我的目光，不由自主地，飘向墙角那个落满灰尘的书架。王老实的册子，还静静地躺在那里，与一堆废纸为伍。
经过这几日的“掩护”性翻阅，我对那几本册子的内容，已大致记在心里。除了关于孙茂、李贵、刘书办的那些记录，我还注意到一些看似无关，但或许有用的细节。比如，册子里偶尔会提到，某某日，有“生面孔”到后库提取“旧档”，或者，某某日，有“外衙”的人来“借阅”文书。时间、人物、事由，都记得极其简略，但“生面孔”、“外衙”这些字眼，还是引起了我的注意。
还有，册子里多次提到后库的“西南角”，那里似乎堆放的多是一些“无用旧物”和“待销毁文书”，平时少有人去。但王老实却几次记下，某某夜，听到“西南角有异响”，或“见黑影闪入”，但“查看无果”。
这些记录，混杂在大量关于物品损耗、人员往来的琐事中，极不起眼。但若与孙茂等人的异常行为联系起来看，那个“西南角”，或许不仅仅是堆放废物的地方。
我需要一个机会，一个不引人注目、能够合情合理地接近后库，尤其是那个“西南角”的机会。直接去查，肯定不行。以“核对旧档”为名？后库旧册浩如烟海，沈墨必定陪同，我很难单独行动。
或许……可以从那些“待销毁文书”入手？
我心中渐渐有了一个模糊的计划。但需要时机，也需要一个合适的借口。
天色，就在我的沉思中，彻底暗了下来。沈墨准时进来点燃了灯烛，又询问了晚膳之事。我依旧以“无甚胃口”推却，只要了一壶热茶。
沈墨没有多劝，默默退了出去。炭火噼啪，茶香袅袅，签押房里，又只剩下我一人。
我慢慢啜饮着热茶，温热的液体滑过喉咙，带来些许暖意，却驱不散心底的寒意。右腿的旧伤，在夜晚湿冷的空气侵袭下，又开始隐隐作痛。我尝试着集中精神，以那种粗浅的呼吸法，引导着微弱的暖意，缓缓流向膝盖。
痛楚，似乎真的减轻了那么一丝丝。很微弱，但足以让我在无边的黑暗和痛楚中，抓住一缕微光。
就在我凝神对抗腿痛时，忽然，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的“叩、叩”声，从窗外传来。
不是风吹动窗棂的声音，也不是雪块滑落的声音。是某种有节奏的、轻微的敲击声，像是用手指关节，极轻地叩击窗纸。
我的动作骤然停住，全身的肌肉瞬间绷紧，但呼吸和心跳，却被我强行控制在平稳的状态。我没有立刻转头看向窗户，甚至连眼珠都没有转动，只是保持着端坐饮茶的姿势，耳朵却竖了起来，全力捕捉着窗外的动静。
“叩、叩、叩。”又是三声，比刚才略重了一点点，但依旧很轻，若非我此刻全神贯注，几乎难以察觉。
不是沈墨。沈墨不会用这种方式。也不是胡成，他没这个胆子，也没这个必要。
是谁？
我缓缓放下茶盏，发出一声轻微的磕碰声，然后，像是被窗外的风声吸引，慢慢转过头，看向那扇紧闭的、糊着厚厚窗纸的窗户。
窗纸上，只有屋外雪地反射的、朦朦胧胧的微光，并无任何人影。
但我知道，有人在那里。就在窗外，咫尺之遥。
是敌？是友？
我沉默着，没有出声，也没有任何动作。只是静静地看着那扇窗，等待着。
片刻的寂静。只有风声呜咽。
然后，窗棂下方，靠近墙角不起眼的位置，传来一阵极其细微的、纸张摩擦的“窸窣”声。接着，一片薄薄的、不足巴掌大的、折叠起来的纸条，从窗棂与墙壁之间一道极其细微的缝隙中，被塞了进来，悄无声息地飘落在地。
纸条落地，轻如鸿毛。
窗外的“叩、叩”声，没有再响起。那细微的摩擦声也消失了。仿佛刚才的一切，只是我的幻觉。
但我知道，不是。
我依旧没有动，又静静地等了约莫一炷香的时间，确认窗外再无任何声息，那个神秘的不速之客已经离开，才慢慢站起身，跛行到窗边。
我没有立刻去捡那张纸条。先是侧耳倾听，又透过窗纸的缝隙，向外窥视。外面是沉沉的夜色和积雪的反光，空无一人。
然后，我才缓缓弯下腰，忍着右腿的刺痛，捡起了那张飘落在冰冷地面上的纸条。
纸条很普通，是市面上最常见的竹纸，折叠得很整齐，边缘有些毛糙。
我捏着纸条，没有立刻打开。而是走回书案旁，坐下，将纸条放在桌面上，就着灯火，盯着它看了片刻。
是谁？在这个时候，用这种方式，给我传递消息？是王老实？不像。他没这个身手，也没这个必要。而且，他既然已经冒险送来了册子，没必要再多此一举。
是徐镇业的进一步试探？用一张纸条，来测试我的反应？纸条里会是警告？是陷阱？还是……别的东西？
又或者，是这潭浑水之下，另一方势力？
我伸出两根手指，捻起了纸条，缓缓打开。
纸条上，只有一行字。字迹潦草，显然是仓促写就，用的也是普通的墨，有些地方甚至有些洇开。
“欲知孙茂事，今夜子时，城西土地庙后，枯柳下。”
没有署名，没有落款。只有这没头没脑的一句话，和一个地点，一个时间。
孙茂！
这个名字，像一道冰冷的闪电，劈开了我脑海中的迷雾。
王老实册子里的“孙茂”，真的引来了“关注”？是敌是友？是真相的线索，还是另一个致命的陷阱？
城西土地庙……枯柳下……子时……
我捏着纸条，指尖感受到竹纸粗糙的纹理，和墨迹未干的、极其微弱的潮气。写下的时间，不会太久。
去，还是不去？
窗外，寒风呼啸，卷起地上的积雪，扑打在窗纸上，发出沙沙的声响，如同无数细密的脚步，正从四面八方，悄然合围。
灯火，在我的瞳孔中，明灭不定。