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方浩的手还按在腰间玉佩上，指腹贴着那枚刚嵌进去的晶体，凉意顺着皮肤往上爬。他没甩手，也没缩回，就这么站着，像根插进灰岩缝里的铁钉。远处雾气翻腾得厉害，空气里那股“快炸了”的味儿越来越浓，跟灶台底下柴火堆得太密、眼看要蹿出火星子似的。
他低头看了眼袖口露出的半截青铜鼎——平时当锅使，煮过猫饭也炖过烂骨头汤——现在锅底微微发烫，像是谁在底下偷偷点了火。他知道这是信号。
“行吧。”他嘟囔，“再信你一回。”
话音落，嘴里就默念两个字：“签到。”
心里头没动静。不叮也不响，跟往常一样。但这不耽误他从怀里摸出一张黄纸片，边角卷着，看着像菜市场找零时塞给他的收据。他咬破指尖，血珠子刚冒出来，就往纸上一抹。纸片抖了一下，旋即变得温顺，像块刚熨好的布。
他抬手，把这张糊弄鬼的“静心符”往空中一贴。符纸粘在那儿，不掉也不飘，边缘微微泛起一层看不见的波纹，像是热天柏油路面上蒸腾的气。
做完这事儿，他才把手伸进袖子，两根手指夹住鼎耳，轻轻一晃。
“黑焱双生子，上班了。”
鼎口一颤，冒出两股黑烟，落地就成了俩少年。一个穿黑袍，一个穿墨衫，长得一模一样，连鼻梁上那颗小痣都分毫不差。唯一特别的是眉心共长一只眼睛，竖立着，瞳孔朝两边裂开，像门没关严。
他们没说话，只对视一眼。那一眼看得久，久到方浩怀疑他俩是不是在用眼神打麻将。
然后两人同时抬手，掌心对准前方那片翻滚如浆糊的灰雾。
黑焰出来了。
不是红的，也不是蓝的，是那种能把光都吸进去的黑，旋转着喷出去，像两把反向拧动的钻头。火焰碰上胶质混沌，嗤的一声，像烧红的铁钳夹住湿牛皮，一层层剥开。那些原本扭曲的空间坐标开始回正，断裂的时间碎片咔咔拼接，地面慢慢浮现出细密金线，像是谁拿金漆笔在地上画了条高速路。
“烧得挺利索。”方浩嘀咕，“就是费猫。”
话音未落，双生子动作一顿。他们收回手，站在原地喘气，额角渗汗。那只共用的逆生瞳闭了一下，再睁开时暗了几分。
“十二息。”穿黑袍的那个开口，声音哑得像三天没喝水。
“再来一次。”另一个接话。
方浩点点头，没多问。他知道规矩：净世黑炎不能连放，中间得歇够十二个呼吸，不然反噬上来，轻则吐血，重则把自己点着。
时间一秒一秒走。方浩盯着地上那条逐渐成形的金纹路，越伸越远，直插灰雾深处。他忽然弯腰，从靴筒里抽出一把锈迹斑斑的短刀——其实是上次签到得的“上古断剑残片”，被他磨成了削水果的工具——往地上一划，顺着金线补了一道。