他的声音如同从时光长河的尽头传来，带着一种不容置疑的绝对权威，直接为这场不对等的“谈判”划下了最后期限。
“吾等，已无多少耐心。极擎天，界域之内，诸天众人技不如人，输给了你们九境布置，这一局，诸天认了。”
神族巨头的目光仿佛能穿透极擎天的身体，看到九境深处正在发生的一切，“故而，吾等可以给你，也给九境一个机会。一炷香时间。一炷香后，若未见界壁敞开，人质释放，机缘奉出……那么，便再无转圜余地。”
他的话语平淡，却蕴含着比任何威胁都要可怕的决断。
这是最后通牒，是死亡的倒计时。
极擎天沉默了片刻，面对数道如同天威般的注视，他再次缓缓躬身，行了一礼，声音依旧平稳，却少了几分之前的轻松：
“晚辈……明白了。多谢诸位前辈……给予的时间。”
说完，他不再多言，转身，重新迈入了那光华流转、依旧承受着内外双重压力的九境界壁之中，身影缓缓消失。
终极之地核心，那上百位九阶强者自然形成的屏障内，气氛凝重得如同铅块。
极擎天的身影重新浮现，眉头深锁，脸上那惯有的温和笑容已然完全消失，取而代之的是一种沉凝与无奈。
九大境主立刻围了上来，看到他这般神色，心头皆是一沉。
“如何？”离玄境主沉声问道，他身穿玄色帝袍，不怒自威，此刻眼中却充满了急切。
极擎天摇了摇头，发出一声悠长的叹息，将外界与诸天巨头短暂“交涉”的结果，原原本本地告知了众人。
“我们……高估了界内这些‘人质’，在诸天万族巨头心中的分量。”
他语气带着一丝自嘲，“或者说，低估了他们为了达到目的，所能付出的‘代价’和所怀有的……决绝。”
“划出一块栖息地？保我等传承不灭？”虚道境主，那位鹤发童颜的道袍老者，此刻须发皆张，眼中怒意勃发，再无半分仙风道骨。
“荒谬！无耻！这是我九境！是我等生于斯、长于斯的家园！他们这是什么？圈养宠物吗？施舍乞丐吗？！”
“若是如此屈辱求生，与灭族何异？！”真武境主，一位身披战甲、气息如龙似虎的壮汉，声如洪钟，充满了不甘与愤懑，“我九境生灵，宁可站着死，绝不跪着生！”
源魔境主冷哼一声，声音嘶哑：“情况已经与吾等最初的设想，完全不同。这份主宰机缘，是我们九境能否在暴露于诸天目光下后迅速崛起、获得自保能力的唯一希望！若此刻交出，家园尽失，沦为附庸，失去自主，迟早会成为万族掠夺资源、驱使奴役的鱼肉！交出，是慢性死亡！”
万灵境主也点头附和，语气坚定：“不错！交出机缘，看似暂时保命，实则断了脊梁，绝了未来！诸天万族，弱肉强食，没有实力，连呼吸都是罪过！今日他们能划地圈养，明日就能予取予求！我九境，绝不能走上那条路！”
“可若不交……”一位稍显年轻的境主面露忧色，“外界九件主宰道器即将降临……那启皇陛下残留的力量，真能挡住吗？若挡不住，九境崩毁，亿万生灵涂炭，传承断绝，同样是一切皆空！”
众人闻言，再次陷入沉默。这是一个两难的选择，交与不交，似乎都通向绝望。
极擎天深吸一口气，目光扫过在场的每一位境主、每一位九境强者，声音虽轻，却清晰地传入每个人耳中：
“诸位，冷静分析。交出机缘，依附诸天，看似能活，实则必死无疑，只是时间早晚问题。诸天巨头今日能为此机缘不惜毁灭一界，他日就能为其他利益将我们彻底抹去。失去独立与力量，我们连谈判的资格都没有。”
他顿了顿，语气变得决然：“而不交……虽然九境必然要承受前所未有的劫难，界域可能残破，生灵必然涂炭，但至少，我们保住了希望的火种，保住了未来崛起的可能！启皇陛下残留的力量尚在，界壁犹存一线生机！只要传承在手，只要我等尚存，九境……就还有未来！”
“极道友所言极是！”离玄境主重重一拍手掌，“交了，九境能得安定祥和吗？不过是换一种方式走向灭亡！既然如此，何不拼死一搏？！”
虚道境主也冷静下来，眼中精光闪烁：“不错！启皇陛下布局万古，将九墓拖出，集中力量护持此界，必有深意！这传承，或许本就是陛下为九境留下的生机！我们若拱手让人，岂非辜负了陛下，也辜负了为自己争取生机的亿万同族？”
“拼了！”
“鱼死网破！”
“九境存亡，在此一举！”
其他境主和众多九阶强者，纷纷表态，眼神中的犹豫与恐惧渐渐被破釜沉舟的决绝所取代。
走到这一步，他们已经没有退路。
极擎天见众人意见统一，心中稍定，但眉宇间的凝重并未散去。他看向那依旧被灰衣男子以领域之力禁锢、正在被艰难剥离九色传承印记的天绝，沉声道：
“时间紧迫。外界只给了一炷香。我们必须尽快，彻底抽出那传承印记！然后……准备迎接，灭世之劫！”
所有人的目光，都再次投向了那天绝与九色印记，投向了那正在与天道残留意志和印记本身顽强抵抗的灰衣男子。
空气中，弥漫着一种悲壮而肃杀的气息。