延禧宫内殿，烛火摇曳。
聂慎儿忙活了大半天，那件为雍正绣制的新寝衣，终于接近完工了，金色的龙纹在烛光下隐隐生辉。
“娘娘，”宝鹃轻手轻脚地走进来，“剪秋姑姑来了，说是有要事求见。”
聂慎儿目露异色，剪秋是皇后身边最得力的心腹，若无紧要事，绝不会深夜独自前来，她放下绣绷，理了理衣袖，“请她进来。”
宝鹃应声出去，将剪秋引了进来，她身上还带着夜风的寒气，一进殿，便朝着聂慎儿深深福下身去，“奴婢给昭小主请安。”
聂慎儿的目光在她略显焦急的脸上打了个转，缓声问道：“剪秋姑姑快请起，这么晚了，可是皇后娘娘有什么吩咐？”
剪秋抬眼望向聂慎儿，心里头有些打鼓，“小主，奴婢是自作主张来的，皇后娘娘并不知晓。”
聂慎儿眉梢微挑，示意宝鹃给剪秋搬个绣墩，自己则端起手边温着的红枣茶，轻轻吹了吹浮叶，“哦？那姑姑深夜前来，所为何事？”
剪秋犹豫再三，还是在绣墩上坐了，“昭小主，奴婢今日斗胆，是想替我们娘娘……求您一件事。
自打祺贵人入宫后，娘娘为了平衡宫里的满汉关系，不得不对祺贵人稍加亲近，可娘娘心里，从未忘记过小主您。
今日在养心殿，皇上提起小主时，娘娘还特意说了小主的好，说小主最是懂事知礼……”
聂慎儿垂眸抿了一口茶，热气氤氲中，她的表情看不真切，只淡淡“嗯”了一声。
剪秋见她反应平淡，心中更急，“小主，您是知道的，娘娘掌管六宫，看似风光，实则处处受人掣肘，许多事也是身不由己。
祺贵人年轻气盛，言语间对您的冒犯，并非是娘娘的意思，您这些时日不常来景仁宫，娘娘其实……十分挂念小主。”
她起身朝着聂慎儿又福了一礼，“奴婢恳请小主，明日早些去景仁宫陪陪娘娘，娘娘见了小主，定会欢喜的。”
聂慎儿放下茶盏，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“剪秋姑姑这话说的，本宫每日晨昏定省，从未懈怠，何来‘不常去’之说？至于皇后娘娘的心意……本宫人微言轻，岂敢妄加揣测？”
剪秋被她这番不软不硬的话噎了一下，脸色白了白，忙道：“小主误会了，奴婢不是这个意思，娘娘今日从养心殿回来，抱着六阿哥时，还叹了气，奴婢伺候娘娘多年，看得出娘娘心里是惦记着小主的。”
聂慎儿沉默了片刻，才幽幽开口，语气里染上了一丝委屈与黯然，“姑姑既如此说，本宫又岂是那等不识好歹之人？
只是……祺贵人到底是满军旗的贵女，家世显赫，又得娘娘青眼，本宫出身寒微，从前能得娘娘照拂已是万幸，如今怎敢与祺贵人相争，平白惹娘娘烦心？”
她说着，微微偏过头，侧脸在烛光下显得尤为脆弱，“这些日子在景仁宫，姑姑也看见了，祺贵人那般热情，本宫若再去得勤了，岂非是不知趣，徒惹人厌。”
剪秋听得心头一酸，眼前这位昭嫔娘娘，平日里看着伶俐通透，此刻露出这般情态，竟让她这个见惯了后宫冷暖的老人也生出了些许怜惜之情。