晚上七点五十分，颐和园已经闭园。
林灿独自站在昆明湖边，看着夜色中的石舫。这座建于乾隆年间的石头船在月光下泛着冷白的光泽，周围的湖水映着灯光，波光粼粼。园子里很安静，只有偶尔的风声和远处的虫鸣。
他提前十分钟到达，观察着周围环境。石舫位于昆明湖西侧，只有一条路可以进出，三面环水。如果发生冲突，很难快速撤离。对方选择这里，显然经过精心考虑。
八点整，一个身影从暗处走出。不是一个人，而是两个人。走在前面的是个六十多岁的老人，穿着中式对襟衫，拄着拐杖，步履稳健。他身后跟着一个女人，三十多岁，穿着黑色风衣，正是之前见过的“白鸽”。
老人走到林灿面前三米处停下，微笑着打量他：“林灿，终于见面了。我是鲲鹏会的会长，你可以叫我老K——不是那个被抓的老K，是真正的老K。”
他的声音温和，带着一点南方口音，看起来就像个普通的老知识分子。但林灿的“微表情分析”告诉他，这个老人的眼神极其锐利，笑容背后的真实情绪是——不屑和掌控欲。
“会长大驾光临，不知有何指教？”林灿平静地问。
“指教谈不上，就是想看看，把我苦心经营多年的网络搅得天翻地覆的年轻人，到底是什么样子。”老K拄着拐杖在石舫边走了几步，“不错，确实是一表人才，胆识过人。难怪陈知行那个蠢货会栽在你手里。”
“陈知行是咎由自取。”
“说得对，咎由自取。”老K点头，“他太贪婪，也太自负，以为可以永远操控一切。但他忘了，玩火者必自焚。不过林灿，你觉得你比陈知行聪明多少？”
“我不需要比他聪明。”林灿说，“我只需要做对的事。”
“对的事？”老K笑了，“什么是‘对’？你眼中的犯罪，在我眼中只是生意。你维护的法律，在我眼中只是工具。这个世界从来不是黑白分明的，更多的是灰色地带。而灰色，才是最有价值的颜色。”
典型的罪犯逻辑，试图模糊是非界限。林灿不为所动：“会长约我来，不会只是为了上哲学课吧？”
“当然不是。”老K转身看着他，“我是来给你一个机会。加入鲲鹏会，成为我们的一员。以你的能力和潜力，未来可以接我的班。”
这个邀请出乎意料。林灿挑眉：“会长这么看得起我？”
“我这辈子看人很少看错。”老K认真地说，“你年轻，有魄力，有智慧，还有一股难得的正义感——虽然这是你的弱点，但也可以成为优点。更重要的是，你已经在国内积累了足够的声望和资源，这正是鲲鹏会需要的。”
“鲲鹏会需要我做什么？”
“洗白。”老K直言不讳，“鲲鹏会存在四十多年了，积累了巨大的财富和网络，但永远在阴影中。我想要改变这一点，让鲲鹏会成为一个真正的、受人尊敬的商业组织。而你，就是最好的代言人和执行者。”
白鸽在旁边补充：“会长计划在未来五年内，将鲲鹏会70%的业务合法化，转型为跨国投资集团。我们需要一个像你这样，在阳光下成长起来的新领袖。”
说得很好听，但林灿知道这不过是另一种形式的控制。
“如果我拒绝呢？”
“那很遗憾。”老K叹了口气，“你将成为鲲鹏会最大的敌人，我们会动用一切资源对付你。而且这次，不会再留情面。你的家人、朋友、事业，都可能受到牵连。”
威胁，赤裸裸的威胁。但林灿早有准备。
“会长既然调查过我，应该知道我最不怕的就是威胁。”林灿微笑，“而且，您怎么确定，今晚不是您落入陷阱呢？”
话音刚落，石舫周围的灯光突然全部熄灭，整个昆明湖陷入黑暗。只有月光提供着微弱的光线。
老K和白鸽立刻警惕起来。但林灿站在原地没动。
“不用紧张，只是园区的电力系统出了一点小问题。”林灿说，“毕竟，如果会长真的想对我动手，这里的环境太适合了。所以我不得不做些预防措施。”
他从口袋里拿出一个小型信号发射器：“这个设备连接着颐和园安保中心。如果我按下按钮，三分钟内就会有保安赶到这里。而且，我的手机一直在录音，我们的对话已经实时传送到警方。”
老K盯着林灿看了几秒，突然大笑：“好！好！果然有胆有谋！我越来越欣赏你了！”
他的笑声在夜空中回荡，显得有些诡异。
“不过林灿，你太小看我了。”老K止住笑声，“你以为我真的会毫无准备就来见你？你以为只有你在录音？”
白鸽拿出一个平板电脑，屏幕上显示着几个实时监控画面——林灿的妹妹林晓晓的公寓楼下、方明家门口、沈薇薇的住所附近，都有人在暗中监视。
“如果我今晚出不去，或者出了什么意外，我的人会立刻行动。”老K平静地说，“你是个聪明人，应该明白这意味着什么。”
林灿心中一沉。他知道鲲鹏会卑鄙，但没想到这么无耻。
“您用我在乎的人来威胁我，不觉得下作吗？”
“下作？”老K摇头，“这是游戏规则。你想要公平竞争，可以去参加体育比赛。在真实的世界里，胜者从来都是不择手段的。”
他顿了顿：“不过我可以给你一个保证——如果你答应合作，你和你在乎的人都会安全，而且会得到前所未有的财富和地位。如果你拒绝，那我们就是敌人。对敌人，我从不手软。”
空气仿佛凝固了。月光下，三人的影子拉得很长。
就在这时，白鸽突然开口：“会长，有件事我想向您汇报。”
“说。”
“杨志雄被捕后，我们在公安内部的人传来消息，他的审讯进展很快，可能已经交代了一些重要信息。”白鸽说，“而且，李晓美那个叛徒，似乎和林灿达成了某种合作。”
老K的眼神冷了下来：“李晓美？那个蠢女人果然靠不住。白鸽，这件事你处理得不好。”
“是我的失误。”白鸽低头，“但我觉得，现在不是追究责任的时候。我们需要制定新的应对策略。”
两人的对话看似正常，但林灿注意到一个细节：白鸽在说这些话时，手指在平板电脑背面轻轻敲击，节奏很特殊——三短、三长、三短。这是国际通用的求救信号SOS。
她在向他传递信息！
林灿心中一震，但表面不动声色。
“会长，您的提议我需要时间考虑。”他说，“给我一周时间。”
“三天。”老K竖起三根手指，“三天后，同样的时间地点，给我答复。记住，这是你最后的机会。”
说完，他拄着拐杖转身离开。白鸽跟在后面，但在经过林灿身边时，她快速塞了一个小纸条在他手里。