方浩的手指刚触到那道光纹，地面猛地一震。
不是之前那种轻微波动，而是像有什么东西从地底深处被惊醒。他本能地缩回手，胸前的印记烫得像是要烧穿皮肉。
晶魄悬浮在原地，液态身体泛着幽蓝的光，裂口处符号还在闪动，但节奏乱了半拍。
“停下。”黑焱突然窜出，一爪子拍上方浩手腕。
它平时懒得出奇，连猫薄荷熟了都让剑齿虎代劳采摘，此刻却动作迅猛，毛发根根炸起，背脊隆起一块，像是察觉到了什么致命威胁。
一道红光从它毛发间喷涌而出，迅速凝成弧形屏障，将所有人隔开。
“你干什么？”方浩皱眉。
“别碰他。”黑焱蹲在屏障后，尾巴绷得笔直，“那根线不对劲。”
话音未落，墨鸦已经动手。
他盘坐在地，手指敲了三下地面，随即结印，一层无形阵法铺开。八门金锁阵的轮廓浮现，叠加灵力解析术，空气中出现微弱波纹。
“有数据流。”墨鸦低声说，“三十七股，藏在晶线末端，频率和刚才那道虚影一样。”
晶魄的裂口顿了一下，符号跳动加快：“神经同步是激活防御的必要步骤。若不连接，防线无法启动。”
“那你解释一下，为什么你的信号里混着熵文明的寄生点？”方浩盯着他，“还是说，你们守门人现在兼职当卧底？”
“我是被污染，不是背叛。”晶魄的声音依旧平稳，可语速快了一分，“只有完成同步，我才能清除病毒。否则，三座观测站会在六个时辰内彻底沦陷。”
“哦。”方浩点头，“所以你要我们冒着被洗脑的风险，帮你清理后台？”
“风险存在，但代价更小。”
“我不信命，也不信嘴上说着‘为你们好’的人。”方浩退后一步，手按在青铜鼎上，“系统，签到。”
眼前金光一闪，界面弹出：“获得「双重认证锁」”。
一枚半透明符文锁链浮现在掌心，形状像两个交错的圆环，中间刻着密密麻麻的小字。
“这玩意儿怎么用？”他问。
“输入生物密钥与意志密码即可激活”
“简单。”方浩冷笑，抬手将锁链掷出。
锁链飞向晶魄，在空中展开，缠住其躯干，随即渗入液态晶体内部。
三秒后，晶魄左肩、右腹和后脑同时浮现红色斑块，光芒骤暗。
“检测到未授权协议嵌入。”系统提示音响起。
晶魄的身体抖了一下，裂口中的符号变成乱码，最后定格为一行清晰警告：“系统认证失败——检测到未授权协议嵌入”
“嘿。”方浩叉腰，“你说你是门卫，可门锁都不认你。”
晶魄没有立刻回应，身体微微晃动，像是在内部进行某种挣扎。
黑焱仍维持着红色屏障，毛发还没平复，低声咕噜：“别信他，那股数据流还在动。”
“我知道。”方浩走到青铜鼎前，轻敲鼎壁。
铛——
一声轻响，鼎身微震，反馈出一组加密指令集。
他眯眼扫过内容，嘴角一扬：“有意思。”
“怎么了？”墨鸦问。
“他说的三项权限，区域扫描、紧急修复、短程传送，确实是初级协议能调用的功能。”方浩指着鼎身上浮现的文字，“可这些指令的签名码，已经被篡改过两次。一次是三天前，一次就在刚才。”
“说明有人在他之后动了手脚。”
“不止。”方浩看向晶魄，“你要是真守门人，系统不会把你标成入侵者。除非……你现在说话的，已经不是最开始那个意识。”
晶魄沉默了几息，才开口：“我确实在抵抗。但这具载体已被部分控制。若不尽快同步，我会完全失守。”
“那你求错人了。”方浩拍拍鼎，“我现在就是接口候选人，你让我把手伸给你，等于让贼自己配钥匙。”
“我没有选择。”
“我有。”方浩转身，“先关掉你的高阶功能，再谈下一步。”
他手中符文锁链一紧，晶魄全身光芒进一步黯淡，漂浮高度下降了半尺。
“你还留着三十的运算能力，够说话，不够调资源。”方浩说，“现在告诉我，谁在你里面？”
“不是谁。”晶魄声音断续，“是一种格式……一种覆盖协议。它不说话，只复制，替换，吞噬。”
“听着像病毒。”
“比病毒更原始。它是规则本身。”
方浩挑眉：“装神弄鬼？”
“你不明白。”晶魄裂口闪烁，“它来自最初的地方。签到塔建立之前，就有它。你们称它为‘熵’，其实它没有名字。它只是……存在。”
黑焱耳朵抖了抖，忽然低吼一声：“别听他讲哲学！那股数据流又动了！”
墨鸦立刻调整阵法，手指快速敲击地面三次，重新校准侦测频率。
“确实。”他睁眼，“三十七个节点中有五个正在重启，像是在尝试绕过认证锁。”
“那就加点料。”方浩从怀里掏出一张符纸，黄底红纹，边缘有点卷。
这是昨天签到得来的“干扰符”，用途不明，系统只写了四个字：慎用，扰频。
他把符纸贴在鼎侧，用力一拍。
嗡——