那些刚刚萌发灵智、还没来得及修炼出妖丹的小妖们，处境更加艰难。
它们没有深厚的道行可以消耗，没有洞府的阵法可以守护，更没有师门的长辈可以依靠。它们只有自己，只有那一点点刚刚开启的、懵懵懂懂的灵智。
灵气衰退的速度，比它们修炼的速度快得多。
一只刚刚开智的小狐狸，蹲在山洞口，望着天空发呆。它隐约记得，娘亲临死前告诉它：要努力修炼，要吸收月华，要吞吐灵气，要……要……
它想不起来了。
它只知道，以前每天晚上，对着月亮呼吸，肚子里会暖暖的，很舒服。可是现在，不管怎么呼吸，肚子里都是空空的，什么都没有。
它饿了。
不是肚子饿，是那种从灵魂深处传来的、无法用食物填满的饥饿。
它不知道该怎么办。
它只是蹲在那里，望着月亮，一遍一遍地，徒劳地呼吸。
修真门派，末法降临。
人间各处的修真门派、武术内家传承、古老的巫觋异能家族，都面临着“末法时代”提前降临的恐怖预言。
武当山，紫霄宫。
掌教真人清风子站在大殿前的石阶上，望着山下那些正在晨练的年轻弟子们。他们一招一式，认认真真，额头上渗出汗珠，在朝阳下闪闪发光。
可是清风子知道，那汗珠里，没有真气。
已经整整三年了，新入门的三十六个弟子，没有一个能够成功“引气入体”。按照祖传功法，天赋好的弟子，快则三月，慢则半年，总能捕捉到那一缕气感。可是三年过去了，他们连气感的影子都没摸到。
不是他们不努力。他们比谁都努力。每天天不亮就起床，练到深夜才睡，吃的苦，受的累，比清风子当年多得多。
是天地变了。
灵气稀薄到，已经不足以支撑一个凡人完成最初的引气入体。
清风子身后，站着几个中年道士，是他的师兄弟，也是门派的中坚力量。他们望着那些年轻的弟子，眼中满是忧虑。
“师兄，”一个道士低声开口，“按这个趋势，再过一代人……咱们武当的许多精妙法诀，怕是就要失传了。”
清风子没有说话。
他何尝不知道？那些法诀，需要真气催动，需要神识配合，需要一步步从基础练起。如果没有人能入门，没有人能修炼到那个层次，那些法诀，就只能变成一堆看不懂的文字，锁在藏经阁里，落满灰尘。
他想起师父临终前说的话：“清风啊，咱们武当，靠的就是这一口气。气在，山在；气散，山倒。”
如今，这口气，快要散了。
不只是武当。
龙虎山，正一道的天师们，发现炼制“五雷正法符”的成功率，从往日的十之七八，降到了不足一二。那些耗费了大量珍稀材料的符纸，画到最后一道雷纹时，往往就因为灵气接续不畅而功亏一篑，变成一堆废纸。
青城山，炼制“辟谷丹”的丹房里，一炉接一炉的丹药在最后关头炸炉。丹师们满身药渣，灰头土脸地爬出来，欲哭无泪。那些赖以炼制丹药的灵草，因为生长环境恶化，产量锐减到往年的三成；低阶灵石，因为矿脉灵性流失，价格飞涨到连门派都承受不起的地步。
茅山，那些靠符箓为生的道士们，发现他们画出来的符，越来越“没劲”了。一张驱邪符，贴出去，以前能让邪祟避退三舍，现在只能让邪祟打个喷嚏；一张镇宅符，贴上去，以前能保一家平安，现在只能保一个房间。
有道士私下抱怨：“再这么下去，咱们茅山道士，真要变成江湖骗子了。”
抱怨归抱怨，谁也不知道该怎么办。
整个凡间的“超凡”生态圈，正经历着一场快速而彻底的“盐碱化”与“沙漠化”。生机在无声中湮灭，如同退潮后沙滩上的水洼，一个接一个地干涸，里面的鱼虾，一个接一个地死去。
