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不是正常的启动光亮，而是一团杂乱的白光爆发，随即又暗了下去，屏幕中央留下几个颤抖的、扭曲的像素光点。
“它……它有反应了？”小玲的声音在颤抖。
张铁一个箭步冲到终端前，手指在那些按钮上快速按动，尝试启动自检程序。但除了屏幕偶尔闪烁几下，机器没有任何其他动静。
伍馨却“感觉”到了更多。
通过那几缕微弱的光丝，一些破碎的、杂乱的信息流，正断断续续地反馈回来。不是完整的画面或文字，更像是机器深层记忆里残留的“印象”和“标签”。
她集中精神，试图梳理那些信息。
“状态：严重损坏。能源：无有效连接。核心模块：量子通讯单元（缺失/损毁）。备用接口：型号不匹配（当前世界标准不符）。本地存储：部分物理损坏，逻辑错误，可尝试基础信息检索（风险：数据进一步丢失/触发未定义协议）……”
这些信息并非直接出现在她脑海，而是以一种“知晓”的方式呈现。她“知道”了这台机器的状况。
同时，她也“知道”，如果她继续维持接触，并强烈地“想要”读取那些尚未完全损毁的本地数据，系统框架可能会尝试进行最低限度的信息抓取和重组——以一种她目前无法理解、但或许能被这台老式终端屏幕勉强显示出来的方式。
风险是未知的。可能失败，可能触发机器最后的保护机制导致彻底损坏，也可能……引来别的什么。
伍馨看了一眼张铁眼中燃烧的、混合着希望和疯狂的光芒，又看了一眼阿杰凝重而担忧的眼神。她想起了格栅外那个绝望的世界，想起了困在这里七年的人们，想起了自己肩上还未洗清的冤屈和那个可能再也回不去的家。
她深吸一口气，闭上了眼睛。
这一次，她不再仅仅是“触摸”和“感受”。她在脑海中，清晰地、坚定地“命令”：
读取本地数据库。基础信息。历史日志。
“嗡——”
通讯终端内部，传来一声沉闷的、仿佛垂死挣扎般的嗡鸣。屏幕猛地亮起，不再是闪烁，而是持续地发出惨白的光。屏幕上布满密集的雪花点和扭曲的扫描线，刺得人眼睛发疼。
所有人都屏住了呼吸。
雪花和扫描线剧烈地抖动了几下，然后，开始有断断续续的文字，在屏幕中央艰难地浮现。文字边缘模糊，不时跳动、缺失，像是从深水中打捞上来的残破胶片。
“系统自检……失败。”
“能源状态……紧急备用（0.7%）。”
“尝试载入本地存储单元……”
“……载入成功（部分）。”
“正在检索可读日志文件……”
文字滚动得很慢，每出现一行，屏幕都会剧烈闪烁，仿佛随时会彻底熄灭。
“日志索引加载……”
“日期：大崩落前 37天。条目：常规环境监测报告（已损坏）。”
“日期：大崩落前 15天。条目：主基地指令：加强“第七区”外围警戒（部分损坏）。”
“日期：大崩落前 8天。条目：关于“跨界协议”碎片回收实验的补充通知（损坏严重）。”
“日期：大崩落前 3天。条目：检测到不明空间波动，源头指向“第七区”外围（数据丢失）。”
“日期：大崩落当天。条目：紧急状态！全球能量爆发！所有单位启动最高防护！（大量错误代码）”
“日期：大崩落后 2天。条目：幸存人员统计，尝试联系主基地……失败。”
“日期：大崩落后 7天。条目：食物储备清点，遭遇首次畸变体袭击……”
“日期：大崩落后 14天。条目：尝试修复通讯阵列……缺少关键部件。警告：检测到外部“清扫者”信号……”
“日期：大崩落后 21天。条目：关于“跨界协议”碎片回收实验的紧急警告…”
滚动停止了。
最后一行文字，恰好停留在那个标题上。后面的具体内容，因为数据损坏，没有显示出来。
但仅仅是这个标题，已经足够。
伍馨的瞳孔骤然收缩，按在终端上的手微微颤抖起来。
跨界协议碎片回收实验。
这几个字，像烧红的烙铁，烫进了她的意识深处。
她的系统……新生系统……那个来自未知存在、基于所谓“跨界协议”碎片而诞生的系统……
这个世界的大崩落，前哨站的沦陷，甚至他们三人的穿越……难道都和这个“实验”有关？
房间里的空气凝固了。张铁死死盯着屏幕上的那行字，脸上的肌肉抽搐着，似乎在回忆什么极其恐怖的事情。小玲等人也面露惊惧，显然对这个词汇并不完全陌生。
就在这时——
“滴！滴！滴！”
通讯终端旁边，一个原本毫无反应的、巴掌大小的红色警报灯，突然疯狂地闪烁起来，发出尖锐刺耳的蜂鸣声！
屏幕上的日志界面瞬间消失，取而代之的是一行巨大的、不断跳动的红色文字：
“警告！检测到高优先级外部信号接入请求！”
“信号源标识：收割者-巡逻编队-7。”
“定位信号已发出！重复，定位信号已发出！”
张铁的脸色瞬间变得惨白如纸，他猛地扭头看向房门，眼中充满了绝望。
“不……不可能……它们怎么会直接定位到这里？！”
几乎同时，房间外，那整齐沉重的脚步声和模糊的电子音，再次响起。
而且这一次，近在咫尺。