剑齿虎低吼着冲到船尾，爪子按在推进器上，体内灵力源源不断注入。
貔貅翻了个身，又吐出一块发光石头，砸进鼎里。
青铜鼎嗡鸣一声，鼎口喷出一圈波纹，扩散至整艘飞船。
结界稳住了。
外面的黑脸缓缓消散，雾气恢复流动，仿佛刚才的一切都没发生过。
“走了？”陆小舟喘着气问。
“没走。”墨鸦盯着阵图，“它潜进了迷雾层，还在跟着。”
“为什么不动手？”楚轻狂收剑，“有这个实力，为什么不直接攻进来？”
“怕。”方浩说。
“怕什么？”
“怕这艘船。”方浩拍了拍青铜鼎，“也怕这个。”
他扬了扬手里那根锈钉。
AI议长的声音再次响起：“分析完成。对方行为模式符合‘试探性接触’特征。它不确定我们是否具备反制能力，所以选择观察。刚才的攻击，只是压力测试。”
“测试完了呢？”陆小舟问。
“那就不是测试了。”
舱内安静下来。
黑焱双生子跳回方浩肩膀，一只钻进他衣领取暖，另一只趴在他头顶，耳朵不停转动，监听外界动静。
方浩抬头看了眼漂流图书馆。
那本书还漂浮在空中，书页微微颤动，像是随时会再次翻页。
他伸手摸了摸鼎身。
温的。
系统界面又跳出来。
「今日签到地点：混沌迷雾核心区」
「奖励已生成：‘虚空鱼饵’（伪装为干瘪萝卜）」
他从怀里掏出一根皱巴巴的萝卜，看了看，顺手塞进鼎里。
“今晚加餐。”
“你认真的？”楚轻狂瞪眼，“这种时候还想着吃？”
“越紧张越要吃。”方浩理直气壮，“不吃饱哪有力气逃命。”
陆小舟小声嘀咕：“上次你说加餐，结果用蛟龙肉收买了楚师兄。”
“那叫资源整合。”方浩纠正。
楚轻狂冷笑：“资源整合你个头。”
墨鸦没说话，只是又敲了三下台面，确认阵法稳固。
剑齿虎趴在舱门边，耳朵微动，监控外部波动。
貔貅打了个嗝，翻个身继续睡。
血衣尊者站在角落，白衣干净，双手垂落，全程未发一言。他看了一眼窗外，又低头看了看自己掌心。
那里有一道浅痕，曾经是血咒烙印的位置。
现在空了。
AI议长的投影短暂闪现，留下一句“保持频道畅通”，随即消失。
硅基长老晶魄与灵枢族长仍在通道两侧维持能量输出，身影模糊却坚定。
熵文明觉醒者始终位于人群外围，抱拳行礼后隐入光影，未再发声，但其存在已被系统标记为“可疑单位”。
方浩站在船头，手扶青铜鼎，目光紧盯前方。
雾气又开始翻涌。
这一次，不是一处。
而是四面八方。
无数团熵云在远处凝聚，像是一群沉默的观众，围拢过来。
黑焱双生子竖起耳朵，同时叫了起来。
方浩低头看了眼系统。
「检测到敌方心理崩溃，是否补刀？」
他嘴角一扬。
“补，怎么不补。”
就在这时，前方雾气猛然分开。
一个巨大的黑影缓缓浮现。
它没有眼睛，没有嘴巴，只有一团不断旋转的暗流，在胸口位置，隐约浮现出一张熟悉的面孔。
那张脸，和刚才被击退的“笑脸”一模一样。
只是这次，它睁开了眼。