“嫁接者”信号的短暂出现，如同在刚刚因合作而略显升温的气氛中泼下了一盆冰水。虽然信号一闪即逝，再未出现，但那份与暗紫色“粘合剂”规则隐约相似的“质感”，足以让所有人脊背发凉。
“‘永青之径’的长期观测记录显示，‘嫁接者’的活动通常伴随着对特定规则结构或高浓度能量源的‘窃取’与‘嫁接’。”图隆长老在联合会议上沉声说道，“它们如同宇宙中的规则窃贼和拼凑匠，目标往往是那些独特、强大或处于‘临界状态’的规则造物。母树之心作为绿曜文明的‘根源之生’结晶，又因异变和逆熵共鸣处于高度活跃与‘开放’状态，很可能已经成为了它们眼中的‘高价值目标’。”
“也就是说，我们这儿现在不光被‘吞噬之眼’、‘园丁’、‘收藏家’惦记着，还很可能被一群神出鬼没的规则小偷盯上了？”老乔掰着毛茸茸的手指头数着，脸色越来越黑，“好家伙，咱们这是开了个宇宙级仇恨名单展览馆吗？门票是不是该收贵点？”
“情况确实严峻。”凌云子没有理会老乔的吐槽，冷静分析，“但反过来看，这或许也是一个机会。‘嫁接者’既然被母树之心的共鸣吸引，可能会尝试靠近或采取行动。我们能否利用这一点，设下陷阱，捕获或重创它们，从而获取更多关于这种神秘敌人的情报，甚至……得到更完整的‘粘合剂’规则样本？”
“主动引蛇出洞？”绿漪有些担忧，“风险太大，万一引来的不止是‘蛇’，而是‘巨蟒’呢？”
“所以需要精心设计陷阱，并且要有足够的后手和撤离方案。”银星道，“‘永青之径’的规则稳定技术，结合我们正在完善的‘混沌核心’封装技术，或许能制造出一种特殊的‘诱饵’或‘牢笼’。”
灰鼠立刻兴奋地接话：“对！我们可以尝试制造一个小型的、高度模拟母树之心特定共鸣频率的‘规则信标’，但内部核心用‘混沌-逆熵’共鸣场进行伪装和加固，外层再包裹上融合了‘巡林客’生物合金和咱们‘规则膜’技术的‘隔离壳’。一旦‘嫁接者’试图‘窃取’或‘嫁接’这个信标，就会触发内部的混沌能量爆发，或者被隔离壳暂时困住！我们可以称之为‘混沌蜜罐’！”
“听起来像是个会爆炸的糖果，还是专门骗外星小偷的那种。”李浩嘀咕，但眼中也闪着光，“能行吗？别到时候没坑到别人，先把自己炸了。”
“需要大量计算和实验。”灰鼠承认，“但理论上是可行的！而且，我们可以把‘蜜罐’放置在远离苗圃和‘永青之径’的预设战场，比如某个规则复杂、便于我们埋伏和撤离的星域。就算失败了，损失也只是一个实验装置。”
这个“钓鱼”计划，迅速得到了凌云子和图隆长老的首肯。研究重点立刻向“混沌蜜罐”的研制倾斜。同时，双方的情报和侦察力量也开始联合运作，寻找适合设置陷阱的星域，并加强对苗圃周边可能出现的异常规则波动的监控。
在“巡林客”带来的技术加持下，灰鼠团队的研发进度一日千里。那种生物合金被成功复刻（虽然产量极低），并与逆熵结晶粉末、经过特殊处理的“规则膜”基础材料融合，制造出了一种兼具韧性、规则抗性以及对混沌能量有良好约束力的新型复合材料。以此为基础，“混沌蜜罐”的外壳设计很快定型。
内部核心则采用了微缩版的“混沌-逆熵共鸣场”发生器，能够稳定模拟出母树之心与逆熵结晶共鸣时产生的那种独特波动，但其能量源被设计成极不稳定的“链式反应”结构，一旦外壳遭受特定类型的规则侵入或破坏，就会瞬间引爆内部的微型混沌奇点，并释放出强烈的规则干扰乱流。
