青铜鼎的红光还没散。
方浩站在原地，手还搭在鼎沿上，刚才那句话说完，空气像是凝住了。血衣尊者没动，数据眼里的光带还在流转，但节奏变了，不再平稳滑动，而是断断续续地跳。
他低头看了眼自己的手掌。
那只金属化的手微微颤了一下。
“系统……有反应？”方浩心里一动。
他立刻闭眼，在脑海中默念：“签到。”
“检测到高维记忆残波，是否进行深度绑定？”
字是红色的，浮得比平时慢。
“绑。”方浩直接回。
“正在接入——”
一股冷意从头顶灌下来，不是风，也不是寒气，像有人把一块冰贴在他后脑勺上，顺着脊椎一路往下压。他的意识突然被抽走，眼前一黑，再睁眼时，已经不在废墟里了。
他站在一个大厅中。
四周是灰白色的墙，地面平整得反光。前方是一排排透明舱体，像玻璃棺材，里面躺着人。他们都穿着素色长袍，胸口微微起伏，脸上没有表情。
其中一个舱体裂开了。
里面的人坐起来，手里抓着一块黑色碎片。那碎片形状熟悉，边缘不规则，像是从什么东西上硬掰下来的。
方浩一眼认出——那是签到塔的一角。
那人跳下舱体，脚步很轻，但每一步都让地面微微震动。他不是一个人，后面还有十几个同样打扮的人冲出来，有的抱着发光的晶体，有的背着破损的机械臂，全都往通道尽头跑。
警报响了。
红光扫过天花板，声音低沉，不是机器音，而是一个人的嗓音，缓缓响起：
“你们逃不出宿命闭环。”
话音落下的瞬间，天花板裂开，一道黑影落下。
那不是人形，更像一团流动的雾，凝聚成高大的轮廓。它抬起手，第一道光束射出，命中最后一名逃亡者。那人身体瞬间僵住，皮肤开始发亮，像是被注入了某种能量，整个人慢慢变成半透明的晶体。
接着是第二个、第三个。
他们一个接一个倒下，只有最前面那个握着塔碎片的人还在跑。他冲进通道深处，身影消失在拐角。
画面到这里断了。
方浩还没来得及喘气，眼前又是一闪，场景变了。
还是那个通道，但更破。墙上布满裂痕，地上散落着零件和干涸的痕迹。那人背靠墙壁坐着，胸口剧烈起伏，手里依然紧紧攥着那块碎片。
他的脸……有点眼熟。
方浩皱眉。
这不是他，但那眉骨、鼻梁的线条，像是照着同一个模子刻出来的。更奇怪的是，那人脖子上挂着一根细毛，黑色的，末端卷曲，随着呼吸轻轻晃动。
就在方浩盯着那根毛的时候——
肩头一热。
黑焱炸毛了。
它整个身子弹起来，尾巴竖得笔直，颈后一根长毛猛地绷紧，像是被什么力量拉住，不受控制地颤抖。
嗡！
一道强光从它毛尖迸发，直冲空中。
所有人下意识闭眼。
等再睁开时，半空中浮着一组数字：0999。
墨鸦立刻蹲下，手指在地上划出阵纹，三下敲在阵眼上。阵图转了一圈，发出轻微的咔嗒声，像是锁扣对上了。
“编号匹配。”他说，“和剑齿虎在胃袋迷宫里发现的那个一样。”
“哪个？”楚轻狂问。
“第999号舱室。”墨鸦抬头，“地下深处，坐标已锁定。”
方浩这才回过神，额头全是汗，呼吸有点乱。他抬手抹了把脸，意识刚回来，还有点飘。
“所以……”陆小舟声音发紧，“我们一直在找的东西，早就被人编号了？”
没人答。
但气氛变了。
之前是猜，是试探，是摸黑走路。现在不一样了，第一次有了明确的方向，一个真正的目标。
方浩低头看青铜鼎。
鼎身还在发热，红光微弱地闪了两下，像是在回应什么。
他忽然想起血衣尊者刚才说的话。
“你是最初的钥匙。”
又想起自己穿越那天，被雷劈中废墟，醒来第一件事就是签到。那时候他穷得连丹炉都买不起，只能拿铁锅敲打凑数，结果歪打正着炼出一把能引动天劫的菜刀。
现在看来，哪是什么运气。
根本就是……安排好的。
“喂。”他转身看向血衣尊者，“你刚才说你是清除程序，失败的那种。那你知不知道‘999号’是干什么的？”
血衣尊者没立刻回答。
他的数据眼闪烁了几下，像是在检索信息。几秒后，声音沙哑地开口：“主控节点。所有实验者的起点，也是终点。签到塔的核心源代码，埋在那里。”
“也就是说，”楚轻狂冷笑，“我们一路打到现在，其实一直走在别人画好的圈里？”
“差不多。”方浩叹了口气，“连我每天签到，可能都是流程的一部分。”
黑焱跳回他肩上，耳朵抖了抖：“那你还不赶紧去把它关了？”
“想去啊。”方浩摸了摸鼎，“可问题是，怎么进？你说这塔当年被拆了，碎片散落各处，现在只剩编号，连门在哪都不知道。”
墨鸦忽然站起身，指向地面：“不用找门。”
“什么意思？”
“阵法显示，编号激活后，会产生引力波动。”他指着脚下，“最近的一次波动，就来自我们现在站的位置。”
方浩低头。
脚下的地层是废墟和金属遗迹混在一起的地方，砖石缝隙里能看到暗色的管线，像是某种设备的残骸。
“所以……”他喃喃，“这里本来就是入口？”
“曾经是。”墨鸦说，“但现在被封死了。需要特定信号才能重启。”
“什么信号？”陆小舟问。
墨鸦看了眼黑焱。
黑焱愣了一下，随即明白过来：“靠！别看我，我又不是打卡机！”
“不是你。”墨鸦摇头，“是它刚才共鸣时释放的能量频率。那种波动，和初代实验者携带的碎片同源。只要再触发一次，就能模拟启动密钥。”