后宫女子，多是爭宠献媚，或是安於享乐，像她这样主动想“帮忙”的，倒是少见。
“你现在要做的，便是好好適应北地生活，照顾好自己和你姐姐。”他温声道，“若真有心，日后可多读些书，北地誌书、农桑典籍，甚至胡语胡俗，都可涉猎。知识多了，眼界开了，自然能帮上忙。”
“嗯！”小乔用力点头，眼中闪著光，“我一定好好学！”
气氛渐渐融洽。
张世豪又问了她在庐江的生活，小乔话匣子打开，说起湖畔採莲、夏日泛舟、元宵看灯那些趣事，眉飞色舞。
张世豪静静听著，偶尔插问几句，眼神始终温和。
不知不觉，已近亥时。
秋月进来添了两次炭，春兰换了新茶，见王上尚无离去之意，两人交换了个眼色，悄悄退了出去，掩上了房门。
室內忽然安静下来。
小乔这才意识到时辰已晚，而王上……似乎没有要走的意思。她心又开始跳得快了，手指无意识地绞著衣带，垂下眼帘不敢看他。
张世豪將她的紧张看在眼里，放下茶盏，轻声道：“瑛儿。”
“嗯”小乔抬头，撞进他深邃的眼眸中。
“害怕吗”他问得直接。
小乔咬了咬唇，诚实地点点头，又摇摇头：“有点怕……但也不是很怕。王上对我好，我知道。”
张世豪笑了，起身走到她面前，伸手扶起她：“孤说过，不必害怕。”
他的手掌温暖有力，透过衣袖传来温度。
小乔仰头看他，烛光在他脸上投下明明灭灭的光影，那张俊朗的面容此刻格外柔和。
“王上……”她轻声唤道，声音里带著一丝依赖。
张世豪抬手，轻轻拂开她颊边一缕碎发。动作很轻，却让小乔浑身一颤，脸颊瞬间烧红。
“瑛儿，”他低唤，声音醇厚如酒，“你姐姐可有与你说过什么”
小乔红著脸点头：“姐姐说……王上是温柔的人，让我……顺其自然。”
张世豪眼中笑意更深：“那你可愿意顺其自然”
这话问得巧妙。
小乔怔了怔，看著他温柔却不容迴避的眼神，心中那点紧张忽然消散了。
她想起午后在听雪台上，王上握著姐姐的手时那珍重的姿態；想起他细心安排父亲的事；想起他对自己说的那些话——他不是暴君，不是昏王，而是一个有抱负、有担当、也会体贴人的英雄。
这样的男人，她愿意。
小乔轻轻点头，声音细如蚊蚋：“愿意的。”
张世豪不再多言，牵起她的手，走向內室。
小乔任由他牵著，手心微微出汗，心跳如鼓，却不再害怕。