“外壳的‘诱饵’属性还需要加强。”灵语者艾文提出了建议，“‘嫁接者’似乎对高度结构化、蕴含丰富规则信息的‘接口’特别敏感。我们可以在外壳上，铭刻一些经过伪装的、来自‘永青之径’数据库的古老规则符文片段，这些符文本身无害，但能散发出‘高价值技术遗物’的‘香味’。”
“这个主意好！”灰鼠立刻采纳，于是“混沌蜜罐”的外壳上，又多了许多看起来玄奥古朴、实则没啥实际功能的装饰性纹路，活像一件精心做旧的“古董”。
就在“混沌蜜罐”进入最后测试阶段时，负责深空监视的银星和图隆长老手下的灵语者，同时捕捉到了一丝异常。在距离苗圃约两次长距跳跃的一片被称为“破碎回廊”的星域（那里空间结构异常破碎，布满小型黑洞和引力陷阱，是理想的伏击地点），监测到了极其微弱的、规律异常的规则“探针”扫描。
扫描的源头难以定位，但其扫描模式，与之前“嫁接者”信号出现时的一些特征参数，有高度相似性！
“鱼儿好像闻到味儿，开始围着鱼饵转悠了。”老乔舔了舔嘴唇，眼中冒出猎人般的光芒。
“‘破碎回廊’环境复杂，适合我们隐藏和机动，也适合设置陷阱。”鬼影调出该区域的详细星图，“我们可以提前将‘混沌蜜罐’投放到几个关键节点，然后在周边布置观测器和隐蔽火力点。一旦‘嫁接者’上钩，就能近距离观察它们的行动模式，甚至尝试捕捉。”
“行动人员不宜过多，要精锐。”凌云子决定亲自带队，“我、银星、鬼影，再加上‘巡林客’的叶刃莎尔娜和两名擅长隐匿的绿曜守卫。‘永青之径’和苗圃主力在后方支援，保持通讯畅通，随时准备接应或进行远程火力覆盖。”
图隆长老同意了这个安排，叶刃莎尔娜更是跃跃欲试，她早就想亲自会会这些传说中的“规则窃贼”了。
几天后，一切准备就绪。三枚“混沌蜜罐”被悄无声息地投放到“破碎回廊”预定的三个坐标点，静静漂浮在破碎的星体残骸和引力漩涡之间，散发着精心调制的“诱人”规则波动。
凌云子小队乘坐经过双重伪装（结合了“花蝴蝶号”的科技隐匿和艾文提供的灵能屏蔽）的小型侦察舰“潜影号”，潜伏在距离最近一个“蜜罐”约半个标准天文单位的巨大星核碎片阴影中。其他人则分布在更外围的预设点位。
等待是漫长的。“破碎回廊”里只有引力潮汐的呜咽和空间碎片的碰撞声，时间仿佛凝固。几个小时过去，毫无动静。
“会不会太明显了？被看穿了？”李浩在后方通讯中有些焦躁。
“耐心。高明的猎手和狡猾的猎物，都需要耐心。”银星闭目感应着周围的规则流动，如同一张无形的网。
突然，她睁开了眼睛，灵能感知捕捉到了一丝极其隐晦的、如同水银般滑过规则缝隙的“痕迹”！
“来了！方向……三号蜜罐！速度很快，非常隐蔽！”
几乎同时，布置在三号蜜罐附近的高灵敏度规则传感器传回警报——检测到非自然的高维规则干涉，目标正在对蜜罐进行极其精细的、非接触式的“扫描”和“分析”！
“所有单位，保持静默！不要惊动它！”凌云子低喝。
只见在观测画面中（经过多重增强和滤波），三号蜜罐周围的虚空，微微扭曲了一下，仿佛有什么无形的东西正在“抚摸”它外壳上的那些古老符文。蜜罐内部的模拟共鸣场读数出现了细微的波动，但外壳的隔离层和伪装系统运行正常。