寒暄刚落，海老大便大手一挥：“闲话少叙！咱们这帮老饕，舌头等不及了！来啊，上‘料’！”
只见几名伙计抬上来几个硕大的塑料水箱和泡沫箱，砰砰放在操作区前。箱盖打开，众人探头一看，顿时响起一片低低的议论声，不少人脸上露出玩味或看好戏的神情。
水箱里，是活蹦乱跳但再普通不过的小杂鱼，主要是白条、小鲫鱼、花蛤、淡菜，还有一些小海虾，个头都不大。泡沫箱里则是冰鲜的巴浪鱼、龙头鱼，以及一些剥好的小章鱼须和碎鱿鱼圈。
没有龙虾，没有鲍鱼，没有东星斑，连像样的海蟹都没有。全是市场上最寻常、最底层、甚至常被用来熬汤或做配料的“边角料”海鲜。
“这就是今日的‘基础食材’！”海老大声如洪钟，环视在场各位主厨，“各位都是行家，山珍海味想必都玩腻了。今日咱们就玩玩这些‘下里巴人’！规矩很简单：两个时辰，用这些料，每人做一道能端上我‘聚鲜楼’台面的‘压轴菜’！调料除了油盐酱醋葱姜蒜基础款，别的自个儿想法子！谁若是能用这些玩意儿，做出让我海某人心服口服的滋味——”他顿了顿，目光扫过我们这边，“往后在这江边码头，我‘聚鲜楼’的渔船，有好货先紧着他挑！”
承诺诱人，挑战更是赤裸裸。用这些廉价、易腥、难出彩的食材做出高端感？这不仅仅是技术考验，更是创意和理念的比拼。
其他几位受邀的主厨显然有些猝不及防，但很快镇定下来，开始围着食材箱仔细观察，低声讨论。有的眉头紧锁，有的目露思索。
我们这边，火哥已经蹲在水箱前，伸手捞起一条小杂鱼，捏了捏，又凑近闻了闻。“鱼新鲜，但土腥味重。花蛤吐沙干净，肉嫩。淡菜肥度一般。小虾活力足。”他快速判断着。
苏琪则盯着那些冰鲜的巴浪鱼和龙头鱼：“巴浪鱼肉粗，油脂高，腥。龙头鱼太软，一碰就碎，腥味更冲。小章鱼须和碎鱿鱼圈倒是爽脆，但鲜味不足。”
陈默不知何时已经拿出了随身的小本子和笔，一边观察一边记录：“食材限制极大。高端化路径无非几条：极致处理去除缺陷、巧妙搭配扬长避短、创意呈现提升价值感。需要计算时间分配和工序组合。”
我深吸一口气，目光掠过那些朴素的、甚至有些寒酸的海鲜。海老大的目光似有若无地飘过来，带着审视与一丝不易察觉的期待。
“各位，”我转身对团队低声说，“还记得我们做‘玛瑙肉’时，沈老说的话吗？‘食材自己会说话’。这些海鲜，它们的声音可能没那么动听，但一定有它的语言。”
火哥眼睛一亮：“对！不能把它们当龙虾鲍鱼去伺候，得顺着它们的性子来！”
苏琪摸着下巴：“去除腥味是首要……但海老大讨厌过度调味掩盖本味。得用‘引导’和‘转化’的法子。”
陈默合上本子，语气果断：“我建议方案：放弃追求‘形’的高端，聚焦‘味’的深度与纯净。用时间、火候和基础调料的精妙配合，提炼出这些廉价海鲜被忽略的、最本真的‘鲜’。”
思路渐渐清晰。两个时辰的倒计时已经开始。