陆寒星踏进暖意融融的主堂，光线与声浪柔和地包裹上来。训练有素的佣人悄步上前，替他解下那件蓬松的白狐斗篷，又小心摘下同色的狐狸皮帽。身上那件缀着水晶丁香花的淡紫冬装便完整显露出来，在堂内明亮的灯光与深色木质家具的映衬下，更显清贵雅致。
他先整了整衣襟，稳步走到主位前，向正逗弄着重孙的秦世襄恭敬行礼：“爷爷，我来了。”
秦世襄抬头，将怀里咿呀学语的重孙女递给旁边的保姆，脸上带着冬日炉火般的暖意。“寒星来了，坐。考得如何？”老人家的声音不高，却中气十足，带着不容忽视的关切。
“回爷爷，还可以，尽力而为了。”陆寒星站得笔直，回答得谨慎而诚恳。
“嗯，尽力就好。”秦世襄点点头，目光扫过满堂儿孙，语气里带着秦家掌舵人特有的、激励后辈的意味，“你堂弟思越在京都大学，你四哥耀辰的音乐学院也是世界顶尖。咱们秦家的孩子，在各行各业都不能落于人后。你既选了这条路，便要努力走出自己的名堂来。”
“是，爷爷，我会牢记。”陆寒星郑重应道。
“去吧，坐下，准备吃饭了。”秦世襄挥挥手，脸上重新漾开慈和的笑容，伸手又把蹒跚走过来的重孙子抱到了膝上。
陆寒星走到长桌一侧，在秦冠屿身边的空位坐下。三哥冲他眨了眨眼，低声问：“最后那大题，真让你蒙对了？”陆寒星忍不住笑，也压低声音：“不是蒙，是实力。”
主位另一侧，长嫂祁雪正轻声细语地同管家确认最后的菜品。她今日穿着一袭墨绿色绒面旗袍，领口袖边镶着同色貂毛，长发挽成低髻，插着一支碧玉簪子，雍容端庄。她时而侧身与身旁的秦承璋低语两句，时而微笑颔首，将这场家庭饺子宴张罗得井井有条，大方得体。
秦承璋则坐得沉稳，偶尔与爷爷秦世襄说两句集团事务，目光不时扫过全桌，带着长孙天然的掌控感与关怀。他的三叔秦恺和姑姑秦蕊一左一右挨着爷爷，秦恺沉稳，秦蕊气场强大，雷厉风行。
另一边，秦耀辰已坐在临窗放置的古琴前。冬至家宴抚琴是家里的老规矩。他修长的手指拨动琴弦，一曲《梅花三弄》流泻而出，清越悠扬的琴音像窗外飘落的细雪，涤荡着室内的喧嚣，平添几分古雅意境。
佣人们开始鱼贯上菜。先是一道道开胃小碟，紧接着，主角——各式各样巧夺天工的饺子，便盛在精美的瓷盘中登场了。
金鱼饺拖着飘逸的“尾巴”，冠顶饺捏得如古代官帽般挺括，珍珠饺小巧圆润如珠玉，青蛙饺子栩栩如生，莲藕饺子则巧妙地做出了莲藕的节状。每一盘都热气腾腾，面皮透出内馅或粉或绿隐约的颜色，香气四溢，让人食指大动。
“彩蝶飞舞饺”端上来时，连见多识广的秦恺也轻声赞叹：“听管家说，这道饺子光是捏出蝶翼般的二十道匀称细褶，就极考验功夫，不愧是祖传御厨的手艺。”