待崔鹏离开，苏无名低声道：“老师，您真信他？”
“信与不信，都要用他。”狄仁杰道，“扬州是他的地盘，我们人手不足，必须借他的力。不过……”他从袖中取出一张纸条，递给李元芳，“元芳，你派几个得力的人，暗中盯着崔鹏。他的一举一动，都要禀报。”
“卑职明白。”
“还有，”狄仁杰补充，“你亲自带人去崔鹏书房，找到那个暗格，取出银票。记住，要秘密进行，不要让他知道。”
“是！”
李元芳领命而去。地牢中只剩下狄仁杰和苏无名师徒二人。
“老师，接下来我们怎么做？”苏无名问。
狄仁杰走到墙边，看着墙上斑驳的血迹，缓缓道：“赵谦是突破口，但不会是终点。李蛟提到‘太原’，这让我想起一个人。”
“谁？”
“王孝杰。”狄仁杰转身，“太原王氏的子弟，现任左鹰扬卫大将军，掌管神都禁军。三个月前，就是他率军剿灭修罗教总坛。”
苏无名倒吸一口凉气：“老师怀疑他……”
“不是怀疑，是推理。”狄仁杰道，“修罗教覆灭，他们失去了宫中的眼线。若要另起炉灶，必须掌控实权。而什么实权最要紧？一是兵权，二是财权。”
他踱步道：“王孝杰掌禁军，赵谦在扬州控制漕运——这是财路。两人若勾结，一文一武，再加上崔鹏这样的地方大员，确实能成气候。”
“那他们的目的……真是谋反？”
“或许不是直接谋反。”狄仁杰目光深邃，“女皇年事已高，太子之位未定。他们可能是在押宝，押某个皇子，或者……在等女皇驾崩后的权力真空。”
苏无名心中震撼。若真如此，这案子就不是简单的漕运案，而是牵扯到皇位继承的惊天大案！
“但这些都还只是推测。”狄仁杰坐下，揉了揉眉心，“我们需要证据，铁证。无名，你整理一下李蛟的供词，尤其是关于赵谦与高丽细作交易的部分。明日，我们去赵谦府邸看看。”
“是。”
这时，外面传来更鼓声——已是丑时三刻。
“老师，您该休息了。”苏无名劝道，“这几日奔波劳碌，您都没好好睡过。”
“老了，睡不了那么多。”狄仁杰笑笑，却掩不住疲惫，“你去歇息吧，明日还有硬仗要打。”
苏无名告退。狄仁杰独自坐在牢房中，火把噼啪作响。
他想起临行前武则天的话：“怀英，此案关系漕运命脉，更可能牵扯前朝余孽。”现在想来，女皇或许早已察觉端倪，只是不便明说。
前朝余孽……太原王氏……博陵崔氏……这些世家大族，在武周代唐的过程中，有的支持，有的反对。女皇虽用铁腕压制，但百足之虫死而不僵，他们一直在等待机会。
而运河，就是他们的机会。
掌控了运河，就掌控了南北命脉。一旦天下有变，切断漕运，神都洛阳、西京长安都将陷入困境。那时，谁有粮食，谁就有天下。
好毒的计策！
狄仁杰勐地站起，在牢房中踱步。他必须尽快破案，在对方发动之前，斩断这只黑手。
但对方在暗，他在明。赵谦被抓，对方一定已经警觉。接下来，他们会做什么？
灭口？潜逃？还是……狗急跳墙？
正思索间，外面忽然传来喧哗声！
“走水了！走水了！”
狄仁杰冲出地牢，只见刺史府东侧火光冲天，浓烟滚滚——正是关押赵谦的厢房方向！
“不好！”狄仁杰心道不妙，急忙赶去。
厢房已陷入火海，衙役们正拼命泼水。李元芳从火中冲出，满脸烟灰，怀中抱着一个人——正是赵谦！
“大人，赵谦还活着，但昏迷不醒！”李元芳将赵谦放在地上。
狄仁杰上前查看，赵谦额头有伤，似是被人重击。而他的脖子上，有一道细细的红痕——是勒痕！
“有人要杀他灭口。”狄仁杰沉声道，“元芳，火起前可有人接近厢房？”
“卑职一直守在门外，只有崔刺史的师爷来过，说是送醒酒汤。”李元芳道，“卑职验过汤，无毒，才放他进去。他进去不到半炷香就出来了，然后不久就起火了。”
“师爷现在何处？”
“不见了！卑职已派人去寻。”
狄仁杰看着昏迷的赵谦，知道这条线暂时断了。对方反应之快，手段之狠，超出他的预料。
“元芳，加派人手，保护李蛟，不能再出意外。”狄仁杰吩咐，“还有，全城搜捕那个师爷，活要见人，死要见尸。”
“是！”
崔鹏闻讯赶来，看到赵谦未死，松了口气：“狄公，这是……”
“有人要灭口。”狄仁杰盯着他，“崔使君，你府上的师爷，是什么来历？”
崔鹏一怔：“师爷姓周，名文礼，是下官的同乡，跟了下官三年了。他怎么会……”
“他已经跑了。”狄仁杰道，“崔使君，你这刺史府，怕是有内鬼啊。”
崔鹏脸色煞白：“下官、下官一定严查！”
火势渐小，厢房烧得只剩框架。衙役从废墟中抬出两具焦尸，已面目全非。
“是看守赵谦的衙役。”李元芳查验后禀报，“都是被人从背后勒死，再纵火焚尸。”
“好狠的手段。”狄仁杰喃喃。
他望着漆黑的夜空，扬州城在夜色中沉睡，但暗处，有多少双眼睛在盯着刺史府？
这场大火，是一个警告，也是一个信号——对方已经动手了。
接下来，会是更激烈的交锋。
“元芳，”狄仁杰低声道，“传令下去，所有人提高警惕。从此刻起，刺史府只进不出，没有我的手令，任何人不得离开。”
“是！”
他又对崔鹏道：“崔使君，麻烦你调一队兵马，守在府外。再派人封锁扬州四门，严查出城人员。”
崔鹏连连点头：“下官这就去办！”
众人各自忙碌。狄仁杰站在院中，夜风吹来，带着焦煳味和一丝凉意。
苏无名走到他身边：“老师，您觉得，放火的人还在府中吗？”
“在，也不在。”狄仁杰意味深长，“明面上的人跑了，但暗处的眼睛还在。无名，你记住，从现在起，不要相信任何人，包括崔鹏。”
“学生明白。”
远处传来鸡鸣声，天快亮了。
但狄仁杰知道，真正的黑暗，或许才刚刚降临。
这场漕运疑云，已不只是漕运案，而是一场涉及国本、牵扯朝野的大风暴。
而他，正站在风暴眼中。