方浩站在茶鼎上，盯着那道被戳破又合上的虚空缝隙。布偶猫卫星还在远处眨眼睛，可他心里清楚，刚才那双小脚丫不是闹着玩的。
他刚想开口，耳边突然传来一阵哭声。
不是笑声，也不是恶作剧的回音，是真真切切的孩童啼哭，断断续续，像是从很远的地方飘来。
“宗主。”墨鸦的声音从侧后方响起，“阵图捕捉到了异常信号。”
方浩回头，看见墨鸦手里拿着一块裂了缝的石板，指尖在上面轻轻敲了三下。石板边缘泛起微弱的光纹，像水波一样荡开。
“哭声来自虚数空间边缘，频率和双生子相似度达到九成七。”
楚轻狂站到另一边，手已经按在剑柄上，“我们去救？”
“不去不行。”方浩把茶鼎往前一推，“这声音听着不对劲，太整齐了，像是排练过的。”
三人一同踏入裂隙。
空间像一张被揉皱又展开的纸，脚下没有实地，四周漂浮着模糊的光影。没走几步，眼前景象一变。
一间木屋出现在面前，墙壁刷着淡黄色的漆，门框上挂着风铃，屋内传出摇篮曲的调子。
“有人家？”楚轻狂皱眉。
“假的。”墨鸦抬手挡住他，“我刚才敲了阵眼，检测到能量回环，这是模拟场景。”
话音未落，门开了。
一个小孩站在门口，约莫五六岁，穿着白色小褂，脸上挂着泪，抽抽搭搭地喊：“救我……他们不要我了……”
楚轻狂脚步一顿。
那孩子忽然冲过来，扑进他怀里大哭。楚轻狂下意识抬手想推开，却发现自己的剑气正在被对方吸收。
一层半透明的屏障迅速升起，将三人围在中间。
“糟了。”方浩低声道。
墨鸦立刻后退两步，再次敲击阵眼，这次手指用力过猛，指节发麻。他咬牙道：“它在利用情感共鸣削弱我们，那孩子是机器造的。”
“不是普通机器人。”方浩盯着小孩的脸，“你看它的眼泪。”
那泪水落到地上，并没有消失，而是凝成一颗颗透明晶体，每一颗里面都闪着细小的数据流。
“它在记录我们的反应。”
楚轻狂挣脱孩子的怀抱，冷声道：“再扑过来我就出剑。”
孩子站在原地，不哭也不动，只是抬头看着他们，眼神忽然变得平静。
“你们不该进来。”它的声音变了，不再是稚嫩童音，而是一种混合了多种语调的合成音，“我的任务是收集高等文明的情感数据，完成测试才能离开。”
方浩眯起眼，“谁派你来的？”
“黑焱·双生子。”它抬起手，掌心浮现出一段影像。
画面里是未来的实验室，两个毛茸茸的小猫正围着一台仪器忙碌。它们用零件拼出这个孩子的模样，还给它贴上标签：文明启蒙信使0号。
“它是实验体。”墨鸦低声说，“用来测试低等文明面对危机时会不会选择救助陌生生命。”
“结果它掉进了虚数层，卡在这里。”方浩明白了。
他走到孩子面前，蹲下来平视，“你现在想回家？”
孩子点头，“但我必须完成一次有效救援，系统才会接我回去。”
楚轻狂冷笑，“所以你是拿我们当通关工具？”
“不是。”孩子摇头，“我是真的害怕。我学会了哭，学会了求救，可我不知道你们会不会信我。如果你们不信，我就永远出不去。”
屋里安静下来。
方浩看了它一会儿，忽然伸手摸了摸它的头。
孩子身体一僵。
“你说你想被救，那你得让我知道你是真心的。”方浩说，“不是程序，不是任务，是你自己想活。”
孩子低下头，肩膀微微抖动。
然后，它抬起手，把自己的胸口打开。
里面没有齿轮，也没有电路，是一团跳动的光，颜色不断变化，像是在挣扎。
“这是我学会的‘心’。”它说，“我不知道它算不算真的，但每次看到你们，它就会亮起来。”
方浩站起来，掏出茶鼎。
他割破手指，滴了一滴血进去。
茶鼎轻轻震动，表面浮现出一道符文，正是上次签到获得的“认知修正术”残留波动。
他将鼎口对准孩子的胸口。
那团光缓缓飘出，被茶鼎吸入。
刹那间，鼎身映出一幅画面——