那声轻响来得突然，却不是爆炸，也不是坍塌。
方浩的手还按在鼎上，光柱的余威还在空气中震颤。他猛地回头，视线穿过战场残留的电离痕迹，落在晶格花园边缘的防护罩上。
一道裂痕，正从高处缓缓蔓延下来。
像有人用指尖划过玻璃，不急不慢，但每走一寸，空气就抖一下。裂痕越来越多，交织成网，里面透出的光不对劲——不是灵力的金芒，也不是魔气的血色，而是一种深不见底的暗蓝，带着星点般的微光，像是夜空倒灌进了现实。
“这玩意儿……怎么看着有点眼熟？”方浩眯起眼。
他还没说完，黑焱从鼎耳后头探出脑袋，尾巴一甩直接拍在他脸上。
“别装了，你签到过这玩意。”黑焱声音懒洋洋，“去年三月十七，你在‘废弃传送阵’签到，奖励是‘星海残忆碎片’，当时你说没用，扔锅里煮了当汤底。”
方浩一愣：“那不是拿来炖鸡了吗？”
“那是你吃的鸡肉，我喝的是汤。”黑焱打了个哈欠，“现在这裂痕里的景象，跟我那天晚上做的梦一模一样。”
话音刚落，裂痕猛然扩大。
一片星空浮现在众人头顶，庞大得看不见边际。星辰排列成诡异的几何图案，中央一颗巨大的黑色星球缓缓旋转，表面缠绕着无数发光脉络，像血管，又像电路。
“母星？”方浩低声问。
“不是现在的母星。”黑焱跳上鼎口，毛发微微炸起，“是它死之前的模样。”
星海深处，传来一阵低鸣。不是声音，更像是直接撞进脑子里的震动。几名师弟当场跪下，抱着头干呕起来。
方浩立刻掐诀，将青铜鼎横在身前。鼎身嗡鸣，把那股震荡挡下大半。
“都别看。”他吼了一声，“闭眼，捂耳朵，谁敢偷瞄一眼，回去扫三个月茅厕！”
没人动。
因为他们已经动不了。
一艘战舰虚影从星海中驶出，接着是第二艘、第三艘……密密麻麻，层层叠叠，围成一个巨大的环形阵列，把整个晶格花园锁死在里面。
这些战舰没有实体，通体由光影构成，可它们散发的气息让方浩后背发凉。
“这不是攻击部队。”他喃喃道，“这是葬礼仪仗队。”
黑焱冷笑：“你以为人家来打架的？人家是来守灵的。”
方浩没接话。他盯着那颗黑色星球，忽然觉得胸口闷得慌。那种感觉不像恐惧，也不像悲伤，更像被人强行塞进一段不属于自己的记忆里。
他抬手摸了摸额头，指尖沾了点湿。
是汗，还是泪？
他自己都没搞清。
就在这时，第一道光束射了出来。
银白色，笔直，速度快得连反应的时间都没有。目标正是方浩眉心。
他想躲，身体却僵住。不是被定身术困住，而是意识被某种东西卡住了——仿佛那一道光里装着千万人的遗言，压得他连眨眼都做不到。
千钧一发之际，黑焱跃起。
它原本巴掌大的身子在空中瞬间膨胀，浑身毛发根根竖立，每根毛尖都喷出银白光芒。那些光丝在空中交织，迅速织成一对巨大羽翼。
翅膀展开的那一刻，时间好像慢了一瞬。
自由之翼。
四个字没说出来，但方浩知道这就是它的名字。系统没提示，也没弹窗，可他就是明白。
黑焱振翅。
风不大，却硬生生把那道命定光束掀偏了方向。光束擦着方浩的脸飞过，击中后方地面，留下一个深不见底的洞。
“快走！”黑焱的声音变了，不再懒散，也不再毒舌，反而透着一股说不出的疲惫。
方浩没动。
他盯着星海深处，忽然开口：“等等，它们没想杀我们。”
“你傻了？”黑焱回头瞪他，“刚才那一下能把你魂都钉穿。”
“但它偏了。”方浩指着那个洞，“如果真要杀我，不会偏。而且你看那些战舰的位置——不是进攻阵型，是封锁加投影。”
他顿了顿，又说：“它们在放录像。”
黑焱没吭声。
确实，战舰群没有继续攻击，也没有逼近。它们静静悬浮，舰首齐齐对准裂痕中心，像是在播放什么。
星海开始变化。
画面一闪，出现一座城市。建筑全是黑色晶体结构，街道上行走的生物形态各异，有的像人，有的像机械，还有的根本看不出轮廓。它们彼此交流的方式是光波传递，没有语言，也没有表情。