“府邸在何处？”
“在平康坊，门匾上写着‘柳园’。但那里机关重重，守卫森严，外人进不去。”
平康坊，长安最繁华的街区之一。血神教教主竟将巢穴设在那里，真是胆大包天。
“你还知道什么？”
“奴家知道，八月十五的血月大祭，地点在……”冷月压低声音，“骊山华清宫。”
华清宫！那是皇家温泉宫，女皇常去沐浴休养之处！血神教竟要将血祭设在皇家宫苑！
“他们如何能进华清宫？”
“华清宫总管太监刘福，是血神教信徒。”冷月道，“他已暗中布置，八月十五那夜，会放血神教徒入宫。”
狄仁杰背嵴发凉。连皇家宫苑都被渗透，血神教的势力究竟有多大？
“冷月姑娘，你既弃暗投明，可愿随本官回京，指证血神教？”
“奴家愿往！”冷月坚定地说，“但狄公，血神教在长安眼线众多，我们这样回去，必遭截杀。奴家知道一条小路，可绕过主要关卡，秘密入京。”
“好，你带路。”
冷月引着狄仁杰，穿山越岭，走了一条极少人知的古道。这条路崎区难行，但确实避开了官道上的重重关卡。
两日后，他们抵达长安西郊的昆明池。从这里已能望见长安城的轮廓，高大雄伟，万家灯火。
“狄公，前方就是长安了。”冷月道，“但进城前，奴家有一事相告。”
“请讲。”
“血神教在长安有四大护法，分别潜伏在朝廷、军队、商界、江湖。”冷月缓缓道，“朝廷中的护法，奴家虽不知是谁，但知道他的代号——‘青鸾’。”
青鸾！狄仁杰想起上官婉儿的代号是“青鸟”，青鸾与青鸟，是否有关联？
“商界护法是长安首富沈万金，江湖护法是‘金刀门’门主王一刀。军队护法……奴家只知道，是禁军中的高级将领。”
禁军将领！难怪刺客能拿到禁军腰牌！
“冷月姑娘，这些情报至关重要。本官会安排你秘密入城，保护起来。待时机成熟，还需要你出面作证。”
“奴家但凭狄公安排。”
二人悄悄入城，来到狄府后门。管家见狄仁杰回来，又惊又喜：“老爷！您可回来了！这几日府外常有可疑之人徘徊，老奴担心……”
“无妨。”狄仁杰摆手，“这位是冷月姑娘，是我的客人。安排她住进密室，好生招待，不可让外人知道。”
“是。”
安顿好冷月，狄仁杰立即沐浴更衣，准备入宫。他必须尽快见到武则天，禀报血神教之事。
但就在这时，宫中忽然来人传旨：女皇病重，罢朝三日，所有奏章由宰相姚崇代呈。
病重？狄仁杰心中一紧。武则天虽年事已高，但一向身体康健，怎会突然病重？难道……
他想起冷月说的宫中内奸。若女皇真是生病还好，若是被人下毒……
“传旨的是谁？”他问管家。
“是内侍省的一个小太监，面生得很。”管家道，“老奴想多问几句，他急匆匆就走了。”
不对劲！传旨太监通常会有两人以上，且会等接旨者问话。这个太监形迹可疑，圣旨可能有问题！
狄仁杰立即取出武则天当年赐他的金牌。这金牌可随时入宫，无需通报。他决定连夜进宫，面见女皇！
“备车！去皇宫！”
马车在夜色中疾驰。狄仁杰心中焦急，恨不得插翅飞进宫中。血神教的阴谋，女皇的安危，西域的局势……千头万绪，压得他喘不过气。
但越是在这种时刻，越要冷静。他深吸一口气，整理思绪。
血神教的总坛在长安，教主可能是皇室成员或朝中高官。四大护法渗透朝廷、军队、商界、江湖。八月十五要在华清宫举行血祭，召唤所谓的“血神”。而女皇突然病重，恐与此有关。
