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伍馨靠在副驾驶座椅上，视线开始摇晃。
窗外的树木和田野模糊成一片流动的色块，右手伤口的疼痛变得遥远而麻木。她听到张记者在说话，声音像是从水底传来：“坚持住，就快到了……王医生的诊所就在前面……”
她想回应，但嘴唇动了动，发不出声音。
高烧像一层厚厚的毯子裹住了她的意识，温暖而沉重地向下拉扯。在彻底陷入黑暗前，她最后看到的景象是后视镜里——远处天际，那道黑色的烟柱仍在缓缓升腾，像一根指向天空的、不祥的手指。
然后，世界沉入黑暗。
***
不知道过了多久。
伍馨在颠簸中醒来。
车子正在驶过一段坑洼的路面，每一次颠簸都让她的身体在座椅上弹起。她睁开眼睛，视线模糊了几秒才聚焦。窗外已经是完全陌生的景色——低矮的厂房，锈迹斑斑的广告牌，路边堆积的建筑垃圾。
城南开发区。
“你醒了？”张记者的声音从左侧传来。
伍馨转过头。张记者双手紧握方向盘，眼睛盯着前方道路，但眼角余光一直关注着她。她的脸色比刚才更苍白了，额头上渗出细密的汗珠。
“我……昏迷了多久？”伍馨的声音嘶哑。
“大概二十分钟。”张记者说，“你的体温很高，我刚才用湿毛巾给你擦了脸，但没什么效果。我们必须马上到诊所。”
伍馨想抬起右手，但手臂沉重得像灌了铅。她低头看去——纱布已经被血和脓液浸透，边缘泛着不正常的黄色。伤口周围的皮肤红肿发亮，一直蔓延到小臂中段。
感染在扩散。
她咬紧牙关，强迫自己保持清醒：“还有多远？”
“三公里。”张记者说，“王医生的诊所在开发区边缘，一个老旧的居民区里。那里人少，相对安全。”
车子驶过一个十字路口，前方出现一排低矮的居民楼。楼房的墙皮剥落，窗户上贴着褪色的春联。街道狭窄，路边停着几辆破旧的自行车和三轮车。
张记者放慢车速，在一栋六层居民楼前停下。
楼门洞开，门牌上挂着一个手写的牌子：“王医生诊所，三楼”。
“到了。”张记者熄火，解开安全带，“你能走吗？”
伍馨深吸一口气，用左手推开车门。双脚落地时，她感到一阵眩晕，不得不扶住车门。高烧让她的双腿发软，每一步都像踩在棉花上。
张记者绕过来扶住她的左臂。
两人走进门洞。
楼道里光线昏暗，空气中弥漫着消毒水和陈旧灰尘混合的气味。墙壁上贴着各种小广告——疏通下水道、搬家、开锁。楼梯的水泥台阶边缘已经磨损，露出里面的钢筋。
他们一步一步往上走。
伍馨的呼吸越来越急促，每一次抬腿都耗费巨大的力气。汗水从额头滑落，滴进眼睛里，带来刺痛。她咬紧牙关，数着台阶：一级，两级，三级……
终于，三楼。
一扇绿色的防盗门出现在眼前。门边挂着一个更正式的木牌：“王建国医生诊所”。
张记者抬手敲门。
三下，停顿，再两下。
门内传来拖鞋摩擦地面的声音，接着是门锁转动的声音。门开了。
一个五十岁左右的男人站在门后。他穿着白大褂，戴着眼镜，头发花白但梳理整齐。看到张记者，他愣了一下，然后目光落在伍馨身上。
“张记者？”王医生的声音温和，“这位是……”
“病人，需要紧急处理。”张记者说，“右手严重感染，高烧，可能有败血症风险。”
王医生立刻侧身：“快进来。”
诊所不大，大约三十平米。进门是一个小小的候诊区，摆着两排塑料椅子。往里是诊疗区，一张检查床，一个药品柜，一张办公桌。墙上挂着人体解剖图和几张医学证书。
空气里弥漫着更浓的消毒水味。
王医生示意伍馨躺到检查床上。张记者扶她过去，帮她脱掉外套。王医生戴上一次性手套，拿起剪刀，小心地剪开伍馨右手上的纱布。
纱布被血和脓液粘在伤口上，撕开时发出轻微的撕裂声。
伍馨咬住嘴唇，没有发出声音。
