试炼场中心，空气扭曲了一下，一张由黑烟组成的人脸缓缓浮现。眼睛是两个漩涡，嘴角咧到耳根。
“试炼？”那声音像是从井底传来，沙哑又黏腻，“不过是为我做嫁衣。”
话音未落，所有通道同时闪烁，蓝光转黑，参试者纷纷踉跄后退，面露痛苦。
“操。”方浩骂了一句，立刻吼，“都别停！继续想！越蠢越好！谁尿床记得最清？谁小时候啃过狗碗？都给我大声念出来！”
人群一静，随即乱糟糟响成一片。
“我五岁那年把邻居家鸡全染成绿色说是凤凰转世！”
“我装聋作哑三年只为躲堂哥相亲！”
“我骗我妈说我练功需要每天吃十斤糖炒栗子！”
杂念如潮，冲进试炼场。
与此同时，貔貅猛然睁眼，肚皮剧烈起伏，像是里头有东西在撞。它低吼一声，张口就是一大片金绿色液体喷出，不像雾，倒像是下雨，哗啦啦洒满全场。
灵液落地即燃，发出滋滋声，与黑烟人脸正面撞上。那脸扭曲起来，发出一声尖啸，却硬是不肯散。
“不够。”方浩眯眼，“它赖上了。”
他一步跃上高台，双掌拍地，对着所有人喊：“听好了！接下来咱不说别的，就念一句——‘荒唐事记得最牢’！给我重复！大声点！当早课念！”
“荒唐事记得最牢！”
“荒唐事记得最牢！”
“荒唐事记得最牢！！！”
声浪叠起，像是无数人在耳边敲铜锣。试炼场的地面开始共振，纹路由黑返蓝，再由蓝转白。黑烟人脸剧烈抽搐，终于撑不住，啪地炸开，化作一缕青烟，被灵液雨冲得干干净净。
警报解除。
通道重新亮起，稳定如初。
参试者们喘着粗气，一个个走过终点。每过一人，额前便浮现出一道微光印记，像是盖了章，写着“已通关”。
最后一个是那个拄拐杖的老年少年，走出来时已经恢复正常，还蹦跶了两下。
“灵膳管饱吗？”他问。
“管。”方浩点头，“顺便告诉你，王厨子今早发现腊肉没了，正在后山追着楚轻狂砍。”
少年嘿嘿一笑，跑没影了。
方浩这才松了口气，一屁股坐在高台上。他抬手擦了把汗，发现指尖有点抖。刚才那一波消耗不小，脑子里全是别人家的糗事，现在还嗡嗡作响。
他抬头看天，日头已经偏西，照得试炼场泛着暖光。貔貅还在喷灵液，不过节奏慢了下来，像是在打盹。剑齿虎蹲在东侧阵眼，耳朵时不时抖一下，警惕巡视新一波参试者。
“行了。”方浩低声说，“首日算过去了。”
他没动，只是闭上眼，呼吸慢慢平稳下来。身体还留在高台，意识却一点点沉下去。他知道，接下来会有专人接手巡防，和平卫队的人已经在路上。他现在要做的，就是守在这里，等到交接完成。
风从试炼场边缘吹过，卷起几片灰烬。其中一片落在他的鞋面上，轻轻颤了颤，像是还想拼出什么字。
方浩睁开一条缝，看了眼，又合上。
远处传来脚步声，整齐划一。