方浩点头。
那就是现在才来的。
他把手放在少年肩上，轻轻往后一带。陆小舟立刻明白意思，挪到他左后方站定，双手仍抓着水壶，指节发白。
方浩往前走了一步。
没有大声警告，也没有启动系统签到。他只是站在那里，正对着药圃与沙盘之间的空地。那里本该是气流交汇最稳的位置，可现在，空气似乎凝滞了。连飘在半空的花灰都停住了，悬在原地不动。
他把鼎换到右手抱着，左手垂下，指尖轻轻敲了敲鼎沿。
一下。
两下。
三下。
这是玄天宗铁匠房的老习惯，敲三下听听器物有没有裂痕。以前他修鼎的时候总这么做，后来发现每次这么敲，系统反应都会快一点。
今天也一样。
鼎腹嗡了一声。
塔尖虚影闪了一下，随即射出一道极细的金线，贴着地面扫过一圈。金线所到之处，空气微微扭曲，像是高温下的路面。但在某个角落，金线突然断了。不是消失，是被什么东西挡住了，形成一个拳头大小的空白区。
方浩盯着那个位置。
他知道那里没人。
可他知道，那里有东西。
他没动，也没说话。只是把鼎抱得更稳了些，右脚悄悄往前移了半步，踩实了地面。
陆小舟屏住呼吸，眼睛死死盯着那片扭曲的空气。他不懂阵法，也不会感知灵气，但他知道一件事——宗主从来不会无缘无故站那么直。
那股冷意又来了。
这次是从脚底爬上来的。
像是赤脚踩在冬天的石板上，凉得让人想跳起来。可他不能动，也不敢动。他只能看着宗主的背影，看着那件洗得发白的宗主袍在静止的空气中轻轻晃了一下。
方浩忽然开口，声音不大，但每个字都很清楚：“别眨眼。”
陆小舟立刻瞪大眼睛。
下一秒，那片扭曲的空气动了。
不是移动，是凹陷。就像有人用手指按在水面上，压出一个看不见的坑。金线断掉的地方开始泛起波纹，一圈圈往外扩。波纹经过的地方，悬浮的花灰突然碎裂，变成更细的粉末，随即被某种力量吸走。
方浩左手抬起，掌心朝前。
他没有攻击，也没有防御。他只是把手伸出去，像是要摸一摸那片空气。
指尖距离波纹还有三寸时，那股冷意猛地一缩。
像是被吓到了。
波纹瞬间收拢，凹陷消失，空气恢复平静。花灰继续往下落，仿佛什么都没发生过。
可方浩知道，刚才那一瞬，他碰到了。
不是实体，也不是幻象。而是一种存在感，像是隔着一层玻璃握手，能感觉到对方的手形，却碰不到皮肤。
他收回手，慢慢呼出一口气。
鼎身又热了一些。
陆小舟终于忍不住，声音有点抖：“它……走了？”
方浩没答。
他低头看了眼脚边。
那里有一小撮灰，是刚才从花上落下的。可现在，这撮灰的形状变了。原本是散开的，现在却聚成了一个小小的圆点，像是被人用手指轻轻推过去的。
他蹲下身，用指尖碰了碰。
灰没散。
反而粘在了他的皮肤上，像是沾了胶水。