在这场席卷天下的“灵气退潮”中，即便是那些古老而强大、早已超脱寻常仙神范畴的存在，也无法完全置身事外，独善其身。
东海之滨，蓬莱虚影若隐若现之处。
这一日，原本晴朗的海天之间，忽有异象。
先是一阵若有若无的仙乐，自虚空中流淌而出，那乐声清越悠远，涤荡着海风的咸腥，让人闻之忘俗。接着，天空中出现七彩祥云，自四面八方汇聚而来，缓缓旋转，如同一个巨大的、无形的漩涡。
漩涡的中心，正是那蓬莱仙岛若隐若现的虚影。
光芒闪烁间，八道气质迥异、却皆卓尔不群的身影，显化于波涛之上，凌空而立。
这八人周身道韵流转，与天地隐隐共鸣，却又带着一丝说不清道不明的“疏离感”——仿佛他们既在这天地之间，又超乎天地之外。正是那逍遥三界的上洞八仙。
铁拐李跛足拄拐，面容古拙，乱蓬蓬的胡须下，是一双深邃如星辰的眼睛。他那根铁拐拄在虚空，竟泛起一圈肉眼可见的涟漪，可见内心并不平静。
汉钟离袒胸露腹，摇着芭蕉蒲扇，脸上挂着看似玩世不恭的笑容，但那蒲扇摇动的频率，比往日快了几分，隐隐透出内心的焦躁。
张果老倒骑白驴，手持渔鼓筒板，眯着眼，仿佛永远在瞌睡与清醒的边缘徘徊。但那白驴的蹄子不安地刨着虚空，显然感知到了什么不寻常的气息。
蓝采和手提花篮，漫撒花瓣。那些花瓣飘飘扬扬，落入海中，竟不沉不湿，随着波浪起伏，散发着淡淡的荧光。他少年俊朗的脸上，此刻却没了往日的嬉笑，眉头微蹙。
何仙姑手持荷花，衣袂飘飘，清丽脱俗。她那双清澈如水的眼眸，望向远方那座若隐若现的仙岛，眼底深处，闪过一丝忧色。
吕洞宾背负纯阳剑，一袭白衣，海风吹动他的衣袂和发丝，潇洒出尘。但此刻，他眉目间的风流倜傥被凝重取代，面色微沉，眼神锐利如剑，仿佛要看穿那九霄云外隐藏的一切。
韩湘子手执紫金箫，儒雅翩翩。他没有吹奏，只是轻轻摩挲着箫管，那动作，如同抚摸情人的脸颊，温柔中带着一丝不安。
曹国舅身着官袍，手持玉板，气度雍容。他是八仙中最晚成道的一位，却也是最稳重的一位。此刻，他望着诸位仙友，嘴唇微动，却欲言又止。
八仙齐聚于此，并非为了赏玩海景，亦非寻常的聚会议道。
他们此刻的脸上，往日的逍遥淡泊之色，被凝重与一丝不易察觉的无奈所取代。
他们或于海外仙岛潜修，或于名山大川悟道，或游戏红尘积累外功，本都在等待某个涉及大道、因果与机缘的特定“时机”，再行那场谋划已久的、影响深远的“东游”之事，以了结宿缘，传道积功。
然而，这突如其来的、波及整个凡间的灵气剧变，如同一只粗暴的巨手，打乱了天地间微妙的平衡与韵律，也严重干扰了他们的修行节奏与长远布局。
最先开口的，是铁拐李。
他那铁拐顿于虚空，声音洪亮如钟，却带着沉甸甸的叹息：
“天地灵机，竟衰竭萎靡至此等境地！天庭行此涸泽而渔之举，只顾一时之压服，岂知已动摇三界流转之根基，损及大道生生不息之本意！”
汉钟离蒲扇轻摇，却驱不散眉宇间的郁结：
“吾等洞府虽依托先天福地，有古阵守护，亦觉灵气如江河日下，汲取炼化倍加艰难。蓬莱、方丈、瀛洲，那三座大阵，光芒一日比一日黯淡。依我看，最多再撑三年，若是灵气继续流失，那上古遗留的‘海市蜃楼大阵’必然崩溃。届时三仙岛彻底暴露于凡尘，岛上那些不谙世事的仙童仙兽，如何自处？”
“更堪忧者，”何仙姑的声音轻柔，却字字沉重，“人间若无灵机滋养，万物必将渐失灵秀。那些刚刚开启灵智的小妖，那些刚刚入门的人间修士，他们怎么办？道统法脉如无根之萍，何以存续绵延？”