这一切，必须阻止。
马车抵达皇城朱雀门。守卫见是狄仁杰，验过金牌后放行。但狄仁杰注意到，今夜宫门守卫比平日少了许多，且多是生面孔。
他不动声色，径直向上阳宫而去。宫道上寂静无人，只有他的脚步声在回响。
来到上阳宫前，只见宫门紧闭，守卫森严。一个老宦官迎上来：“狄公，陛下有旨，病中不见外臣。”
“本官有紧急军情，必须面见陛下。”狄仁杰亮出金牌，“此乃陛下亲赐，可随时入宫。”
老宦官犹豫片刻，终于道：“那请狄公稍候，容老奴通报。”
他进去不久，红绡出来了。这位女皇的贴身女官面色憔悴，眼中含忧：“狄公，陛下确实病重，御医说要静养。您有何事，可先告知奴婢，奴婢代为转达。”
“红绡姑娘，”狄仁杰低声道，“本官必须亲眼见到陛下，事关社稷安危。请你通报，就说狄仁杰有十万火急之事。”
红绡看着他坚定的眼神，终于点头：“那请狄公随奴婢来，但请小声，莫惊扰陛下。”
狄仁杰随她进入寝宫。殿内只点一盏灯，武则天躺在龙榻上，面色苍白，双目紧闭，呼吸微弱。御医正在把脉，眉头紧锁。
“陛下……”狄仁杰心中一痛，跪在榻前。
武则天缓缓睁开眼，看到他，眼中闪过一丝欣慰：“怀英……你回来了……”
“臣回来了。陛下，您这是……”
“朕没事……”武则天虚弱地说，“只是老了……怀英，西域之事……”
“陛下，臣有要事禀报。”狄仁杰看了一眼御医和宫女，“请屏退左右。”
武则天示意，红绡带人退下，只留她自己在旁伺候。
狄仁杰将西域所见所闻，血神教的阴谋，一一道来。武则天听着，面色越来越凝重。
当听到血神教要在华清宫举行血祭时，她勐地咳嗽起来：“放肆！这群妖人……竟敢……”
“陛下息怒。”狄仁杰道，“当务之急是铲除血神教，揪出朝中内奸。臣怀疑，陛下此次病重，恐与血神教有关。”
武则天沉默良久，缓缓道：“怀英，你可知道，朕为何要打压世家？”
“臣不知。”
“因为世家掌握了太多秘密。”武则天眼中闪过寒光，“有些秘密，连皇室都不知道。血神教……朕早有耳闻。三十年前那场围剿，先帝曾怀疑有漏网之鱼。如今看来，他们不仅漏网，还成了气候。”
她挣扎着坐起：“怀英，朕给你一道密旨：彻查血神教，无论涉及何人，格杀勿论。你可调动千牛卫、内卫，必要时……可先斩后奏。”
她从枕下取出一枚玉佩：“这是朕的贴身信物，见此佩如见朕。你持此佩，可进入任何府邸，可调阅任何卷宗。但记住，要小心。血神教能在朕眼皮底下发展至此，其势力不可小觑。”
狄仁杰双手接过玉佩，沉甸甸的，仿佛有千钧之重。
“臣……定不负陛下所托！”
“还有，”武则天握住他的手，“怀英，朕老了，这江山……将来要托付给可靠之人。你，要替朕看好这天下。”
“陛下……”狄仁杰眼中含泪。
“去吧。”武则天躺下，闭上眼，“朕累了。”
狄仁杰退出寝宫，心中沉甸甸的。女皇的托付，血神教的威胁，像两座大山，压在他肩上。
但他不能退缩。
因为他是狄仁杰。
因为，这万里江山，需要有人守护。
夜色深沉，长安城在月光下沉睡。但狄仁杰知道，这平静之下，暗流汹涌。
一场与邪教的生死较量，即将在这座千年古都展开。
而他，已站在风暴中心。