伤口暴露出来。
王医生的眉头皱紧了。
伤口周围的红肿已经蔓延到整个手背，皮肤发亮，温度明显高于周围组织。伤口深处能看到黄色的脓液，边缘的组织呈现不健康的灰白色。几条红色的线条从伤口向上延伸，沿着手臂的静脉走向。
“淋巴管炎。”王医生说，“感染已经进入淋巴系统。如果再晚几个小时，可能会发展成败血症。”
他转身从药品柜里拿出碘伏、生理盐水和清创工具。
“我需要彻底清创，把坏死组织切除，然后上药。”王医生说，“会很疼，但必须做。另外，你需要静脉注射抗生素。我这里只有基础的，如果效果不好，可能需要去医院。”
伍馨摇头：“不能去医院。”
王医生看了她一眼，又看向张记者。
张记者点头：“王医生，她身份特殊，不能暴露。”
王医生沉默了几秒，然后说：“我明白了。那就在我这里处理。但我要说清楚——如果感染控制不住，出现败血症休克，我这里没有抢救条件。”
“我明白。”伍馨说。
王医生不再多说，开始准备。
他先用碘伏消毒伤口周围，然后用生理盐水冲洗。冰冷的液体冲进伤口深处，带来尖锐的刺痛。伍馨的右手不受控制地颤抖，她咬紧牙关，指甲掐进左手掌心。
接着是清创。
王医生用手术刀小心地切除伤口边缘的坏死组织。刀刃划过皮肤，发出细微的切割声。每一次切割都带来更深的疼痛，像有烧红的铁丝在伤口里搅动。
伍馨的呼吸变得急促，额头上冒出冷汗。
张记者握住她的左手：“坚持住。”
清创持续了十五分钟。
当最后一块坏死组织被切除，王医生再次用生理盐水冲洗伤口，然后敷上抗生素药膏，用干净的纱布重新包扎。整个过程，他的动作专业而冷静。
“好了。”王医生说，“现在需要静脉注射。”
他从药品柜里拿出输液瓶、输液管和针头。消毒，扎针，固定。冰凉的液体顺着静脉流入身体。
伍馨靠在检查床上，感到一阵虚脱。
疼痛还在，但已经变得遥远。抗生素开始起作用，高烧带来的眩晕感稍微减轻了一些。她闭上眼睛，深呼吸。
“让她休息一会儿。”王医生说，“输液需要两个小时。张记者，你跟我来一下。”
张记者看了伍馨一眼，跟着王医生走到办公桌旁。
两人低声交谈。
伍馨听不清他们在说什么，但能感觉到气氛的严肃。她睁开眼睛，看向窗外。居民楼的窗户对着另一栋楼，距离很近，能看到对面人家晾晒的衣服在风中飘动。
阳光从窗户斜射进来，在水泥地上投下明亮的光斑。
灰尘在光柱中飞舞。
她突然想起基地里那些冰冷的金属墙壁，想起实验装置发出的嗡嗡声，想起“镜像”AI那张没有表情的脸。
那些画面在脑海中闪过，带来一种不真实感。
仿佛那一切只是一场噩梦。
但右手的疼痛提醒她，那不是梦。
“伍馨。”张记者的声音把她拉回现实。
伍馨转过头。张记者拿着她的背包走过来，从里面拿出那两部手机——旧的那部已经没电了，新的那部还有百分之三十的电量。
“你的手机刚才震动了。”张记者说，“加密频道有信息。”
伍馨的心脏猛地一跳。
她接过手机，解锁屏幕。加密通讯应用里，有一个未读消息的红色标记。她点开。
发信人：赵启明。
时间：十五分钟前。
内容只有一行字：“紧急情况，立即接入加密语音频道。”
伍馨看向张记者。
张记者点头：“用我的笔记本电脑，连接加密网络。”
她从摄影包里拿出笔记本电脑，开机，连接手机热点，打开加密通讯软件。屏幕上出现一个虚拟会议室界面。伍馨输入频道代码。
连接建立。
屏幕分成三个小窗口。中间窗口是赵启明的脸，他看起来疲惫而焦虑。左侧窗口是一个戴着眼镜的中年女人，伍馨不认识。右侧窗口是一个年轻男人，穿着白大褂，背景像是实验室。
“伍馨？”赵启明的声音从笔记本电脑的扬声器里传出，带着电流杂音，“你能听到吗？”
“能。”伍馨说，“发生什么事了？”