的结构猛然亮起，不是能量武器的光芒，而是……喷涌出大量粘稠的、闪烁着暗红磷光的雾状孢子团！这些孢子团如同活物般在规则风暴中穿梭，速度快得惊人，朝着“废钢号”笼罩而来！
“开火！拦截那些鬼东西！”老乔怒吼。
“废钢号”上几门还能正常运作的近防炮立刻喷吐火舌，能量光束和实体弹丸交织成拦截网，将大部分孢子团在空中打爆。爆开的孢子化为更细密的红色雾气，附着在飞船护盾上，发出“滋滋”的腐蚀声，护盾能量读数肉眼可见地下降！
“什么鬼孢子？还能腐蚀能量护盾？”火花怪叫。
“不是腐蚀！是……吞噬同化！”灰鼠盯着分析仪，脸色发白，“它们在吸收护盾能量，转化成自身物质！而且……它们在试图渗透护盾结构！”
只见那些红色雾气如同有生命的粘液，在护盾表面蔓延、钻探，甚至开始凝结出一些细小的、如同菌丝或触须般的结构。
“护盾过载35%！持续下降中！”
“部分外部传感器被覆盖，信号减弱！”
“用脉冲清理！”老乔下令。
飞船释放出大范围的电磁脉冲和能量震荡波，成功将附着在护盾表面的红色菌丝震散、蒸发了一部分。但更多的孢子团仍在不断袭来，而且那古老残骸本身，正以一种与其笨重外形不符的“蠕动”姿态，在风暴中调整方位，似乎想用自己庞大的躯体直接撞击“废钢号”！
“这破船能动？！它不是残骸吗？”火花眼珠子都快瞪出来了。
“也许它从来就不是‘船’。”凌云子沉声道，他的神识在混乱的规则和那残骸散发的意念中艰难辨析，“它更像是一个……巢穴，或者一个共生体。那些‘珊瑚’和红色光点，是寄生或共生在它上面的‘生物’或‘能量生命’，它们控制着这个残骸移动、攻击。”
仿佛为了印证他的话，那残骸断裂面处，突然伸出几条粗大无比、由暗红色能量和增生肉质构成的触手，上面布满了吸盘和不断开合的、如同昆虫口器般的结构，狠狠朝着“废钢号”缠绕抽打而来！
“规避！主炮充能！给我轰它丫的！”老乔拍着控制台。
“废钢号”险险地以一个高难度侧滑机动避开了两条触手的扑击，但第三条触手如同鞭子般抽在飞船侧舷护盾上！
轰！
护盾剧烈闪烁，能量读数暴跌！船体也剧烈摇晃，内部灯光明灭不定。
与此同时，飞船主炮——一门从某艘报废战列舰上拆下来改装的双联装重型等离子炮——完成了充能，粗大的蓝白色等离子光柱撕裂色彩斑斓的规则雾气，狠狠轰击在古老残骸的中段！
刺目的爆炸光芒亮起！残骸厚重的装甲（或者说外壳）被炸开一个直径数十米的大洞，碎片和内部的暗红色肉质组织四散飞溅！
“打中了！”船员们欢呼。
然而，欢呼声很快卡在了喉咙里。只见那破口处，并没有想象中的内部结构暴露，反而涌出更多、更浓稠的暗红色“血肉”和菌丝状物，它们疯狂蠕动、交织，以肉眼可见的速度修补着破损！同时，残骸内部传出一阵尖锐的、仿佛无数昆虫摩擦甲壳的嘶鸣，充满了痛苦和……暴怒！
它受伤了，但没死，而且更疯狂了！
更多的触手从残骸各处伸出，更多的暗红色孢子云喷涌而出，甚至有一些小型的、如同放大了千万倍的红色水母或蜈蚣般的怪物，从残骸的裂缝中爬出，吸附在残骸表面，用它们锋利的口器或能量发射器官，朝着“废钢号”发起攻击！
“这玩意儿是个会自己生小兵的战斗堡垒兼移动巢穴？！”老乔觉得自己的常识（如果他在“徘徊者集市”还有那东西的话）再次被刷新了。
“老板！护盾撑不了多久了！引擎出力也被那些红色菌丝部分侵蚀！我们必须尽快脱离接触！”大副急声道。