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当晚，上海某高端酒店的酒廊。陈瀚与汉斯·穆勒，以及另外两名来自美国智库的学者，坐在僻静的角落低声交谈。夜枭小组无法靠近窃听，但远程定向拾音设备捕捉到了一些断续的词语片段：“……进展顺利……种子状态……共鸣加强……下一个阶段……需要更多‘优质土壤’……”
“土壤？”林辰在接到夜枭的加密简报时，眉头紧锁。这显然是一个隐喻。指的是像陈瀚这样被“塑造”的个体？还是指中国特定的学术或政策环境？
几乎同时，顾凡从北京发来紧急通报：“林部！就在十五分钟前，‘数字废墟’内部进程出现剧烈波动！我们监测到一次强烈的、内部产生的协调信号，导致超过三十个‘基础单元’同步改变状态，并开始向一个共同的‘吸引子’模式收敛！进程加速了至少十倍！而且……而且这次波动的起始特征，与上海那边陈瀚手机与瑞士服务器通信结束的时间点，存在高度可疑的同步性！”
时间同步？上海与北京，现实世界的交流与系统深处的异动，再次产生了诡异的“共鸣”！
林辰感到一阵寒意直冲头顶。难道陈瀚与境外的通信，或者他们交谈中提到的“种子状态”，能直接影响到“数字废墟”的进程？这怎么可能？除非……存在一种他们尚未理解的、连接现实世界人际网络与数字系统深层结构的“通道”或“触发器”？
“立刻分析波动的具体模式和‘吸引子’的特征！不惜一切代价，搞清楚这次加速的目标是什么！”林辰对着通讯器低吼。
“正在做！但进程太快，结构太复杂！我们需要时间！”
时间……林辰看着屏幕上顾凡传来的、代表“废墟”内部疯狂变化的实时数据流图。那一片原本缓慢生长的混沌，此刻仿佛被注入了强心剂，正在以前所未有的速度自我组织、自我构建。一个模糊的、令人不安的“形态”似乎正在从数据的深渊中挣扎着浮现。
他猛地想起“普罗米修斯”盗取火种的传说。火种带来光明，也带来毁灭的工具。
这些现代普罗米修斯的信徒，他们试图播撒的“种子”，想要催生出的，到底是什么？
是照亮前路的灯塔？
还是焚毁一切的烈焰？
他站起身，走到窗边。京城的夜空，被霓虹灯染成暗红色，看不见星光。
上海的酒廊里，私密的谈话还在继续。
北京的实验室中，失控的数据正在狂舞。
而他，站在风暴的中心，必须做出决定。
“破壁”行动的第一线已经触及了目标。
但墙壁之后显露的，可能并非答案，而是更深、更黑暗的迷宫，以及一个正在加速醒来的、未知的巨物。
他拿起红色保密电话，拨通了王部长的直线。
“部长，我是林辰。情况有变，请求立即汇报。”他的声音沉静，却带着钢铁般的决断，“‘破壁’行动，可能需要提前进入第二阶段。敌人……可能比我们想象的，更接近目标。”
听筒那头沉默了两秒，传来王部长沉稳的声音：“过来吧。路上想清楚，你要什么，以及，我们能承受什么。”
电话挂断。
林辰深吸一口气，整理了一下西装。镜中的自己，眼神疲惫，但深处燃烧着不容动摇的火焰。
他知道，真正的考验，现在才开始。
他不仅要破开认知的壁垒，还要面对可能从壁垒后面汹涌而出的、超越现有理解的存在。
为了这一切，他必须比以往任何时候都更加清醒，也更加无畏。
他转身，大步走出书房。门外，夜色正浓，前路未卜。