秦世襄的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，穿透了主堂内的喧闹：
“陆寒星，过来坐。”
“啪嗒。”
陆寒星手中的半块枣花酥应声落地，在青砖上滚了两圈，停在桌脚边。他的手指还保持着捏点心的姿势，指尖微微发白。
堂内瞬间安静下来。所有人的目光都投向角落里的那个年轻人——这个刚刚被公开称为“功臣”，却依然坐在最不起眼位置的年轻人。
秦冠屿见状，快步走到陆寒星身边，轻轻推了他一把，低声道：“五弟，发什么呆？爷爷叫你过去呢！”
陆寒星被这一推，身体向前踉跄了半步。他低下头，看着地上那块精致的点心，喉咙有些发紧。
他心里清楚，秦世襄厌恶他。
这种厌恶并非源于他做了什么错事，而是源自一种根深蒂固的阶层观念——他陆寒星，一个经历复杂、与秦家格格不入的流落在外的血脉，本就不该出现在这个百年望族的厅堂上。
秦世襄曾不止一次在私下场合表露过对他的鄙夷：“不懂规矩”、“野路子”、“身上带着江湖气”。这些评语虽未当面说给他听，但总会通过各种渠道传到他耳朵里。
所以陆寒星总是尽量避开这位秦家掌舵人，坐在最远的角落，降低自己的存在感，仿佛这样就能减少那份如芒在背的审视。
可现在，他避无可避。
秦冠屿的手还搭在他背上，温和却坚定地将他往前推。陆寒星深吸一口气，抬起头，一步步走向主堂中央。
每走一步，他都能感受到四周投来的目光——好奇的、审视的、羡慕的、嫉妒的。秦家这潭水，远比他想象的要深。
终于，他站到了秦世襄的面前。
老人端坐在紫檀木大师椅上，左右两侧分别搂着秦耀辰和秦思越——从小在光环中长大的天之骄子。秦耀辰笑着冲陆寒星眨眨眼，秦思越则微微点头示意。
那一刻，陆寒星心里泛起一股难以言喻的酸涩。
但他立刻在心中嘲笑自己：陆寒星，你自不量力什么？你不过是机缘巧合下帮了秦家一个忙，真以为能和他们平起平坐了？
秦世襄的目光如实质般落在他身上，从上到下，从头到脚，审视了一遍。那目光不锐利，却厚重，像一层无形的压力。
“说说看，”秦世襄开口，声音平稳，“你是怎么发现的？”
陆寒星心脏一紧。这个问题看似简单，实则危险。他瞥了一眼站在一旁的秦承璋，眼中闪过一丝迟疑——该说多少？说到什么程度？
秦承璋给了他一个鼓励的眼神，但并未开口解围。这是秦世襄在考校，旁人不能代答。
陆寒星垂下眼睑，大脑飞速运转。他必须组织一种既能解释清楚，又不会暴露太多的说法。最终，他选择了一个相对安全的版本：
“回爷爷，我小时候在暗礁会时，偶然发现教我功夫的高手与一个地下组织有联系。这个组织...”他顿了顿，“经查证，实为樱花国在我国境内的一个间谍分支。”
堂内响起一阵轻微的抽气声。
陆寒星继续道：“那人察觉到我已注意到他，企图灭口。我...被迫反击，侥幸取胜。从他身上，我获得了关键线索。”
他说得轻描淡写，但“灭口”、“反击”、“侥幸取胜”这些词组合在一起，让在场所有人都能想象出当时的凶险。
秦承璋适时接话：“那些资料和录音，都是五弟在后续调查中获得的。没有他的敏锐和胆识，我们不可能这么快锁定目标。”
秦世墨抚须点头，脸上露出难得的赞许：“小家伙这回表现不错。知道用脑子，也懂得进退。我倒是...放了一点心。”
这话说得意味深长。秦世墨一向以严谨着称，能得到他“放心”的评价，对陆寒星而言已是极高的认可。
秦霁笑着补充：“二爷爷，您知道最惊人的是什么吗？五堂弟当年接触部分核心资料时，才十四岁。那么多复杂的数据和代码，他居然能死记硬背下来，记忆力简直惊人。”
“十四岁？”秦世豪挑眉，“那时候你...”