三献大礼毕，坛场的气氛愈发肃穆。叶法善立于天坛中央，解下腰间的“雷令令牌”，往坛面一拍，令牌与青石相击，发出“当”的一声闷响，如惊雷落地。
“行步罡踏斗仪！”他高喝一声，声音中带着内力，震得坛下铜铃齐鸣。五十位道士迅速列成“八卦阵”，每人手持一面“八卦旗”，按乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑方位站立，旗面在风中猎猎作响。
叶法善先诵《步罡踏斗咒》，咒声朗朗，穿透云层：
“北斗七星，七元辅弼。
斡旋造化，统摄阴阳。
吾今步斗，蹑罡履纪。
上应天象，下合地理。
邪魔尽灭，正道昌炽。
急急如律令！”
诵毕，他足踏“九宫步”：从“坎一”起步，依次踏“坤二”“震三”“巽四”“中五”“乾六”“兑七”“艮八”“离九”，每踏一宫，便以剑尖在坛面虚画该宫卦象。他的步法看似缓慢，实则暗藏玄机，每一步的距离都丝毫不差——这是他按《道法会元》“九宫尺寸图”反复练习的结果，一步对应“一寸三分”，合“天地人三才”之数。
踏至“中五”宫时，他忽然转身，手掐“斗姆诀”（拇指掐无名指根，其余四指蜷曲如斗），诵《斗姆咒》：
“斗姆元君，紫光蔚蔚。
周行九宸，统御万灵。
为吾关奏，上达天庭。
愿垂圣泽，普济群生。”
咒声未落，他忽然将七星剑指向天空，剑鞘上的七颗夜明珠同时亮起——原是他提前在珠内嵌入了磷粉，遇手温便会发光。百官见状，无不惊呼，连太宗都微微前倾身体，目光紧紧盯着坛上。
踏完九宫，叶法善开始“踏斗”。他按“北斗七星”方位，足尖点坛面：先踏“天枢”，再踏“天璇”“天玑”“天权”“玉衡”“开阳”“摇光”，每踏一星，便念该星名号：“天枢星君，助吾通神！天璇星君，护吾坛场……”念到“摇光”时，他忽然纵身一跃，在空中划出一道弧线，落地时正好踏在“紫微垣”方位（坛面预先刻好的星图），动作行云流水，如仙人踏星。