住哪儿？这还真是个问题。
薛长林小时候曾跟着父亲薛德民去过那座大宅做客，他本人就是在那儿开蒙的，勉强算得上是半个黄山门生。
在他的记忆中，那座大宅很宽敞明亮，有许多院子，若真要全族人搬进去，他跟家人住一个大院子就成了。
堂妹曾经提过，想跟他住在一个院子里，彼此有照应，就如同眼下他们同住在一座小宅里一般。他觉得这事没问题，他的弟妹们比他年纪小，更需要父母的照顾，他作为成年长兄，也不是非得与家人住在一起不可，反倒可以为父母分忧，多照看失去亲人的堂妹。
但如今听堂妹的叙述，黄山先生的故居，有好几间屋子并不适合改变原本的用途，薛家人若是按照房头分别住宿，能用的屋子少了，难免会出现尴尬的情况。
年纪稍长的兄弟姐妹不适合聚居一处；已经成婚的兄弟，各自的妻儿也不适合与家中其他男丁同处一室；哪怕亲如父母儿女，及笄的女儿与将近成年的儿子，跟父母同睡一间房，也会多有不便之处。
若是实在不得已，一家人只能挤在一处，也就罢了。如今明明宅子还算宽敞，完全可以住得下这么多人，又何必非得自找尴尬呢？
那位闺名为小春香的杜夫人旧婢提了个不错的主意，让他们家的人男女老幼分开住宿，既能省下许多地方，各人又能避免尴尬，他们还是照着做的好。
可这么一来，薛长林就免不了要与自己的兄弟们住在一起，没办法就近照应堂妹薛绿了。他面露犹豫，看向后者：“十六娘，不如你与我母亲住在一起吧？她一向疼你，一定会把你照看好的。”
薛绿却不打算接受大堂兄的提议。她原本想与他同住一个院子，只是为了行事方便，但如果长房要男女分住，她就不想与大伯娘王氏凑在一处了。
王氏对她这个侄女挺好的，她对这位大伯娘没有任何不满，但后者身为宗妇，习惯了照顾所有人，少不得会过问她的一切起居饮食，到时候只怕她想出个门都得请示过对方才行，那就太麻烦了。
薛绿早就想好该怎么做了：“大宅中的客院，里头有四间客房，虽然都不大，但南屋两间都有小炕，借的是茶房的灶。只要收拾干净了，其实住起来还是很舒服的。我打算带着奶娘、苍叔和胡永禄住进去，正好一人一间屋。”
他们四房只占一个客院，应该不过分吧？饭菜可以跟所有人一起吃，会客就去前院的厅堂，出入很方便，老苍叔去车马棚也近。最重要的是，她若有事需要出门，不必到后面正院、后院请示长辈，就能直接走人，行动相对自由。
当然，薛绿不会告诉薛长林，自己想要住客院，是为了出门方便，只说四房人口少，独占一个客院，不会妨碍了其他亲友族人。
薛长林则想到，四房光是七叔留下来的那八箱古籍字画，就价值不菲了，行李与其他房头的东西混在一处，确实多有不便。堂妹带着随从独占一个客院，把行李全都搬进去，方便看管，确实是比较便利的选择。
只是薛长林觉得堂妹这么做，未免过于委屈：“说到底，七叔和十六娘你才是那座大宅如今的主人，不住正院正堂就算了，居然还要缩在客院里，我们这些跟着沾光的族人，反倒占了好地方……”