此时，凌家众人早已启程返回紫龙王国。他们心里清楚，凌菲即便成了亲，也很快要回剑宗潜心修炼，仙途漫漫，儿女情长终究只是沿途风景。邓景海与凌苍梧也已告辞，回了灵风宗。
恰逢此时，剑苦海也带着人前来辞行。他身后跟着三人，为首的正是石涛。
“云长老，这次可算没白来。”石涛一脸得意，抢着开口，“我守在你山门这些日子，淘到了两个好苗子！一位是散修，元婴初期的修为，本就领悟了剑势，在你山门悟道待了十几天，竟直接突破到了大成剑势之境。弟子打算把他带回剑宗，送入十一长老殿好生栽培。”
说着，他转身便要引荐身后第二人。
可那少年却按捺不住，猛地挣脱石涛的手，“噗通”一声跪倒在云飞面前，声音激动得发颤:“恩公！原来你在这里，弟子张朝阳，拜见师尊！”
云飞顿时一愣，脸上满是错愕。
凌菲也蹙起眉，狐疑地看向他——她从未听云飞提过，自己在外面还收过这样一个弟子。
那少年仍跪在地上，声音里带着抑制不住的激动与哽咽:“ 当年在江云府东浩镇，弟子还是个浑浑噩噩的凡人，在酒楼里做店小二讨生活，被樊家樊华打成重伤，是师尊救了我一命，还赠了我一本修炼的基础吐纳功法。”
他顿了顿，眸中泛起水光，语气愈发恳切:“师尊当时还对我说，你也曾做过店小二，也曾困于无法修炼的绝境，幸得贵人相助才踏上仙途。你鼓励我莫要认命，只要肯下苦功，凡人也能逆天改命。这份授功救命之恩，弟子日夜不敢相忘。”
“离开东浩镇后，弟子便靠着那本功法日夜苦修，后来机缘巧合加入了一个小家族做护卫，这才得以接触剑道。此次听闻长乐宗开山悟道，便赶了过来，谁知一见山门巨石上‘长乐宗’三字，竟从中窥得一丝隐晦剑势之意，深陷其中数日，剑道竟隐隐有了丝突破，这才被石师兄看中。万万没想到，竟能在此地遇上恩公。”
听少年说完这番话，云飞脑中尘封的记忆骤然被掀开，他迟疑着开口:“你……就是当年那个被打得奄奄一息的店小二——张朝阳？”“正是弟子！”少年恭恭敬敬地磕了个头。
“你先起来。”云飞抬手道，“拔剑，让我看看你的剑道境界。”
张朝阳兴奋得浑身发颤，连忙站起身，“唰”地抽出了腰间的长剑。那是一把锈迹斑斑的凡铁剑，剑身甚至还有几处卷刃的缺口，和云飞当年从周虎处得到的那把剑如出一辙，一眼便能看出散修的修炼之路有多艰难。
长剑出鞘，张朝阳屏息凝神，抬手挽出几个剑花，随即挥剑劈砍，招式虽算不上精妙，却带着一股一往无前的锐劲儿，隐隐有剑势流转。
云飞凝神感应片刻，不由得暗暗吃惊。这少年的修为虽只有筑基中期，可他仅凭一本基础吸纳功法，没有任何宗门资源扶持，全靠自己摸爬滚打，不仅踏入了修真路，还成功筑基，剑道更是达到了剑势小成的境界。这份毅力与天赋，着实难得。