爱尔蓝实行议会内阁制，真正的决策中枢是内阁，而管家才是执掌国政的核心人物。
作为象征性的领袖，总统负责外交礼节性事务，接待大汉帝国这样的强国使臣自然责无旁贷，以示尊重。
可一旦涉及战略抉择，最终拍板之责便落到了埃蒙德及其内阁肩上。
听完汇报后，埃蒙德转向军事大臣，沉声问道：
“假如我们允许汉军借道我国，进攻日不落本土，他们赢得这场战争的可能性有多大？”
爱尔蓝人的确痛恨日不落，复仇之心从未熄灭。
但他们并非冲动行事之辈。
他们清楚，仅凭自身力量贸然挑战，只会招来毁灭性报复。
日不落国力远胜于己，轻举妄动只会引来更残酷的镇压。
因此，要么隐忍不动，要么就必须一击制胜，彻底击溃对手！
而这种能力，唯有借助外力才有可能实现。
大汉帝国的实力明显凌驾于日不落之上，正是他们心中理想的同盟者。
因此，当听闻汉军的提议时，许多人心中其实已有所动摇。
“单论日不落自身的军队，确实难以抗衡强大的汉军。”
军事大臣缓缓说道，语气中带着一丝不甘，“但眼下欧洲联军已经进驻日不落本土，兵力雄厚，战力强劲，且在数量上占据显着优势。
在这种背景下，汉军能否取胜……我们实在难以乐观估计。”
他顿了顿，低声补充：“依我看，胜算恐怕不足三成。”
……
不足三成？
这句话让埃蒙德眉头紧锁，原本摇摆不定的心思更加迟疑。
这些年日不落虽屡遭重创，可根基犹存，犹如一头受伤的猛兽，依旧具备惊人战力。
倘若爱尔蓝公然倒向大汉，与汉军联手出击，一旦战局失利，近在咫尺的日不落必将怒火倾泻于他们身上。
若是胜算能再高一些，哪怕四成、五成，或许还能冒险一搏。
可如今这般局面，着实令人踌躇难决。
见管家神色凝重，似有退意，外交大臣忍不住开口询问：
“管家阁下，我们该如何答复大汉的使者？”
同意就是同意，不同意便是不同意，归根结底，爱尔蓝所图的，不过是在保全自身的前提下，谋取最大的好处罢了！
“暂时别急着答复他们，就说这事牵涉甚广，我们必须慎重权衡，等有了明确打算，自然会给他们一个交代。”
埃蒙德管家心里也正这么盘算着，只是他比旁人多留了一手。
他并不打算一口回绝汉军的请求，而是准备按兵不动，静观其变。
先看看汉军与联军交手的情况再定行止——倘若汉军攻势凌厉，节节推进，而联军应对乏力、溃势初显，那他们便不再袖手旁观，转而考虑亲自入局，分一杯羹；可若是汉军迟迟打不开局面，在战场上陷入僵持，难以立足，那他们自然不会傻乎乎地跳进火坑，反倒要退守自保，远离这场纷争，免得日后被日不落借故清算，落得个里外不是人的下场。
“这么说，爱尔蓝是拒绝出兵了？”