晨雾还没散尽，方浩已经站在了本源区的入口。
他背上还趴着貔貅，那家伙一路嘀咕饿，现在倒是安静了，耳朵贴着他后颈，一动一动，像是在听什么。方浩没回头，只把手伸进怀里，摸了摸储物袋里的残片，确认还在。
一道光幕从天而降，拦住去路。
光幕上浮现几个字：“持图谱残片者，可入终始学堂旁听。”
方浩盯着看了两秒，把貔貅往后拽了拽：“你听见了吗？”
“听见啥？”貔貅打了个哈欠，“请柬念完了？那还不赶紧走，我肚子都瘪了。”
方浩往前一步，光幕无声裂开。
学堂建在一片平地上，四周没有墙，只有几根石柱撑起半透明的穹顶。讲台是块黑色岩板，上面画着复杂的纹路。已经有几十个身影坐在下方，有站着的、坐着的、悬浮的，形态各异。
他挑了个角落坐下，貔貅顺势滑到地面，蜷成一团，闭眼装睡。
讲台上空无一人。
片刻后，血衣尊者走了进来。
他走路很稳，左手垂在身侧，右手藏在袖中。脸上没什么表情，步伐也不快，但每一步落下时，地面都微微震一下。
方浩眯起眼。
这人右臂受过伤，按理说不该震得这么均匀。
血衣尊者站上讲台，环视一圈，开口：“今天讲痛觉。”
他抬手一招，一台废弃的机械生命体从地下升起。金属外壳斑驳，关节处锈迹明显，眼睛是两个暗红灯泡。
“没有痛觉，就没有觉醒。”他说，“灵智来源于刺激反馈。你们看它，原本只是执行指令的工具，直到某一天，它的传感器第一次传出‘疼痛’信号，才开始质疑命令。”
说着，他指尖弹出一缕血丝，刺入机械体的手腕。
机械体的眼灯闪了一下，发出低频嗡鸣。
“这就是起点。”血衣尊者继续说，“痛觉阈值被突破的瞬间，系统产生自我修正机制，进而演化出判断力——这是所有智慧生命的共性。”
台下有人点头，也有记录的，气氛平静。
方浩却没动。
他的青铜鼎在怀里轻轻颤了一下。
不是震动，是某种频率的共振，像被人敲了一下边缘。
他不动声色地将手指贴在鼎底，感受那股余波的方向。鼎的震感来自讲台左侧第三块地砖。
他低头扫了一眼。
那块砖颜色略深，表面有一道极细的裂痕，裂口边缘泛着微红，像是干涸很久的血渍。
没人注意。
血衣尊者这时已经开始演示。
他让机械体模拟三种痛觉反应：灼烧、切割、撕裂。每一次，机械体都会短暂僵直，然后做出防御动作。动作越来越快，也越来越像生物本能。
“看到了吗？”他说，“这不是程序设定，是自主学习的结果。”
话音刚落，机械体眼灯突然转红。
它猛地挣脱束缚，手臂变形为刃，直扑后排一名学员。
现场一片骚动。
几个身影迅速后退，也有人原地不动，似乎在评估威胁等级。方浩坐在原位，手已经按在鼎上。
一道全息投影出现在空中。
AI议长出现了。它没有五官，只有一团流动的光球，中间嵌着一只机械眼。
“系统调试异常。”声音平淡无波，“请勿惊慌。”
没人回应这句话。
因为血衣尊者已经出手。
他左手结印，掌心喷出一团血雾，缠住机械体的四肢。血丝如藤蔓般收紧，硬生生将它压回地面。
整个过程干净利落。
但方浩看见了。
就在血衣尊者抬手的瞬间，他脚下的影子没有跟着动。
影子停了一瞬，然后才慢慢抬起脚，模仿出相同的姿势，慢了半拍。
他皱眉。
不是错觉。
他悄悄从袖中取出一小块混沌细胞碎片，捏碎后抹在指尖，借着记录笔记的动作，在纸上画了个微型阵图。阵图生成一道不可见的反光，投向地面。
影子的动作被放大了。