慕笙歌在东厂公署收到各方线报汇总时，手中正翻阅着关于“珍珑阁”私密拍卖会的最后几页密档。
烛光映着他的侧脸。
沈策能顺利解决此事，本就在慕笙歌预料之中。
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提供的线索是关键一击的方向，而沈策自身的决断、手腕与对时局的把握，同样不可或缺。
只是经此一事，沈策与几位皇子，尤其是二皇子之间的矛盾已从暗处摆到了明面，再无转圜余地。
皇帝病势沉重，时日无多，沈策手握重兵又深得民心，功高震主。
无论将来除太子之外的哪位皇子上位，都绝难容下这样一个威望卓着，难以掌控的军方巨头。
某种意义上，沈策与慕笙歌，处境是相似。
都是帝王手中锋利却也注定会被舍弃的刀。
区别或许只在于，沈策这柄刀更亮更重，折断时动静会更大些。
而慕笙歌这柄藏在暗处的刀，消亡时或许更悄无声息。
死，似乎是注定的结局，只看早晚与方式。
夜色如墨，再次笼罩京城。
江阡墨掐着时辰出现在慕笙歌房中，翻窗落地的动作已流畅得跟回自己家一样。
这几夜下来，最初的纠结、别扭、心虚，早在不间断的暖与偷偷喂药中，
演化成习以为常的默契，还带上了点理直气壮的意味。
慕笙歌正半靠在床头，就着床畔烛台不甚明亮的光线，翻阅着一卷古籍。
墨色长发未束，如瀑般披散在肩头身后，衬得那张脸愈发精致苍白。
寝衣的系带松垮，领口微敞。
露出一小片精致的锁骨和胸膛，上面还残留着几道已淡去许多的浅淡齿痕与红印。
听到窗棂处熟悉的轻微响动，他连眼都未抬一下。
江阡墨熟门熟路地脱下带着夜露寒气的外衣与中衣，仅着单薄里裤，走到炭盆边，直到身体温暖起来，才走向床榻。
他伸手探了探慕笙歌露在锦被外的手背，一片冰凉。
“这么晚还不歇息，烛火昏暗，看书最是伤神。”
江阡墨皱着眉头，不由分说抽走了慕笙歌手中的书卷，随手搁在床头小几上。
慕笙歌这才抬眼看他。
烛光在他眸中跳跃，氤氲出一层朦胧的光晕，看不真切情绪。
没说话，只任由书被抽走，甚至悠闲地晃了晃悬在床沿的小腿，
最后顺着江阡墨揽过来的力道，滑进被褥中躺好。
江阡墨仔细替他掖好被角，确保不透风，自己也躺了进去，将人圈进怀中。
内力缓缓渡入对方后心，孜孜不倦地驱散着那源自骨髓深处的寒意。
“沈策的事，算是暂时解决了。”
江阡墨开口，打破室内的寂静。
虽未直接参与朝堂争斗，但通过周临、季常青这些京城地头蛇的渠道，他对局势的演变也知晓了七八分。
“嗯。”慕笙歌低低应了一声，声音带着困倦的鼻音，眼皮已然耷拉下来。
“皇帝病重，卧床不起，几位皇子动作越来越频繁，京城这潭水，很快就要沸了。”
江阡墨继续道，手臂收紧了些，将清瘦的身体更密实地护在怀里，
“你打算怎么办？”
他问的是慕笙歌的立场，是这位权倾朝野的九千岁，在即将到来的皇权更迭乱局中，作何打算，如何自处。
慕笙歌沉默了片刻，才缓缓开口：
“本座是陛下手中的刀，刀不需要有打算，只需要听从握刀之人的心意。”
江阡墨极不喜欢听慕笙歌用这种语气说话。
“若握刀的人”他声音压得更低，“不在了呢？或者，换了一个握刀的人？”
慕笙歌轻笑了一下，笑声飘忽又倦怠：
“那刀自然也就没了用处。或熔了，或断了，或运气好些被新的主人捡去，磨利了再用。”
江阡墨不再说话，只是将怀中人搂得更紧。
心底翻涌的情绪无处发泄，他没忍住，带着点负气的意味，低头在对方脸颊上亲了一口。
慕笙歌被他糊了一脸口水，怔了一下。
倒也没嫌弃或推开，默默侧过脸，在江阡墨唇角回了个轻浅的吻。
“我明日需出门一趟。”
慕笙歌亲完低声嘱咐，声音贴在江阡墨颈侧，“去拍卖会，拍一样东西。”
江阡墨眨眨眼问：“珍珑阁？”
“嗯。”
江阡墨前天夜里曾尝试潜入珍珑阁查探。
那里守卫森严，且雇了不少江湖好手，他试图伪装成其中一人混入，差点被识破。
如今拍卖在即，看守更为严密，他一时未能得手。
“明日我陪你一起去。”江阡墨立刻道，“……笙笙。”最后两个字被唤出，多了几分缱绻。
慕笙歌没有反对，只含糊地“唔”了一声，似乎困极，又往他怀里缩了缩：“睡吧。”
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