双生子的声波调得更尖，黑色丝线开始断裂，空气中浮现出一块半透明的投影。画面里是一朵花，叶片呈螺旋状展开，花瓣中心有细微的文字流转。
“文明之花？”方浩一愣，“陆小舟那小子种的？”
他立刻催动系统：“定位文明之花投影。”
话音落下，一朵虚影花朵从空中浮现，正好落在声波路径上。两者一接触，嗡的一声，环形光波扩散开来，所过之处，所有虚假礼仪动作都被剥离，露出底下扭曲的数据结构。
远处星域传来一阵闷响，三个刚刚开始模仿“握手礼”的小文明同时停住，其中一个首领抱着头大叫：“我刚才为什么要和敌人握手？我们打了三百年的仗啊！”
混乱被切断了。
方浩松了口气，正要收手，却发现最后一个身影没倒。
它站在原地，双手垂落，身体一点点变得透明。没有攻击，没有挣扎，只是缓缓跪下，额头贴地。
“救……救我们。”
声音是直接传进脑子里的，带着颤抖。
方浩没动，貔貅却往后退了半步，胃袋缩成一团。双生子也停了声波，警惕地看着那个身影。
那人抬起头，脸上没有五官，但额间有一道星纹胎记，颜色黯淡，像是快熄灭的火苗。
“我们不是敌人。”它说，“我们是原熵。”
“原熵？”方浩挑眉，“不是一直说熵是毁灭文明的祸源吗？”
“那是假的。”对方的声音低下去，“三千年前，我们创造了第一套跨文明交流礼仪。我们教大家如何打招呼，如何分享资源，如何用符号代替战斗。可后来有人篡改了规则，把‘握手’变成了吞噬入口，把‘致谢’变成了精神锁链。他们冒充我们，把我们的名字变成恐惧的代名词。”
方浩沉默片刻，伸手摸了摸茶鼎。
鼎底的划痕还在发热。
“那你现在来干什么？”
“逃命。”它说，“剩下的原熵不到七百个。我们躲了千年，不敢露面，不敢发声。直到刚才，你们破开了伪装程序，我们才敢现身。”
话音刚落，身后空间猛然撕裂。
一道巨大裂缝缓缓打开，没有光涌出，也没有声音，只有一群身影踉跄着跌出来。他们形态各异，有的像树，有的像云，有的根本看不出轮廓，全都衣衫破损，法器残缺，脚步虚浮。
为首的是一位身形佝偻的老者，手里拄着一根断裂的权杖，杖头刻着与文明之花相似的图案。
他看到方浩，看到茶鼎，看到双生子额间的星纹，忽然停下，单膝跪地。
后面的人也跟着跪下，一片寂静。
方浩没说话，转身看了眼貔貅。貔貅犹豫了一下，把胃袋里的能量调了个方向，喷出一层温和的光，罩住这群新来者。
老者抬起手，指尖轻轻碰了碰那层光，像是确认是不是真的。
“我们……可以留下吗？”他问。
方浩看了看双生子，又看了看茶鼎。
鼎口那颗螺旋纹果实，突然不动了。
貔貅的胃袋发出一声闷响，像是吃饱后的满足，又像是某种预兆。
方浩把手放在鼎上，说了句谁也没听清的话。
老者的权杖忽然亮了一下。