方浩走出十丈远，脚步没停，嘴里那首不知名的曲子也还没哼完。
他没回头。
但心里清楚得很，刚才那道金光落地时变出来的钥匙轮廓，肯定被楚轻狂看见了。那小子虽然嘴上喊着“你是不是疯了”，可眼神一向比剑还尖。
不过现在顾不上解释。
东南三百六十里，地下八千丈——这个坐标已经在他脑子里刻了三遍。再走慢点，等剑齿虎和貔貅打完架回来发现没人主持大局，指不定把试炼场当成新式磨牙棒给拆了。
他加快步伐，青铜鼎在腰间晃得叮当响。掌心那股热劲儿还在，银线的脉动像只不耐烦的手，在皮肤底下轻轻敲桌子。
走到半路，天色忽然暗了一瞬。
不是云遮日，也不是入夜，更像是整片天地眨了下眼。
方浩停下，抬手摸了摸鼎盖。里面传来一声闷响，像是谁在敲锅底催饭。
“别急。”他低声说，“马上就到。”
话音刚落，前方地面裂开一道缝。黄土翻起，两团影子从地底跃出。
一头虎背熊腰的巨兽四爪落地，震得周围草木乱颤。另一头圆滚滚的家伙直接滚了个跟头，尾巴一甩稳住身形，张嘴就是一句：“你迟到了。”
方浩看着它俩：“你们这是刚打完架？”
剑齿虎鼻孔喷气，耳朵往后压了压，算是默认。
貔貅抖了抖毛，肚皮鼓了鼓：“他说我占了他晒太阳的地盘。我说那是我的灵能补给点。吵到最后只能靠实力说话。”
“结果呢？”
“平局。”两个声音同时响起。
方浩点头：“挺好，省得我再给你们重新划分辖区。”
他转身面向前方空地，双手一推，青铜鼎飞出半丈，鼎口朝下砸进泥土。一股温润金光顺着鼎身蔓延开来，渗入地底。
地下根系开始回应，金色节点逐一亮起，连成一片网络。
“准备启动。”他说。
剑齿虎立刻趴下，前爪按住左侧地脉入口。貔貅也不啰嗦，张开大嘴，一团晶莹液体喷出，注入试炼场基座中央的凹槽。
嗡——
环形建筑的轮廓从虚空中浮现，十二道光柱依次升起，围着中央座席缓缓旋转。空气中有种绷紧的感觉，像是有根看不见的弦被越拉越长。
突然，最右边的光柱猛地一颤，光芒倒流，往地下缩去。
“不对！”方浩喝了一声。
他冲上前，一把将因果解码石塞进那根光柱的接口。石头刚碰到底座，就发出一阵急促的震动，表面浮现出密密麻麻的裂纹状纹路。
“能量逆流。”他迅速判断，“本地熵流太强，试炼场接不进去。”
“那怎么办？”貔貅问。
“让它接进来。”方浩盯着解码石，“我们当桥。”
他说完，左手贴住鼎底，右手按在解码石上。掌心银线瞬间暴起，顺着两条路径分别冲向地脉与光柱系统。
剑齿虎低吼一声，全身肌肉绷紧，硬生生把外泄的灵气压回左脉通道。貔貅也不含糊，胃袋剧烈收缩，不断吐出净化过的灵液，维持核心供能。
三股力量在空中交汇，形成一个短暂稳定的三角结构。
咔。
一声轻响，像是锁扣合拢。
十二道光柱全部点亮，稳定发光。中央座席缓缓升起，表面浮现出一行字：
“模拟环境加载完毕，初始模式：因果初觉”
“成了？”貔貅喘着粗气。
“暂时。”方浩收回手，擦了擦额头的汗，“门开了，能不能站得住，还得看里面那些家伙争不争气。”
话音未落，远处光带亮起。数十名新生秩序生命排成队列，在柔和引导下走向试炼场入口。
他们形态各异，有的像流动的雾，有的似凝固的影，还有几个干脆就是会走路的符号组合。靠近光柱时，身体表面泛起微光，像是信号不稳的投影仪终于找到了频道。
第一个踏入场地的生命是个椭圆形光团。它刚进去，整个试炼场就轻轻晃了一下。
“别慌。”方浩盯着它，“它只是在适应。”
果然，几息之后，光团稳定下来，表面开始浮现细小的波纹，像是在接收什么信息。
接着第二个、第三个……陆续进入。没有人发出声音，也没有人后退。他们的存在方式本身就带着一种安静的好奇。
“他们在学。”貔貅忽然说。
“嗯。”方浩点头，“以前是被动接受规则，现在是主动感知。差别大了。”
“你觉得他们能懂多少？”
“不用全懂。”方浩笑了笑，“只要知道‘因’和‘果’之间有条路，就够了。剩下的，慢慢走就行。”