神龙元年，腊月。
长安城落了今冬第一场雪。细雪纷扬，将朱雀大街铺成一片素白。狄府书房内，炭火烧得正旺，狄仁杰披着狐裘，正在翻阅卷宗。
终南山之事已过去三月有余。
武则天在重阳观昏迷后，被秘密送回宫中静养。李显下旨，宣称太上皇（武则天退位后的尊号）凤体欠安，需长期休养，不见外臣。朝政由张柬之等五位宰相共同主持，史称“神龙五相”。
太平公主经净血大典后，神智恢复，但身体虚弱。李显念及兄妹之情，未予治罪，只令她在公主府静养思过，无诏不得出府。
张柬之因护驾有功，加封梁国公，实领尚书令，总揽朝政。
而狄仁杰……
他放下卷宗，揉了揉眉心。
三个月来，他多次上表请辞，李显始终不准。最后折中，许他“告病休养”，但仍保留大理寺卿职衔，遇大案要案，仍需过问。
这日，他正在查看一桩旧案——三年前，洛阳白马寺僧人被杀案。此案当时轰动一时，但始终未破，成了悬案。
卷宗记载：神功元年秋，白马寺藏经阁守夜僧慧明，被人发现死于阁中。死状诡异——盘膝而坐，双手结印，面色安详，但心口有一个细小的血洞，似是金针所刺。现场无打斗痕迹，无财物丢失，唯有地上用血画了一个古怪符号。
符号的形状，狄仁杰总觉得在哪里见过。
正沉思间，门外传来狄福的声音：“老爷，宫里来人了。”
“请。”
来的是个小太监，手持拂尘，面色恭敬：“狄公，陛下口谕，请您即刻入宫。”
“可知何事？”
“说是……刑部出了桩棘手的案子，几位宰相都束手无策，想请狄公去看看。”
狄仁杰皱眉。什么样的案子，能让张柬之等人都觉得棘手？
“容我更衣。”
皇宫，紫宸殿偏殿。
李显坐在御案后，面色疲惫。张柬之、崔玄暐、桓彦范、敬晖、袁恕己五位宰相分坐两侧，个个眉头紧锁。
狄仁杰入殿行礼：“臣狄仁杰，参见陛下。”
“狄卿平身。”李显摆手，“赐座。”
内侍搬来绣墩，狄仁杰坐下。
“狄卿，”张柬之率先开口，“今日请你来，是为了一桩命案。”
“命案？”狄仁杰疑惑，“什么样的命案，需要劳动五位宰相？”
崔玄暐苦笑：“因为死者，是突厥使臣。”
狄仁杰心中一凛。
突厥使臣死在长安，这可是外交大事，弄不好会引发两国战端。
“具体情形如何？”
桓彦范道：“三日前，突厥使团抵达长安，入住鸿胪寺馆驿。昨日清晨，使团副使阿史那咄苾被人发现死于房中。死状……很是诡异。”
“怎么个诡异法？”
敬晖接过话头：“也是盘膝而坐，双手结印，心口有血洞。地上，也画了一个血符号。”
狄仁杰勐地站起：“符号是什么样子？”
袁恕己取出一张纸，上面临摹着那个符号。
狄仁杰一看，心中震动。
这个符号，与白马寺僧人命案现场的血符号，一模一样！
“狄卿认得此符号？”李显问。
“臣……”狄仁杰犹豫了一下，“三年前，洛阳白马寺也有一起命案，现场留下同样的符号。此案至今未破。”
殿内一片寂静。
同样的符号，时隔三年，再次出现。
这绝不是巧合。
“狄卿，”张柬之沉声道，“此案关系重大。突厥可汗已派人送来国书，要求十日内查明真相，交出凶手，否则就要兴兵问罪。陛下之意，想请你主持侦破此案。”
狄仁杰看向李显。
李显点头：“狄卿，满朝文武，唯你精通刑名，善于断案。此事，就拜托你了。”
“臣遵旨。”狄仁杰拱手，“但臣需要几个人协助。”
“你要谁？”
“大理寺丞苏无名，千牛卫中郎将李元芳。”狄仁杰道，“另外，臣需要查看白马寺案的完整卷宗，以及突厥使臣尸首。”
“准。”
离开紫宸殿，狄仁杰立即召来苏无名和李元芳。
两人听说案情，都是面色凝重。
“大人，这案子……”李元芳皱眉，“会不会与血神教有关？”
狄仁杰摇头：“血神教已覆灭，余党也被清剿。但这两起命案的符号，确实诡异。我们先去鸿胪寺看看。”
鸿胪寺馆驿已戒严，禁军里三层外三层把守。
突厥正使阿史那思摩是个四十余岁的汉子，高鼻深目，满脸虬髯，此刻正怒气冲冲：“大唐就是这么待客的？我副使死在你们馆驿，你们连凶手都找不到！”
鸿胪寺卿在一旁赔笑：“正使息怒，陛下已命狄公前来查案，定会还贵使一个公道。”
“狄公？哪个狄公？”
“大理寺卿狄仁杰。”
阿史那思摩一愣，怒气稍减：“可是断案如神的狄仁杰？”
“正是。”
“好，我就信他一次。”阿史那思摩看向狄仁杰，“狄公，我需要一个交代。十日内，若找不到凶手，我突厥铁骑，必踏平长安！”
狄仁杰不卑不亢：“正使放心，狄某必尽力而为。现在，可否让狄某查看现场？”
“请。”
命案发生在馆驿东厢房。房间整洁，无打斗痕迹。阿史那咄苾的尸体已被移走，但地上用白粉画出了轮廓，以及那个血符号。
狄仁杰仔细观察符号。
符号由三个同心圆组成，圆内有许多细小的曲线，看似杂乱，但仔细看，似乎是一种文字。
“无名，你可认得这种文字？”
苏无名蹲下身，仔细看了良久，摇头：“不认得。但看笔画走势，像是……西域文字。”
西域？
狄仁杰想起摩诃衍就是西域僧人。
难道此事真与血神教有关？
“死者尸体在哪里？”
“在刑部殓房。”
刑部殓房，阴冷潮湿。
阿史那咄苾的尸体躺在木台上，盖着白布。揭开白布，死者面容安详，果然如卷宗所载——盘膝而坐的姿势，双手结印于胸前，心口有一个细小的血洞。
“验尸结果如何？”狄仁杰问仵作。
仵作答道：“致命伤是心口的血洞，凶器应是极细的金针，直刺心脏，一击毙命。死亡时间约在子时到丑时之间。死者身上无其他伤痕，也无中毒迹象。”
“死亡姿势是死后摆成的，还是死前就是如此？”
“这个……”仵作犹豫，“从尸体僵硬程度看，应是死后被人摆成这个姿势。但奇怪的是，死者表情安详，似是自愿赴死。”
自愿赴死？
狄仁杰俯身细看。
死者的结印手势很特别——右手食指与拇指相扣，左手覆于右手之上，掌心向上。
这手势……
“是‘莲花印’。”苏无名忽然道。
“莲花印？”
“佛教手印的一种。”苏无名解释，“但通常莲花印是双手合十，或单手结印。这种双手叠加的莲花印，很少见。”
佛教？