踏遍万水千山，历经波澜壮阔，最终极的仙境，不过是心安理得地活在当下。
星霜流转，岁月如歌。自在书院在时光的长河中，如同一枚被溪水冲刷得愈发圆润的卵石，静默地沉淀着属于自己的故事。
当年的风云激荡、星海波澜，已渐渐化为典籍中泛黄的记载与茶余饭后的悠远谈资。
观测者已成过往，“碰瓷圣人”的传说也褪去了惊心动魄的色彩，更多成为一种带着戏谑与敬佩的符号，流传在新生代的修士之间。
书院本身，却并未因创始人的光芒万丈而固步自封，亦未因外界的淡忘而沉寂。它以一种独特的方式，践行着“自在”的真谛，不趋同，不避世，只是自然而然地生长。
墨衡老人终究未能完全破解灵火的终极形态，却在某日望着厨房里石崮颠勺时锅底跳跃的火苗，恍然大悟“道在寻常”，将毕生研究整理成《万象基理随笔》，存于书院藏书阁，自此每日乐呵呵地帮石崮记录新菜的火候数据，自称“烟火记录员”。
百里玄未能寻到那传说中的“饕餮圣殿”与“造化鼎”，却在一次为女儿林小闲制作生辰蛋糕时，福至心灵，将百种灵果之味完美调和，创出“百味归一糕”，自此明了“至味在童心”，厨道再进一步，于山脚下开了间小小食肆，名“忘忧居”，只招待有缘人，价格随心，乐在其中。
石崮尽得百里玄与林霄真传，厨艺青出于蓝，尤擅制作能抚慰心灵的糕点，成了远近闻名的“暖心厨仙”，却依旧每日清晨准时为书院众人准备早餐，雷打不动。
赵乾携道侣星斓游历星海，将绘制的《万星轨迹图》副本送回书院，图中不仅标注星辰，更记录了无数文明的火光与生命的韧性。
玄玦依旧时常巡天，但每次归来，总会带回一些星海深处的趣闻，或是一两颗奇特的种子，默默种在书院角落，看着它们生根发芽。他与那尊已能熟练运用“碰瓷”技巧守护山门（主要针对心怀不轨者）的石狮，成了默契的“门神”搭档。
鸦辩……依旧在与星斓进行着跨物种的逻辑沟通尝试，并成功将书院所有日常数据化，建立了庞大的“自在书院行为模式数据库”，虽时常死机，却也乐此不疲。
那团银色液态金属生命，在某个清晨，悄然分化出一小块，化作一枚精致的发簪，别在了凌清雪如墨的青丝间，自此安静陪伴。其余部分则依旧在院中缓缓流淌，映照着日月星辰。
早年离开书院的弟子们，有的开宗立派，将“自在”理念融入传承，不争不抢，却也无人敢犯；有的归隐田园，成为一方守护神，默默庇佑百姓；更有甚者，如那曾被林霄用咸鱼虚影绕晕的“咸鱼剑尊”鱼不凡，竟真个放下执念，于东海之滨结庐而居，终日观潮起潮落，悟出了“咸鱼翻身还是咸鱼，快乐就好”的真谛，写信回书院表示感谢，并附上特产鱼干若干。
书院桃李，未必皆成参天大树，但每一株，都找到了最适合自己的土壤，活出了属于自己的自在姿态。这或许正是林霄所期望的——道，并非唯一的登天路，而是万千生灵各自绽放的无限可能。
这一日，夕阳熔金，将温暖的光辉洒满书院。院中那棵老松愈发苍劲，枝干上爬满了岁月的痕迹，却也孕育着新绿。檐下悬挂的“同心镜”镜面光滑依旧，偶尔流转过一丝温润光华。
在庭院中央，一株树冠如云、花开似霞的巨大桃树下，一个约莫七八岁、梳着双丫髻、穿着鹅黄衫子的灵秀少女，正拽着一位青衫男子的衣袖，不依不饶地撒着娇。少女眉眼如画，兼具了林霄的平和与凌清雪的清冷，额心一点白金色细痕若隐若现，更添几分神秘灵秀。她便是林霄与凌清雪的女儿，林小闲。
“爹爹~好爹爹~再讲一遍嘛！就讲您当年是怎么……嗯，‘碰瓷’到娘亲的！”小丫头声音清脆，如同玉珠落盘，大眼睛忽闪忽闪，充满了对父母过往的无限好奇。
林霄如今模样与当年并无太大变化，只是气质愈发沉淀，如同深潭静水，波澜不惊。
他含笑看着已长到自己胸口的女儿，眼中是化不开的宠溺。岁月似乎未在他身上留下刻痕，却将那份从容与满足，深深浸透了他的骨血。
不远处，凌清雪正挽着袖子，手提一个古朴的木制花洒，细心浇灌着药圃中的灵植。
夕阳为她清冷的身影镀上了一层温暖的柔光，几缕发丝垂落颊边，被她随手挽到耳后。她的动作娴静优雅，神情专注，仿佛侍弄这些花花草草便是世间最重要的事。
如今的她，身上再无半分巡天镜灵的凛然威仪，更像是一位气质出尘的寻常妇人，只是那份绝代风华，依旧令人心折。
听到女儿的童言稚语，凌清雪抬起头，冰蓝色的眼眸望向这边，与林霄目光相接，唇角弯起一抹极淡却温柔的笑意，带着几分莞尔，仿佛在说“看你教的好女儿”。
林霄笑着摇头，伸手轻轻拂过女儿柔软的发梢，动作温柔。他抱着她，转身望向庭院。
脚下，星斓早已不复当年神骏（或者说，是懒得维持），像只真正的大狗般，肚皮朝天地瘫在柔软的草地上，享受着夕阳的余温，喉咙里发出惬意的咕噜声，星光皮毛在暖光下流淌着慵懒的光泽。